Choć może się to wydawać paradoksem, dzieci nie śmieją się z radości. Badania naukowe, w tym moje, pokazują, że w dziecięcym śmiechu jest coś znacznie głębszego niż radość i wesołość.

Śmiech dorosłych jest równie złożony. W wcześniejsze badania dotyczące znaczenia śmiechu u dorosłych, doszedłem do wniosku, że jest to odpowiedź ewolucyjna do czegoś mylącego lub nieoczekiwanego. Jest to potężny, „w pełni jasny” sygnał dla nas i innych, że potencjalne zagrożenie jest w rzeczywistości nieszkodliwe.

Opierając się na tych badaniach, moje najnowsze badanie skupia się na śmiechu u dzieci i niemowląt. Uważam, że jest to ściśle powiązane z rozwojem mózgu i osobowości: dzieci śmieją się z bardzo różnych powodów na różnych etapach rozwoju, na długo przed tym, zanim potrafią pojąć abstrakcyjne pojęcia, takie jak gra słów, puenty, a nawet język.

Ewolucyjne korzyści śmiechu

Śmiech wynika z naszej zdolności do podświadomego rozumienia i oceniania niezgodności w dowcipie lub działaniu: jest naszą reakcją na natychmiastowe przejście od zdziwienia do stanowczości.

Śmiech u dorosłych sygnalizuje przeminięcie zagrożenia lub strachuzarówno sobie, jak i osobom wokół nas. Z tego też powodu dzieci – i wielu dorosłych – śmieją się na kolejkach górskich lub w podobnych sytuacjach: zamiast płakać ze strachu, przechodzą od oszołomienia i przerażenia do determinacji. Śmiech jest sygnałem tego fragmentu.

W kilku badaniach pokazać, że ten proces jest mechanizmem udanej komedii, zwłaszcza komedii fizycznej. Francuski filozof Henri Bergson po raz pierwszy zaproponował i wyjaśnił ten mechanizm w 1900 roku w odniesieniu do slapsticku: „Element śmieszny… składa się z pewnej mechanicznej nieelastyczności, dokładnie tam, gdzie można by się spodziewać całkowicie przebudzonych zdolności adaptacyjnych i życiowej elastyczności istoty ludzkiej”.

Niemowlęta uczą się śmiać

Śmiech zaczyna się wkrótce po urodzeniu. Niemowlęta uczą się śmiać, ponieważ chcą naśladować swoich rodziców i uzyskać od nich aprobatę. W ten sposób dzieci na początku uczą się wszystkiego: poprzez naśladowanie i otrzymywanie akceptacji dorosłych wokół nich.

Jednak w miarę dorastania dzieci wychodzą z symbiozy z rodzicami, która charakteryzuje pierwsze miesiące życia. Uczą się odróżniać własną osobę od rodziców i otaczającego ich świata. Gdy zaczną zachowywać się autonomicznie – od 2. do 5. roku życia – po raz pierwszy zaczynają odczuwać nowe doznania: pewne rzeczy mogą wydawać im się zimne, dziwne, nie na miejscu, co je szokuje, dezorientuje i zdumiewa.

I tu pojawia się śmiech: po chwili wahania rozumieją, że to, co wydawało się przerażające lub nieoczekiwane, jest w rzeczywistości nieszkodliwe.

Na przykład dziecko śmieje się, gdy widzi swojego ojca ze sztucznym nosem klauna. Dlaczego? Bo przez ułamek sekundy poczuli się zawstydzeni: ten nos nie jest nosem „żywym”. Kiedy zrozumieją, że to był tylko żart taty, uspokajają się i śmieją. Mogą się także śmiać, gdy ich starszy brat robi głupią minę, a proces jest taki sam: zdumienie, zapewnienie, śmiech.

