Chociaż wiele osób w tych zmagających się z trudnościami regionach głosowało na nowego prezydenta, jego cyniczne odpowiedzi nie przyniosą im pomyślności. Ale widziałem, co mogło.  

Zabite deskami dzielnice biznesowe. Opuszczone magazyny. Stodoły i domy przykryte plandekami powoli zapadają się w ziemię. To zdumiewające, jak często ta scena powtarzała się, gdy przejeżdżałem przez wiejskie tereny Środkowego Zachodu, Południa i Zachodu podczas podróży, która zaowocowała powstaniem książki. Rewolucja, w której mieszkasz.

Wiele z nich to te same obszary, które słynnie głosowały na krzykliwego nowojorczyka. Dla niektórych lepiej reprezentował konserwatywne, wiejskie wartości niż Hillary Clinton. Te zdewastowane regiony, w których uzależnienie od opioidów osiągnęło poziom epidemii, to miejsca, w których zabrakło nadziei.

Cyniczne i zbankrutowane odpowiedzi 45. prezydenta nie przyniosą dobrobytu tym regionom. Ale też przyjazna dla korporacji polityka prezydenta Hillary Clinton i innych z jej skrzydła Partii Demokratycznej.

Co więc właściwie przyniosłoby dobrobyt na wsi?

Znalazłem kilka wskazówek podczas mojej długiej podróży. Stosunkowo dobrze prosperujące małe miasteczka, na które się natknąłem, często okazywały się zamieszkiwać duże populacje amiszów lub mennonitów. Grupy te rozprzestrzeniają się po cichu, wykup ziemi i przywrócenie drobnego rolnictwa.

Odwiedziłem Organic Valley, największą spółdzielnię ekologiczną należącą do rolników w Stanach Zjednoczonych, z rocznymi przychodami przekraczającymi 1 miliard dolarów.

Dowiedziałem się, że około 45 procent rolników w Organic Valley w całym kraju to amisze lub mennonici. Organic Valley z siedzibą w La Farge w stanie Wisconsin działa w interesie tych rolników. Zaczynają od ustalenia cen nabiału, które są wystarczające, aby rolnicy mogli działać bez szkody dla zwierząt, pracowników, klientów lub planety. I zamiast płacić wygórowane pensje kierownictwu lub ogromne zyski inwestorom, firma pomaga konwencjonalnym rolnikom w kosztownym przejściu na produkty ekologiczne. Dobrobyt tych drobnych rolników rozprzestrzenia się na okoliczne społeczności, gdzie mogą również prosperować ci, którzy dostarczają rodzinom rolniczym towary i usługi.

„Nie ma już związku z ziemią”.

Rolnicy, którzy są zależni od dużych korporacji w zakresie nasion, nawozów sztucznych i pestycydów oraz rynków, stoją w obliczu zupełnie innej rzeczywistości. Mają niewielką siłę przetargową z tymi gigantami, które mogą swobodnie wędrować po planecie za najniższe ceny i najlepsze dotacje oraz tworzyć niemal monopole na nasiona i nawozy. Rząd federalny wspiera korporacyjny model rolnictwa poprzez umowy handlowe i dotacje; Sekretarz ds. rolnictwa prezydenta Nixona, Earl Butz, słynnie nawoływał rolników, by „stali się wielcy albo wycofują się”.

Zwolennicy tego modelu „niemal przechwalają się, że mamy zaledwie pół procenta populacji utrzymującej się z rolnictwa” — powiedział mi Steve Charter, kiedy odwiedziłem go na jego ziemi na północ od Billings w stanie Montana. „Nie ma już związku z ziemią. Po prostu ktoś jeździ wielkim traktorem i nakłada te wszystkie chemikalia”.

Charter jest farmerem, a nie hodowcą bydła mlecznego, ale podobnie jak rolnicy będący członkami Organic Valley, jego wizja rolnictwa jest sprzeczna z ideałami korporacji. Zarządza swoim bydłem, aby zachowywało się jak dzikie zwierzęta kopytne, które kiedyś wędrowały po równinach, zatrzymując je w zagrodzie, aby rozdrabniały ziemię kopytami i użyźniały ją odchodami, zanim wyruszą, by odrosnąć bujna trawa. Poprzez ten i inne procesy Charter odbudowuje złożone biomy bakterii i grzybów, które sprawiają, że gleba jest produktywna.

„Mamy nadzieję, że sprowadzimy ludzi z powrotem tam, gdzie ludzka wiedza i ręce to zrobią”.

A w czasach kryzysu klimatycznego to wielka sprawa: ta żywa gleba zatrzymuje wodę, zamiast ją wylewać po deszczu. W rezultacie te półpustynne równiny są mniej podatne na degradację w pustynie, ponieważ zmieniający się klimat powoduje susze i fale upałów. Techniki te mogą zamienić rozległe łąki w gigantyczne gąbki węglowe, niezawodnie wydobywając duże ilości węgla z atmosfery i bezpiecznie je sekwestrując w glebie.

Haczyk?

Praca z bydłem i ziemią wymaga dużo pracy.

— Ale to dobrze — powiedział Charter. „To jest rodzaj pracy, którą ludzie lubią wykonywać, gdy wiedzą, jak to zrobić. Jako farmerzy mamy nadzieję, że przywrócimy ludzi tam, gdzie ludzka wiedza i ręce to zrobią, a nie produkty petrochemiczne i działające traktory”. Zamiast zasilać zyski korporacji agrobiznesu, więcej pieniędzy idzie na opłacenie pracowników rancza.

A wraz z tego rodzaju miejscami pracy pojawia się kolejna możliwość: przywrócenie źródeł utrzymania rolników i małych miasteczek, które je wspierają. Sposoby życia, które mogą zapewnić utrzymanie rodzinom i ożywić wiejską Amerykę.

Nie ma nic nieuniknionego w upadku wiejskiej Ameryki. To znaczy nic nieuniknionego, jeśli odwrócimy się od wydobywczego modelu korporacyjnego rolnictwa oraz umów handlowych i dotacji, które go wspierają, i zamiast tego przywrócimy małe i średnie rolnictwo i hodowlę, które mogą wspierać zrównoważony dobrobyt.

Artykuł pierwotnie pojawił się na TAK! Magazyn

O autorze

Sarah van Gelder napisała ten artykuł dla TAK! Magazyn, ogólnokrajowa organizacja non-profit medialna, która łączy ważne idee i praktyczne działania. Sarah jest współzałożycielką i redaktorką naczelną YES! Magazyn i YesMagazine.org. Kieruje rozwojem każdego kwartalnego wydania YES!, pisze felietony i artykuły, a także prowadzi blogi na YesMagazine.org i na Huffington Post. Sarah również przemawia i często udziela wywiadów w radiu i telewizji na temat najnowocześniejszych innowacji, które pokazują, że inny świat jest nie tylko możliwy, ale i tworzony. Tematy obejmują alternatywy ekonomiczne, lokalną żywność, rozwiązania dotyczące zmian klimatycznych, alternatywy dla więzień i aktywne niestosowanie przemocy, edukację na rzecz lepszego świata i wiele innych.