Prokurator generalny Robert F. Kennedy i dyrektor FBI J. Edgar Hoover. Wikimedia Commons/Abbie Rowe

Jak mają się komunikować prezydenci USA i dyrektorzy FBI?

Niedawno nominowany został nowy dyrektor FBI, były zastępca prokuratora generalnego Christopher Wray. Z pewnością będzie się zastanawiał nad tym pytaniem, czekając na potwierdzenie.

Relacje byłego dyrektora FBI Jamesa Comeya z prezydentem Donaldem Trumpem były w najlepszym razie napięte. Comey był zaniepokojony, że Trump podszedł do niego dalej dziewięć różnych okazji w dwa miesiące. W swoim zeznaniu przed Kongresem Comey stwierdził, że za prezydenta Baracka Obamy rozmawiał z prezydentem tylko dwa razy w ciągu trzech lat.

Comey wyraziła zaniepokojenie tym współpracownikom i próbowała: zdystansować się od prezydenta. Próbował powiedzieć Trumpowi właściwe procedury komunikowania się z FBI. Te zasady zostały uwikłane w Wytyczne Departamentu Sprawiedliwości. I nie bez powodu.

Historycy FBI jak ja Wiem, że od lat 1970. dyrektorzy biur starają się zachować dyskretny dystans od prezydenta. Ta tradycja wyrosła z reform, które nastąpiły po często wątpliwym zachowaniu byłego dyrektora FBI J. Edgara Hoovera, który służył w latach 1924-1972.

Przez ten długi okres relacje Hoovera z sześcioma różnymi prezydentami często stawały się niebezpiecznie bliskie, przekraczając granice etyczne i prawne. Ta historia może nam pomóc zrozumieć obawy Comeya dotyczące Trumpa i pomóc umieścić jego zeznanie w szerszym kontekście.

Jako główny organ ścigania w kraju, FBI ma dziś trzy główne obowiązki: badanie naruszeń prawa federalnego, ściganie spraw antyterrorystycznych i zakłócanie pracy agentów zagranicznego wywiadu. Wszystko poza tym rodzi poważne pytania etyczne.

Od FDR do Nixona

Kiedy Franklin Roosevelt został prezydentem w 1933 roku, Hoover ciężko pracował nawiązać bliską współpracę z prezydentem. Roosevelt pomógł promować program kontroli przestępczości Hoovera i rozszerzyć władzę FBI. Hoover przekształcił FBI z małej, stosunkowo ograniczonej agencji w dużą i wpływową. Następnie przekazał prezydentowi informacje o swoich krytykach, a nawet niektórych wywiad zagraniczny, przez cały czas przypodobać się z FDR, aby zachować swoją pracę.

Prezydent Harry Truman nie bardzo lubił Hooverai uważał, że jego FBI jest potencjalnym”obywatelski system szpiegowski".

Hoover uznał prezydenta Dwighta Eisenhowera za ideologicznego sojusznika zainteresowanego rozszerzeniem nadzoru FBI. Ten doprowadziło do zwiększonego wykorzystania FBI nielegalnych mikrofonów i podsłuchów. Prezydent spojrzał w drugą stronę, gdy FBI prowadziło swoje czasem wątpliwe śledztwa.

Ale kiedy John F. Kennedy został prezydentem w 1961 roku, Relacje Hoovera z prezydentem stanęły przed wyzwaniem. Brat JFK, Robert Kennedy, został prokuratorem generalnym. Biorąc pod uwagę bliskie relacje JFK z bratem, Hoover nie mógł już dłużej omijać swojego szefa i kontaktować się bezpośrednio z prezydentem, jak to często robił w przeszłości. Nie widząc oko w oko z Kennedymi, Hoover ograniczył dobrowolne raporty wywiadu politycznego do Białego Domu. Zamiast tego odpowiadał tylko na prośby, jednocześnie zbierając informacje o pozamałżeńskich romansach JFK.

Dla kontrastu, prezydent Lyndon Johnson miał żarłoczny apetyt na raporty wywiadu politycznego FBI. Za jego prezydentury FBI stało się bezpośrednim narzędziem obsługi politycznych interesów prezydenta. Wydano LBJ zarządzenie wykonawcze zwolnienie Hoovera z obowiązkowej emerytury w czasie, gdy dyrektor FBI osiągnął wiek 70. Dzięki swojej pracy LBJ, Hoover wyznaczył czołowego urzędnika FBI, asystenta dyrektora FBI Cartha „Deke” DeLoach, jako oficjalny łącznik FBI z prezydentem.

Na prośbę LBJ FBI monitorowało Narodową Konwencję Demokratów. Kiedy doradca Johnsona, Walter Jenkins, został przyłapany na nagabywaniu gejowskiego seksu w YMCA, Deke DeLoach pracował bezpośrednio z prezydentem w radzeniu sobie z luzem.

Można by pomyśleć, że kiedy Richard Nixon objął urząd prezydenta w 1968, znalazłby sojusznika w Hooverze, biorąc pod uwagę ich wspólny antykomunizm. Hoover kontynuował dostarczać Nixonowi bogactwo informacji politycznych poprzez formalny program o nazwie INLET. Jednakże, Hoover również czuł się bezbronny biorąc pod uwagę nasilone publiczne protesty z powodu wojny w Wietnamie i publiczne skupienie się na jego działaniach w FBI.

Hoover powstrzymywał się od stosowania natrętnej inwigilacji, takiej jak podsłuchy, mikrofony i włamania, tak jak to robił w przeszłości. Opierał się próbom Nixona scentralizowania koordynacji wywiadu w Białym Domu, zwłaszcza gdy Nixon poprosił FBI o zastosowanie natrętnej inwigilacji w celu znalezienia przecieków Białego Domu. Nie usatysfakcjonowana administracja Nixona stworzyła własną jednostkę zapobiegającą wyciekom: hydraulików z Białego Domu – co zakończyło się aferą Watergate.

Dopiero po śmierci Hoovera Amerykanie dowiedzieli się o jego… nadużycia władzy. Nastąpiła reforma.

W 1976, Kongres mandat na 10-letnią kadencję dla dyrektorów FBI. Departament Sprawiedliwości później wydany wytyczne o tym, jak dyrektor FBI miał postępować z Białym Domem i prezydentem oraz jak prowadzić śledztwo. Niniejsze wytyczne zostały potwierdzone, poprawione i ponownie wydane przez kolejnych prawników generalnych, ostatnio w 2009 r.. Wytyczne stwierdzają na przykład: „Wstępna komunikacja między Departamentem a Białym Domem dotycząca toczących się lub rozważanych dochodzeń lub spraw karnych będzie obejmować wyłącznie prokuratora generalnego lub zastępcę prokuratora generalnego”.

Zasady te miały na celu zapewnienie integralności dochodzeń karnych, uniknięcie wpływów politycznych i ochronę zarówno Departamentu Sprawiedliwości, jak i prezydenta. Gdyby Trump próbował ominąć te wytyczne i uwieść Comey, oznaczałoby to potencjalnie niebezpieczny powrót do przeszłości.

O autorze

Douglas M. Charles, profesor nadzwyczajny historii, Pennsylvania State University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon