Być może podróże nie zapobiegną bigoterii, ale demonstrując, że wszyscy ludzie płaczą, śmieją się, jedzą, martwią się i umierają, może wprowadzić ideę, że jeśli spróbujemy się zrozumieć, możemy nawet zostać przyjaciółmi. --MAJA ANGELOU, Nie zabrałbym niczego na moją podróż teraz

Zawsze byłem głęboko poruszony uprzedzeniami. Nazywano mnie gwineą i wopem, pytano, czy moja rodzina jest w mafii, mówiono, że ludzie tacy jak ja nie powinni chodzić na studia, i poproszono, abym nie spotykał się z niektórymi przyjaciółmi, ponieważ nie jestem z ich religijnego pochodzenia. Jednak uprzedzenia, które znosiłam, były łagodne w porównaniu z bólem tych, którzy codziennie cierpią z powodu wypaczonych poglądów na swój temat.

W wyniku lat spędzonych na próbach nauczenia ludzi, jak pisać na nowo swoje krzywdzące historie o sobie i innych, doskonale zdaję sobie sprawę z tego, jak mogą się rozprzestrzeniać uprzedzenia. Może przekształcić się w zakorzenione przekonania i powodować nadmierną ilość stresu. Te niedokładne przekonania ograniczają potencjał osoby, wywołując nienawiść do samego siebie i niszcząc jej ducha.

Zniekształcone postrzeganie prowadzi do uprzedzeń i stresu

Uprzedzenia zmniejszają zaufanie, stwarzają niepewność i powodują stres między jednostkami, społecznościami i narodami. Ilekroć nasze postrzeganie jest zniekształcone, stres jest prawdopodobnym produktem ubocznym.

Widzę pacjentów o pełnej godzinie przez pięć dni w tygodniu. Kiedy rozwijamy ufną, opiekuńczą relację, ludzie często swobodnie rozmawiają spontanicznie, z mniejszymi zahamowaniami niż wyrażają społecznie. Ciągle jestem zafascynowany i przerażony ilością stresu, jaki stwarza szkodliwe myślenie i zachowanie.

Wraz z moimi osobistymi doświadczeniami, oto kilka komentarzy, które ostatnio usłyszałem w mojej praktyce od ludzi ze wszystkich środowisk.

„Psy nie lubią czarnych; musi być coś w ich zapachu.

„Powinniśmy zbombardować wszystkich Arabów, poczynając od Iranu”.

„Nie mam uprzedzeń, ale czuję się nieswojo, gdy moje dzieci zbliżają się do chrześcijan”.

„Nie jestem stronniczy, ale wiesz jacy są Żydzi. Nie jesteś Żydem, prawda?

„Moja siostra jest zakochana w Niemcu, którego poznała podczas podróży. Mój ojciec nie pozwala mu wejść do naszego domu — nie może zapomnieć o wojnie.

„Latynosi przejmują ten kraj. Wszyscy liberałowie mówią naszym dzieciom, że muszą uczyć się hiszpańskiego.

„Nie można ufać Palestyńczykowi; wszyscy są zabójcami”.

„Mężczyznom brakuje genu empatii”.

„Kocham moją żonę, ale gdyby kobiety przewodziły światu, wiesz, że gospodarka by się zawaliła”.

„Wiem intelektualnie, że się mylę, ale po prostu nie mogę uwierzyć, że gruba osoba może być tak mądra”.

Każde z tych stwierdzeń wyraża nieprawdziwe nastawienie. Kiedy zostały wykonane, widziałem widoczne oznaki stresu na twarzy każdej osoby.

Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy z poziomu stresu, jaki wywołują takie nieprawdy. Jeśli jesteś uprzedzony, prawdopodobnie się boisz. Napięcie, które powoduje uprzedzenie, jest często postrzegane jako konieczne dla bezpieczeństwa i ochrony. .

Niezależnie od tego, czy masz uprzedzenia do siebie, czy do innych, będziesz żyć z niepotrzebnym stresem. Empatia jest narzędziem, które umożliwia nam poddanie tych poglądów racjonalnej analizie, zanim zostaną one osadzone i podjęte, świadomie lub nieświadomie.

