Zmarnowane owoce i warzywa trafiają do komercyjnych pojemników na śmieci. (Shutterstock)

Globalny system żywnościowy produkuje wystarczającą ilość żywności dla wszystkich, jednak w 2023 r. 333 miliony ludzi na całym świecie nie ma dostępu do żywności, a 783 miliony chronicznie głoduje. Szacowany 1.3 miliarda ton żywności - 14% całej produkcji — jest tracona lub marnowana na całym świecie każdego roku.

Do wyżywienia wystarczy 1.3 miliarda ton żywności trzy miliardy ludzi.

Marnowanie żywności przyczynia się do prawie osiem do 10 procent wszystkich emisji gazów cieplarnianych. Ten poziom emisji jest na skalę tego, co wyprodukowałby duży kraj – tuż pod szacunkami całkowitej emisji Stanów Zjednoczonych i Chin — w poważny sposób przyczyniając się do zmiany klimatu.

Kraje o wysokich dochodach, w których przeciętny konsument marnuje żywność, w największym stopniu przyczyniają się do marnowania żywności 95–115 kilogramów (209–254 funtów) żywności rocznie. W Kanadzie, około 60% produkowanej żywności jest tracona lub marnowana rocznie, co kosztuje szacunkowo 49.5 miliarda dolarów. Ta postać stanowi około połowę rocznych kosztów zakupu żywności w Kanadzie i trzy procent kanadyjskiego PKB w 2016 r.

Jesteśmy badaczami, którzy pracowali lub obecnie pracują nad rozwiązaniami problemu marnowania żywności.

Dlaczego dochodzi do strat i marnotrawienia żywności

Marnowanie i straty żywności mają miejsce o godz każdy etap łańcucha pokarmowego.

Straty żywności przed dystrybucją mogą wystąpić na przykład z powodu słabych zbiorów. Tymczasem, po zbiorach obsługa i przechowywanie mogą również powodować marnotrawstwo, ponieważ żywność jest wyrzucana ze względu na niedoskonałości lub uszkodzona w transporcie.

Chociaż niektórych strat i odpadów żywnościowych – na przykład skorupek jaj, torebek z herbatą czy kości – nie da się uniknąć, wielu z nich można uniknąć, zwłaszcza w handlu detalicznym i gospodarstwach domowych.

Kontekst detaliczny jest gdzie około 14 procent możliwego do uniknięcia marnowania żywności Dzieje się tak, ponieważ sklepy spożywcze często magazynują nadmierną ilość żywności, dla której priorytetem jest stała dostępność kosztem marnowania produktu.

W gospodarstwach domowych żywność marnuje się głównie w wyniku psucia się, przy czym największe straty stanowią produkty łatwo psujące się, szczególnie owoce i warzywa. Na ten ostatni obszar przypada prawie połowa wszystkich odpadów spożywczych w Kanadzie.

Konsekwencje utraty i marnowania żywności

Szacuje się, że w Kanadzie każde gospodarstwo domowe wyrzuca co tydzień prawie trzy kilogramy (6.6 funta) jedzenia, które dałoby się zjeść. Dla porównania, oznacza to, że co tydzień niepotrzebnie ląduje na wysypisku około 15 jabłek lub dużych marchewek.

Koszty żywności stanowią średnio ponad 11 procent dochodu gospodarstwa domowego, przy czym rodziny o niższych dochodach muszą przeznaczyć jeszcze większy procent swoich dochodów na żywność.

Przeciętne gospodarstwo domowe wyrzuca co roku prawie 900 dolarów siedem milionów kanadyjskich gospodarstw domowych stara się zdobyć wystarczającą ilość jedzenia na stole – i dwie na pięć osób zgłasza koszt jako barierę do zdrowego odżywiania – te marnotrawstwa się kumulują.

Oprócz samych pieniędzy marnowanie żywności może również mieć wpływ na zdrowie naszej diety. Często do śmieci trafiają bogate w składniki odżywcze owoce, warzywa i produkty łatwo psujące się niż żywność ultraprzetworzona o trwałym okresie przechowywania które mają znane konsekwencje zdrowotne.

Ponieważ straty i marnotrawstwo żywności występują na każdym etapie łańcucha pokarmowego, rozwiązania potrzebne są również na każdym etapie. Chociaż straty żywności na wcześniejszych etapach łańcucha mogą być trudniejsze do uniknięcia, sprzedawcy detaliczni i gospodarstwa domowe mają możliwość codziennego radzenia sobie z marnowaniem żywności.

