Niespodzianka rachunki medyczne zdarzają się częściej, często z wizyty na ER. Damir Khabirov/Shutterstock.com
Prawie nie ma tygodnia bez inna historia w mediach opisujących rodzinę gdzieś w Ameryce, która ma do czynienia z skandalicznym rachunkiem medycznym. Jednak w coraz większej liczbie przypadków rodziny te nie mają ubezpieczenie śmieci, lub w ogóle nie ma zasięgu. Rzeczywiście, mają to, co Amerykanie uznaliby za przyzwoite, czy to przez swojego pracodawcę, czy przez Rynek ustawy o przystępnej cenie. Przestrzegali również, a przynajmniej tak im się wydawało, zasad ich polisy ubezpieczeniowej, która wymagała od nich szukania opieki w sieci swojego dostawcy. Mimo to są spoliczkowani rachunkami-niespodziankami i często zagrożone bankructwem.
Co daje?
Z mojego punktu widzenia, jako badacza polityki zdrowotnej, coraz częstsze występowanie niespodziewanych rachunków medycznych nie jest przypadkiem. Jest to raczej odzwierciedlenie większego trendu w amerykańskim systemie opieki zdrowotnej. Było ogromna fala konsolidacji w branży ochrony zdrowia care aby uzyskać większą siłę przetargową. Te niespodziewane rachunki są produktem ubocznym kłótni między dwoma grupami graczy – ubezpieczycielami i dostawcami usług opieki – bitwą gigantów, która często pozostawia pacjentów trzymających rachunek.
Ostatnie wysiłki na poziomie federalnym zapewnienie ochrony pacjentom jest już dawno spóźnione. Nie jest jednak jasne, czy pacjenci odczują wymierne rezultaty, ponieważ ubezpieczyciele i usługodawcy zaciekle chronią swoje interesy. Nawet jeśli się powiedzie, te zabezpieczenia prawdopodobnie złagodzą tylko najbardziej rażące problemy nietkniętych rachunków-niespodzianek.
Co tu się dzieje?
Pacjenci na izbach przyjęć częściej niż w minionych latach otrzymują rachunki-niespodzianki. Monkey Business Obrazy/Shutterstock.com
Historia jest prawie zawsze taka sama. Pacjent, często w nagłych wypadkach, otrzymuje opiekę, zgodnie z wymaganiami jego ubezpieczenia, w szpitalu, który był częścią sieci jego dostawców.
Pacjenci zazwyczaj zakładają, że wszyscy lekarze uczestniczący w ich leczeniu w placówce są również objęci ich siecią. Jednakże, podczas gdy ich główni dostawcy mogą być częścią ich sieci, lekarze pomocniczy, którzy mają niewielki lub żaden kontakt z pacjentem, tacy jak anestezjolodzy i radiolodzy, Nie może być. A w wielu szpitalach ten sam lekarz, który opiekuje się tobą w nagłych wypadkach – Lekarz na ostrym dyżurze – może nie mieć żadnych umów ubezpieczenia.
Pacjenci mogą zdać sobie sprawę z błędnej kalkulacji dopiero wtedy, gdy jest już za późno – gdy kilka tygodni później zaczną pojawiać się pocztą „niespodzianki” rachunki, często skandalicznie wysokie. Nawet członkowie Kongresu nie są odporni na praktykę, jak Rep. Katie Porter, D-Calif., doświadczyła, gdy po usunięciu wyrostka robaczkowego otrzymała z własnej kieszeni rachunek o wartości 2,800 USD.
Wyniki dla pacjentów są często druzgocące. Chociaż pełny zakres problemu jest niejasny, badania wykazały, że około 20% przypadków hospitalizowanych oddziałów ratunkowych kończy się niespodziewanymi rachunkami. Firmy ubezpieczeniowe zazwyczaj płacą część rachunku, ale lekarze wysyłają resztę bezpośrednio do pacjentów.
Kwoty są często horrendalne i niewiele odpowiadają kosztom świadczonej opieki: 229,000 XNUMX USD na operację usztywnienia kręgosłupa, $117,000 XNUMX na operację szyilub 250,000 XNUMX $ na operację kręgosłupa. Są to rachunki po opłaceniu części rachunku przez firmy ubezpieczeniowe. I oczywiście groźba przerzucenia się na firma windykacyjna w dużej mierze unosi się nad głowami pacjentów, a długi medyczne są zwykle wymieniane jako główny powód kontaktu z firmą windykacyjną.
Większy obraz: Bitwa gigantów
Połączenia Cechą wyróżniającą amerykański system opieki zdrowotnej jest jego wysoki koszt: Amerykanie po prostu płacą więcej za opiekę zdrowotną niż ich odpowiednicy w krajach rozwiniętych.
Biorąc pod uwagę podwójne zagrożenie wysokimi kosztami i dużą niepewnością, Amerykanie od dawna polegali na umowach ubezpieczeniowych, jeśli chodzi o finansowanie swoich potrzeb zdrowotnych. W rezultacie pacjenci są dziś uwięzieni między dwiema potężnymi biurokracjami, które chcą zmaksymalizować swoje dochody: dostawcami i ubezpieczycielami.