Otwieranie zamkniętych drzwi

Czy miałbyś odwagę rzucić wyzwanie koledze, przyjacielowi lub członkowi rodziny, który złożył którekolwiek z powyższych stwierdzeń? Większość ludzi mówi, że tak, ale doświadczenie mówi mi, że rzadko tak się dzieje. Większość osób chce uniknąć konfliktu i uczucia dyskomfortu, więc zmienia temat lub po prostu milczy.

Wśród największych zdolności, jakie może posiadać każdy człowiek, są zdolności tolerowania różnic i uczenia się na ich podstawie oraz bezpośredniego, szczerego i taktownego rozwiązywania konfliktów. To jedne z korzyści płynących z umiejętności komunikowania się z empatią, która uczy nas uczciwości i wrażliwości oraz zmniejsza prawdopodobieństwo reakcji obronnej.

Uprzedzenia wobec siebie lub innych są często wynikiem braku świadomości połączonej z kruchym poczuciem siebie. Ta tendencja może być nauczana i wzmacniana przez środowisko, w którym żyjemy. Odzwierciedlamy zachowania, które widzimy, a nasza empatia rośnie lub kurczy się w odpowiedzi na nasze wczesne spotkania.

Na przykład, jeśli jako dziecko mówiłeś i byłeś ignorowany, jeśli chciałeś opowiedzieć rodzicom o swoim dniu, ale byli zbyt zajęci, aby zrozumieć, lub jeśli, gdy zostałeś zraniony, powiedziano ci, abyś kontrolował swoje łzy, prawdopodobnie zacząłeś aby uniknąć wyrażania entuzjazmu lub bólu, i miałbyś tendencję do obserwowania swoich rodziców i innych autorytetów, aby dowiedzieć się, jakie zachowania uznają za dopuszczalne. Dzieci tęsknią za aprobatą, a kiedy nie nadchodzi, szukają wszelkich środków, aby wzmocnić swoją wartość.

Jeśli rodzic ma uprzedzenia wobec jakiejś grupy etnicznej lub określonej religii, dziecko uczy się czuć i myśleć w ten sam sposób. Dziecko może nie cierpieć z powodu niskiej samooceny, ale prawdopodobnie będzie pod wpływem zniekształconej percepcji. Z biegiem czasu ten zamknięty sposób myślenia ogranicza możliwości i przyjaźnie z różnorodną grupą ludzi, prowadząc ostatecznie do niepewności lub gniewu w obecności osób będących celem uprzedzeń.

Wszyscy jesteśmy bardziej podobni niż niepodobni

Sześćdziesiąt jeden procent Amerykanów uważa obecnie, że stosunki rasowe w tym kraju są słabe. Procenty rosły co miesiąc, powodując stres i pesymizm zarówno wśród czarnych, jak i białych.

Ponadto naszym światem wstrząsa obecnie terroryzm i nienawiść, która prowadzi ludzi do przekonania, że ​​są przykładem właściwego i jedynego sposobu życia i że w razie potrzeby muszą siłą nawracać innych na ten sam sposób życia. Nie tylko ekstremiści w biednych krajach są winni tego sposobu myślenia; to ludzie w naszym codziennym życiu myślą i postrzegają w ten sam ogólny sposób, nawet jeśli nie uciekają się do przemocy fizycznej.

Badania przeprowadzone na University of Queensland przetestowały wcześniejsze odkrycie, że ludzie mają znacznie silniejszą empatię wobec osób z ich własnej rasy lub pochodzenia etnicznego. W badaniu przeprowadzonym przez dr Rossa Cunninghama wzięli udział chińscy studenci, nowi w Australii. Uczniom pokazywano filmy przedstawiające chińskich i kaukaskich aktorów otrzymujących bolesny lub bezbolesny dotyk w policzek i pytano ich o poziom empatii, jaki odczuwają wobec aktorów. Ci studenci, którzy wskazali, że mieli większy kontakt z uczniami innych ras, wykazywali wyższy poziom empatii niż ci, którzy mieli kontakt tylko z innymi uczniami takimi jak oni.

Studenci z wyższą empatią mieli więcej codziennego kontaktu z osobami z różnych środowisk — niekoniecznie z bliskimi związkami, ale po prostu z większym kontaktem. W gruncie rzeczy znajomość miała znaczący wpływ na empatię, niezależnie od rasy czy pochodzenia etnicznego. Wraz z kontaktem z innymi grupami ludzi wzrasta empatia, a stres maleje.

