Badacz zdrowia publicznego wyjaśnia, dlaczego średnia długość życia w Stanach Zjednoczonych spada i ma to związek z rosnącą nierównością dochodów.

Za bogactwo w Stanach Zjednoczonych można kupić wiele rzeczy: edukację, domy, wakacje. Można kupić nawet najlepszych lekarzy i dietę, ale nie można kupić zdrowia. Dlaczego nie?

Zapytaj Stephena Bezruchka, badacza zdrowia publicznego na Uniwersytecie Waszyngtońskim. Podczas szkolenia nepalskich lekarzy i studentów w 1991 r. natknął się na badania, które ujawniły niepokojący trend we wskaźnikach zdrowia w USA: średnia długość życia pozostawała w tyle za innymi krajami rozwiniętymi, podczas gdy wskaźniki śmiertelności rosły powyżej nich. Zastanawiał się dlaczego.

Po porzuceniu kariery w medycynie, aby studiować zdrowie publiczne, był zszokowany, gdy dowiedział się, że ludzie w bardziej nierównych ekonomicznie społeczeństwach żyją krócej. Zaskakujące było to, że dotyczyło to nawet bogatych. W Stanach Zjednoczonych najbogatsi umierają częściej (912.2 na 100,000 883.3) w hrabstwach o wyższych nierównościach dochodowych niż najbiedniejsi (100,000 na 170 XNUMX) w hrabstwach o niższych nierównościach dochodowych. Ponad XNUMX badań potwierdza te ustalenia.

Naukowcy nie wiedzą dlaczego, ale mają teorie. Niektórzy twierdzą, że więcej osób w nierównych społeczeństwach nie może kupić tego, czego potrzebują, aby zachować zdrowie. To jest perspektywa materialistyczna. Bezruchka podpisuje się pod teorią psychospołeczną, która zakłada, że ​​na ludzi mają większy wpływ oczekiwania społeczne niż własne potrzeby. W Stanach Zjednoczonych oczekuje się od osób, które dołożą wszelkich starań, aby wypełnić obowiązki — bogatych lub biednych. Do czego to wszystko nieuchronnie prowadzi? Stres.

Zdrowie funkcjonuje na poziomie makro i nie można go ulepszyć bez rozwiązania problemów strukturalnych i zaproponowania rozwiązań. Obejmuje to programy we wczesnym okresie życia. Bezruchka współpracuje teraz z Washington Physicians for Social Responsibility, aby wesprzeć ustawę o płatnym urlopie rodzinnym, ponieważ pierwsze tysiąc dni dziecka to jedne z najbardziej krytycznych.

„Mniej więcej połowa naszego zdrowia jako dorosłych jest dziś określana między poczęciem a pójściem do szkoły” – wyjaśnił Bezruchka. „Hillary Clinton użyła terminu „pierwszy tysiąc dni” i jest to swego rodzaju etykieta przez dziewięć miesięcy w macicy i pierwsze dwa lata później”.

Stany Zjednoczone potrzebują znacznie więcej niż tysiąca dni, aby dogonić resztę rozwiniętego świata. Właściwie potrzebowałby co najmniej pokolenia, może dwóch. Do tego czasu zarówno bogaci, jak i biedni będą nadal cierpieć z powodu nierówności dochodów. Ale nadrabianie zaległości zaczyna się od zmian. Zapytaj Bezruchka.

 O autorze

Artykuł pierwotnie pojawił się na TAK! Magazyn

Powiązana książka:

at Rynek wewnętrzny i Amazon