Obecne rozwiązania ukierunkowane na marnowanie żywności obejmują upcykling odpadów spożywczych, Tworząc miejskie programy kompostowania przekierowanie odpadów z dala od składowisk oraz promowanie świadomości konsumentów poprzez edukację, aby przede wszystkim zapobiegać marnowaniu żywności.

Interwencje dotyczące marnowania żywności w praktyce

Pragnąc zająć się tym globalnym problemem, nasza grupa badawcza opracowała i przeprowadziła pilotaż: czterotygodniowa interwencja w 2020 r., aby ograniczyć marnowanie żywności w gospodarstwach domowych wśród rodzin kanadyjskich.

Matki, ojcowie i dzieci zostali zaproszeni do udziału w czterotygodniowej interwencji składającej się z następujących elementów:

1) Lekcje gotowania

2) Cztery SMS-y tygodniowo zawierające informacje o marnowaniu żywności i przypomnienia o konieczności ograniczenia marnowania żywności

3) Zestaw narzędzi, który zawierał takie rzeczy, jak szczotka do warzyw (w celu ograniczenia ilości odpadów ze skórek warzyw), a książka kucharska skupiający się na ograniczaniu marnowania żywności, planer posiłków i zakupów, pojemniki wielokrotnego użytku do przechowywania resztek oraz a plakat z magnesem na lodówkę pokazujący, gdzie najlepiej przechowywać żywność.

Przeciętne kanadyjskie gospodarstwo domowe marnuje około trzech kilogramów żywności tygodniowo. (Shutterstock)

Rodziny zgłosiły duże zadowolenie z ogólnej interwencji i szczególne uznanie dla książki kucharskiej i pędzli do warzyw jako narzędzi zapobiegania marnowaniu żywności.

Rodzice zgłaszali również wzrost pewności siebie w zakresie ograniczania marnowania żywności w gospodarstwach domowych. Dzieci biorące udział w badaniu zgłosiły również lepszą zdolność interpretowania dat przydatności do spożycia – czyli żywności, która nie jest tak świeża jak dawniej, ale nadal doskonale jadalna.

Na poziomie gospodarstw domowych zaobserwowaliśmy 37-procentowy spadek ilości możliwych do uniknięcia odpadów owocowych i warzywnych, mierzony w okresie czterech tygodni audyty marnowania żywności gdzie odpady były zbierane i oddzielnie ważone.

Wyniki te są obiecujące, ponieważ pokazują, że nawet w szczytowym okresie pandemii Covid-19 (lato 2020 r.) rodziny mogą nadal ograniczać marnowanie żywności za pomocą prostych narzędzi i podpowiedzi, bez zmniejszania spożycia owoców i warzyw. Kolejnym obiecującym rezultatem jest to, że udało nam się zaangażować zarówno rodziców, jak i dzieci, co zaowocowało zmianami na poziomie indywidualnym i na poziomie gospodarstwa domowego.

Wskazówki dotyczące zdrowszego odżywiania i ograniczenia marnowania żywności

Włączenie zdrowej żywności do naszej diety nie powinno być zbyt trudne, ale napięte harmonogramy i rosnące ceny artykułów spożywczych może przeszkodzić.

Znalezienie prostych sposobów ograniczenia marnowania żywności w gospodarstwach domowych ma kluczowe znaczenie.

Niemniej jednak odpowiedzialność za straty i marnotrawstwo żywności nie powinna spoczywać wyłącznie na indywidualnych konsumentach. Chociaż jednostki mogą coś zmienić, potrzebne są również większe zmiany w polityce – w sposobie uprawy, przetwarzania i dystrybucji żywności.

Jeśli interesuje Cię zdrowsze odżywianie i poprawa stanu zdrowia naszej planety, oto kilka kroków, które możesz podjąć:

1) Zaplanuj posiłki przed zakupami

2) Naucz się kochać resztki

3) Prawidłowo przechowuj żywność, aby zminimalizować ryzyko zepsucia

4) Orędownik zmian!

Amara Laili, staż podoktorski, Komisja EAT-Lancet 2.0, Stockholm Resilience Centre, Uniwersytet w Guelph; Krystyna Gago, adiunkt nauk o zdrowiu społeczności, Szkoła Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Bostońskiego, Boston University et Jessa Hainesa, profesor nadzwyczajny Żywienia Stosowanego, Katedra Relacji Rodzinnych i Żywienia Stosowanego, Uniwersytet w Guelph

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

ING