Uchwycenie logiki pozwala dzieciom zrozumieć dowcipy

Od 5. lub 6. roku życia dzieci uczą się radzić sobie z abstrakcyjnymi pojęciami, co oznacza, że ​​potrafią zrozumieć i „złapać” dowcipy. Dzieje się tak, gdy pokonają wcześniej etap egocentryzmu, co utrudnia im zrozumienie rozumowania innych.

Na tym etapie śmiech pojawia się na podstawie tych samych kryteriów, co u dorosłych, to znaczy potępia to, co uważają za zimne i fałszywe, nie tylko u innych ludzi, ale także w procesach rozumowania. Ten proces mentalny stanowi podstawę dobrej puenty: niespójność, zdziwienie i zdecydowanie.

Te trzy etapy rozwoju śmiechu – naśladowanie i akceptacja, zdumienie i dezaprobata – są dobrymi wskaźnikami wzrostu i rozwoju umysłowego dziecka.

Śmiech rodziców może pomóc w rozwoju dziecka

Śmiech rodziców, a także dzieci, jest ważny dla rozwoju, ale dlaczego rodzice instynktownie śmieją się ze swoich dzieci? Łatwo rozumiemy, że matka lub ojciec radośnie uśmiechają się do swojego dziecka, ale śmiech jest bardziej złożony.

Patrząc na swoje dziecko, rodzic nie może powstrzymać się od chwili zakłopotania: dzieci są z natury dziwne, ponieważ przypominają dorosłych, ale nie mówią ani nie zachowują się jak dorośli. To chwilowe zdumienie trwa ułamek sekundy, zanim zostaje natychmiast przezwyciężone: to po prostu ich ukochane dziecko!

Powinno to zachęcić wszystkich rodziców do śmiechu wraz ze swoimi dziećmi, aby nie odczuwali skrępowania ani strachu i aby byli ich „towarzyszami śmiechu”. Takie interakcje mogą poprawić zachowanie i dobrostan dzieci – śmiech jest sprawdzonym sprzymierzeńcem naszego układu odpornościowego – i pomóż im rozwinąć naturalną, zdrową relację z tą złożoną ludzką reakcją.

Carla Valerio BellieniegoProfesor Pediatrii, Uniwersytet w Sienie

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

Dziecko z całym mózgiem: 12 rewolucyjnych strategii pielęgnowania rozwijającego się umysłu dziecka

autorstwa Daniela J. Siegela i Tiny Payne Bryson

Ta książka zawiera praktyczne strategie dla rodziców, które mogą pomóc ich dzieciom rozwinąć inteligencję emocjonalną, samoregulację i odporność, korzystając ze spostrzeżeń z neuronauki.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Dyscyplina bez dramatów: całościowy sposób na uspokojenie chaosu i pielęgnowanie rozwijającego się umysłu dziecka

autorstwa Daniela J. Siegela i Tiny Payne Bryson

Autorzy książki The Whole-Brain Child oferują rodzicom wskazówki, jak zdyscyplinować swoje dzieci w sposób promujący regulację emocjonalną, rozwiązywanie problemów i empatię.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Jak mówić, żeby dzieci nas słuchały i jak słuchać, żeby dzieci do nas mówiły

autorstwa Adele Faber i Elaine Mazlish

Ta klasyczna książka zawiera praktyczne techniki komunikacji dla rodziców, aby mogli nawiązać kontakt z dziećmi oraz wspierać współpracę i szacunek.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Maluch Montessori: przewodnik dla rodziców dotyczący wychowania ciekawego i odpowiedzialnego człowieka

przez Simone Davies

Ten przewodnik zawiera spostrzeżenia i strategie dla rodziców, jak wdrażać zasady Montessori w domu i wspierać naturalną ciekawość, niezależność i zamiłowanie dziecka do nauki.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Spokojny rodzic, szczęśliwe dzieci: jak przestać krzyczeć i zacząć się łączyć

przez dr Laurę Markham

Ta książka zawiera praktyczne wskazówki dla rodziców, jak zmienić sposób myślenia i styl komunikacji, aby wspierać więź, empatię i współpracę z dziećmi.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić