Jeden z najwybitniejszych naukowców w Afryce nalega, aby w ocieplającym się klimacie świat musiał przyjąć uprawy genetycznie zmodyfikowane na masową skalę, aby wyżywić rosnącą populację planety.

Profesor Calestous Juma zaapelował do przywódców politycznych, którzy odrzucili technologię, aby ponownie się zastanowili, a młodzi naukowcy skorzystali z możliwości GM po latach kontrowersji dotyczących upraw. GM zostało odrzucone przez większą część Afryki.

Siedemnaście lat po pierwszym komercyjnym wprowadzeniu genetycznie modyfikowanej kukurydzy wciąż istnieje wyraźny podział w społeczności naukowej na temat genetycznie zmodyfikowanych roślin, ryb i zwierząt.

Ale profesor Juma z Harferard Kennedy School's Belfer Center for Science and International Affairs w USA - który współprzewodniczy również panelowi wysokiego szczebla ds. Nauki, technologii i innowacji Unii Afrykańskiej - uważa, że ​​rozwój GM w uprawach ważnych dla Afryki powinien sprawić, że ludzie o wiele bardziej pozytywnie nastawieni do nowej technologii.

W rozmowie z absolwentami McGill University w Montrealu powiedział, że od 1996 do 2011 uprawy transgeniczne „uratowały prawie 473 milionów kg aktywnych składników pestycydowych”.

wewnętrzna grafika subskrypcji

Juma powiedział, że takie uprawy zmniejszyły również 23.1 miliarda kg dwutlenku węgla, co odpowiada usunięciu milionów samochodów 10.2 z drogi.

„Bez upraw transgenicznych świat potrzebowałby kolejnych milionów 108.7 hektarów ziemi (420,000 mil kwadratowych - mniej więcej obszar Etiopii) dla tego samego poziomu produkcji.

„Korzyści wynikające z różnorodności biologicznej wynikające z tej technologii były zatem nieocenione. Jeśli chodzi o gospodarkę, prawie milion rolników 15 i ich rodzin, szacowanych na milion ludzi 50, skorzystało z przyjęcia upraw transgenicznych. ”

Jednak z 28 krajów, w których obecnie uprawiane są rośliny transgeniczne, tylko cztery znajdują się w Afryce - RPA, Burkina Faso, Egipcie i Sudanie - powiedział Juma, Kenijczyk. Miał nadzieję, że to się zmieni.

Przytoczył przykłady ważnych transgenicznych innowacji w dziedzinie nauk o roślinach w Afryce. Jedna z nich, transgeniczna odmiana groszku czarnookiego, wykorzystująca geny owadobójcze bakterii Bacillus thuringiensis, została opracowana przez naukowców z Ahmadu Bello University w Nigerii.

Obecnie owad podobny do ćmy, Maruca vitrata, co roku niszczy uprawy czarnookiego grochu o wartości prawie X milionów USD, pomimo corocznego wykorzystania milionów importowanych pestycydów 300. Obfity, odporny na suszę groszek czarnooki jest ważny nie tylko w lokalnej diecie, ale jest także ważnym eksportem - w Afryce rośnie 500% z 96 milionów ton spożywanych na całym świecie każdego roku.

W Ugandzie naukowcy stosują biotechnologię przeciwko problemowi więdnięcia Xanthomonas, choroby bakteryjnej, która rujnuje banany i kosztuje region Afryki Wielkich Jezior Afrykańskich w wysokości około X mln USD rocznie. Korzystając z genów z gatunku papryki słodkiej, badacze z Ugandy opracowują transgenicznego banana odpornego na tę chorobę.

Również w Ugandzie naukowcy opracowali „złote banany”, które oferują zwiększoną zawartość witaminy A, ważną dla wzrostu i rozwoju, zdrowy układ odpornościowy i dobrą widoczność, powiedział Juma.

Kenijscy naukowcy zwiększają również zawartość mikroelementów w bananach, a także w dwóch innych podstawowych produktach - sorgo i manioku.

„Opanowane techniki można rozszerzyć na szeroką gamę rodzimych afrykańskich upraw”, powiedział Juma. „Pomogłoby to nie tylko Afryce poszerzyć bazę żywnościową przy użyciu ulepszonych rodzimych upraw, ale mogłoby też przyczynić się do zaspokojenia globalnych potrzeb żywieniowych”.

Opóźnienie w poddaniu tych produktów testom i zatwierdzeniu do użytku komercyjnego wynika częściowo z „nietolerancji technologicznej”, powiedział, w dużej mierze odzwierciedlającej europejski aktywizm antybiotechnologiczny.

„Ta opozycja, jakkolwiek dokuczliwa, sprowadza się do drobnych psot politycznych.”

Juma powiedział, że wraz ze wzrostem światowych wyzwań żywieniowych ludzkość musi obejmować modyfikację genetyczną i inne technologie, takie jak satelity do monitorowania zasobów lądowych. „Ale te techniki nie są srebrnymi kulami. Muszą być częścią szerszego systemu innowacji, który obejmuje poprawę interakcji między środowiskiem akademickim, rządem, biznesem i rolnikami. ”

Pomimo entuzjazmu profesora Jumy kraje 160 do tej pory odrzucały technologię GM: obecnie ponad 80% upraw GM jest uprawianych tylko w czterech krajach obu Ameryk.

Główne uprawy to soja, kukurydza, rzepak i bawełna. Krytycy twierdzą, że pierwsza generacja roślin GM to głównie rośliny odporne na herbicydy, które przyniosły korzyści dużym przedsiębiorstwom rolnym, ponieważ opatentowały zarówno użyte nasiona, jak i herbicydy.

Niektórzy naukowcy wskazują również, że stosowanie pestycydów stworzyło tak zwane „superchwasty”, które stały się odporne na herbicydy i trudne do usunięcia.

Grupy ekologiczne twierdzą, że negatywne nastawienie do GMO może się zmienić, jeśli rozwiną się uprawy odporne na suszę i sól, aby pomóc rolnictwu na terenach marginalnych, zamiast skoncentrować się na uprawach komercyjnych dla już bogatych rolników. - Sieć wiadomości klimatycznych