Zdaniem brytyjskich i amerykańskich naukowców ciężkie i długotrwałe opady deszczu będą powodować zarówno częstsze, jak i bardziej dotkliwe powodzie w Wielkiej Brytanii i pozostałej części północno-zachodniej Europy.
Badanie w Listach Badań Środowiskowych IOP Publishing dotyczących rzek, które są znane jako rzeki atmosferyczne, obarcza winą za rosnące ryzyko powodzi silną zmianę klimatu spowodowaną przez człowieka i mówi, że ten sam problem dotknie inne części planety.
Naukowcy z University of Reading pod Londynem i US University of Iowa opisują, w jaki sposób rzeki atmosferyczne niosą ogromne ilości pary wodnej wokół Ziemi, zapewniając obfite i długotrwałe opady deszczu, szczególnie na obszarach górskich. Byli oni odpowiedzialni za przedłużające się zimowe i letnie powodzie w Wielkiej Brytanii w 2012, które spowodowały szkody w wysokości X miliardów dolarów 1.6 (mld funtów 1).
W ocieplającym się świecie atmosfera może przenosić więcej wody, a badania wykazały, że rzeki, zwykle płynące kilometr nad ziemią, o szerokości 300 i długości tysięcy kilometrów, stałyby się większe i były w stanie dostarczyć jeszcze większe ilości długotrwałych opadów.
Dłuższe okresy zagrożenia powodziowego
Przykładem potencjalnego niebezpieczeństwa jest rzeka atmosferyczna, która spowodowała poważne powodzie w 19 Listopad 2009 nad północno-zachodnią Brytanią. Gdy zbliżył się do wybrzeża, transportował objętość wilgoci 4,500 razy średnią zmierzoną rzekę Tamizę przez Londyn.
W Kalifornii, gdzie rzeki atmosferyczne (AR) zostały już ocenione, modele klimatyczne przewidują, że liczba lat z tymi cechami wzrośnie. Aby odkryć, co może się zdarzyć w Europie, modele przetestowano pod kątem znanych powodzi między 1980 a 2005, a naukowcy odkryli, że mogą dokładnie symulować to, co się faktycznie wydarzyło.
To dało im pewność przetestowania tego, co stanie się w przyszłości. Wszystkie modele pokazały, że przy większej emisji gazów cieplarnianych przez ludzi pod koniec tego wieku podwoiłaby się liczba rzek atmosferycznych w porównaniu z okresem 1980 do 2005. Większość z tych zdarzeń ma miejsce zimą, ale w cieplejszym świecie okres zagrożenia wydłuża się.
Efekty będą powszechne
Ze względu na sposób, w jaki cieplejsza atmosfera jest w stanie przenosić więcej wody i dostarczać znacznie wyższe sumy opadów, potencjał znacznie gorszych powodzi z każdego z tych zdarzeń opadów jest znacznie zwiększony.
Kierownik badań, dr David Lavers z wydziału meteorologii na University of Reading, powiedział: „AR mogą stać się silniejsze pod względem transportu wilgoci. W ocieplającym się świecie oczekuje się, że zawartość pary wodnej w atmosferze wzrośnie z powodu wzrostu ciśnienia pary wodnej nasycenia wraz z temperaturą powietrza. Może to spowodować zwiększenie transportu pary wodnej.
?“The link between ARs and flooding is already well established, so an increase in AR frequency is likely to lead to an increased number of heavy winter rainfall events and floods. More intense ARs are likely to lead to higher rainfall totals, and thus larger flood events.”
Artykuł wskazuje, że chociaż naukowcy przyglądali się rzekom atmosferycznym, które spowodowały ulewne deszcze w Europie, burze te dotykają wielu umiarkowanych regionów planety. W miarę ocieplania się atmosfery prawdopodobnie zwiększą ryzyko powodzi w innym miejscu. - Sieć wiadomości klimatycznych