Przez dziesięciolecia Amerykanie i płatnicy publiczni w większości akceptowali rosnące koszty opieki zdrowotnej. . Jednak z kosztami około 18% PKB i wywieranie silnej presji budżetów publicznych i prywatnych,sektor opieki zdrowotnej przyciągnął większą kontrolę.
W rezultacie zaczęła pojawiać się presja na ograniczanie kosztów, co prowadzi do nasilającego się konfliktu między tymi dwoma podmiotami. W ostatnim czasie wydarzenia te spowodowały znaczne i nasilające się wysiłki konsolidacyjne po obu stronach.
Ubezpieczyciele zdrowotni dążą do fuzji z innymi ubezpieczycielami. Najnowsze przykłady obejmują Centene kupując WellCare ale również Niefortunna próba połączenia Cigny z Anthem i Przerwana próba konsolidacji Aetny i Humany.
Ubezpieczyciele starają się również wyjść poza swoją tradycyjną rolę w bezpośrednie świadczenie usług, w tym: Wysiłki Aetny, aby połączyć siły z siecią drogerii CVS, Połączenie Cigna z Express Scripts. Ubezpieczyciele starają się zdobyć większą siłę rynkową, nie tylko w stosunku do innych ubezpieczycieli, ale być może nawet w większym stopniu, w stosunku do innych interesariuszy w sektorze opieki zdrowotnej.
Z drugiej strony dostawcy też nie próżnowali. Fuzje i przejęcia są na najwyższym poziomie. Szpitale łączą się z innymi szpitalami. Ale są też duże inwestycje w działalność budowlaną, rozszerzenie lub zakup grup lekarskich physician i ośrodki chirurgii ambulatoryjnej i specjalistycznej, jak również usługi obrazowe, diagnostyczne i laboratoryjne.
Obie strony starały się wykorzystać swoją rosnącą pozycję.
Wielu dostawców starało się wykorzystać swoje nowe możliwości rynkowe, aby uzyskać ustępstwa od ubezpieczycieli w postaci większych zwrotów kosztów opieki nad pacjentem. Ubezpieczyciele ze swojej strony opierali się tym żądaniom tam, gdzie było to możliwe. Co najważniejsze, zaczęli celowo wykluczać ze swoich sieci niektórych dostawców o wysokich kosztach. Obejmują one od wybitne szpitale, takie jak Cedars-Sinai do specjaliści wiejscy, tacy jak endokrynolodzy.
W tej walce niektórzy dostawcy – ci, których nie masz wyboru w wyborze, tacy jak: lekarze izby przyjęć, anestezjolodzy i radiolodzy – odgrywają bardziej kluczową rolę w świadczeniu opieki zdrowotnej. Aby zmaksymalizować swoje zyski, często świadomie rezygnują z umów z żadnymi ubezpieczycielami.
Ponieważ ubezpieczyciele zmniejszają liczbę dostawców w swoich sieciach, pacjenci korzystają z niższych składek. Jednakże, z mniejszą liczbą dostawców do leczenia see pacjenci są oczywiście bardziej skłonni do uzyskania leczenia poza siecią.
Ponieważ ubezpieczyciele i usługodawcy naciskają na płacenie rachunków za opiekę, pacjenci zwykle w końcu mają rachunek.
Czy Kongres naprawia bałagan?
Rachunki niespodzianki nie są niczym nowym. Jednak pacjenci uwięzieni między dwiema potężnymi konkurującymi biurokracjami oferują przekonującą narrację dla decydentów. Kwestia niespodziewanych rachunków medycznych była tak oburzająca, że demokraci i republikanie w Waszyngtonie i w legislaturach stanowych zaczęli współpracować, aby zapewnić pacjentom pewien rodzaj ochrony.
Do tej pory około 20 stanów ustanowiły różne formy ochrony konsumenta. . Te zabezpieczenia znacznie się różnią, a często są raczej ograniczone. Co więcej, te zabezpieczenia są znacznie ograniczone zasięgiem państwowych organów regulacyjnych, co pozostawia wielu Amerykanów w dużej mierze bez ochrony.
Rząd federalny zaczyna skakać na modę. Najnowsza propozycja Sens. Patty Murray i Lamar Alexander służy tak, jak ostatni przykład.
A jednak rachunki-niespodzianki to zaledwie wierzchołek góry lodowej tego, co boli amerykański system opieki zdrowotnej. Aktualne propozycje pozostawiają inne kwestie, takie jak nieodpowiednie sieci i niedokładne katalogi dostawców w dużej mierze nietknięty.
Myślę, że w końcu potrzebujemy bardziej kompleksowych rozwiązań, które rozwiążą nadmierne koszty zepsutego systemu opieki zdrowotnej w USA. Wszystko inne, choć kluczowe dla poszczególnych pacjentów, nie oferuje znaczących ulepszeń w całym systemie.
O autorze
Simon F. Haeder, adiunkt nauk politycznych, Uniwersytet Zachodniej Wirginii
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
który