Kiedy ofiarowujemy naszą troskę i współczucie tylko członkom naszej rodziny, sąsiedztwa, religii lub kraju, często dzieje się tak z powodu braku kontaktu z innymi. Empatia rodzi się z pokornej miłości, która troszczy się o wszystkich ludzi, wiedząc, że wszyscy jesteśmy bardziej podobni niż niepodobni.

Poszukiwanie prawdy

Aby pozbyć się stresu spowodowanego uprzedzeniami, musimy kierować się prawdą. Naszym przewodnikiem jest empatia, która zawsze opiera się na obiektywnej dokładności.

Empatia jest częścią naszego wyposażenia genetycznego. Jest podobny do mięśnia: gdy jest używany, rozszerza się i rozwija, a gdy jest uśpiony, zanika.

Kiedy praktykujemy empatię, wzmacniamy nasze wrodzone zdolności. Pozwala nam wyjrzeć poza powierzchnię, dotknąć duszy wewnątrz. Bez empatii nie możemy zrozumieć, kim są inni ludzie ani co oznacza ich zachowanie. Wystarczy pomyśleć o stwierdzeniu jednego z moich klientów: „Psy nie lubią czarnych; musi być coś w ich zapachu. Jak na ironię, to stwierdzenie zostało wypowiedziane przez bardzo inteligentną istotę ludzką, która sama była obiektem wielu uprzedzeń.

Mamy bardzo dobre relacje, więc mogę z nim porozmawiać bez ogródek. Odniosłem się do tego uprzedzenia dosłownie, mówiąc mu, że mam ulubionego wujka, który jest Afroamerykaninem i miłośnikiem psów. Jest sympatycznym, sympatycznym mężczyzną, którego zarówno psy, jak i ludzie natychmiast zachwycą.

Mój pacjent powiedział, że czuł się głupio: zaakceptował to przekonanie, ponieważ jego psy nigdy nie wydawały się wygodne w towarzystwie czarnych ludzi na jego ulicy, kiedy dorastał. Zastosował zniekształcenie poznawcze nadmierna generalizacja: zakładając, że to, co zdarzyło się raz, będzie prawdą za każdym razem. Nie brał też pod uwagę, że psy na ulicy mogły odbierać obronne niepokoje swoich właścicieli w obecności Afroamerykanów. „Domyślam się, że zrobiłem to, za co krytykuję innych ludzi – pochopnie doszedłem do wniosku na podstawie bardzo małej próbki”.

Uważam, że naprawdę nie miał na myśli złych intencji wobec czarnych, ale jego wczesne doświadczenia i brak kontaktu z Afroamerykanami pozwoliły na utrwalenie jego wczesnych poglądów. Z otwartym umysłem skorygował swoje uprzedzenia.

„Tam, ale fortuna idź ty albo ja”

Wszyscy osiągamy dorosłość z pewnymi uprzedzeniami. Naszym obowiązkiem wobec naszego świata i nas samych jest ponowne przeanalizowanie historii, które napisaliśmy, które były oparte na nieprawidłowych informacjach o innych i nas samych.

Ludzie często mnie pytają, jak ktokolwiek mógł zostać terrorystą. Odpowiadam, że jeśli zostałeś wykorzystany, jeśli jesteś zubożony emocjonalnie i finansowo, to jesteś podatny na wszystko, co słyszysz, zwłaszcza jeśli pragniesz należeć. Jeśli nie nauczono cię używać empatii do sprawdzania dokładności tego, co słyszysz, raczej wchłaniasz niż oceniasz.

Niektórzy ludzie na świecie, którzy nienawidzą Amerykanów, nigdy nie spotkali Amerykanina. A niektórzy Amerykanie myślą podobnie. Pacjent, który wyraził powyższe rasistowskie poglądy, nie jest na ogół uprzedzony i nigdy nikogo nie zabije, ale gdyby dorastał w niekorzystnej sytuacji emocjonalnej i finansowej, mógłby być narażony na rekrutację przez białych suprematorów.

Przedrukowano za zgodą wydawcy,
Biblioteka Nowego Świata. ©2016.
www.newworldlibrary.com

Źródło artykułu:

Rozwiązanie stresu: wykorzystanie empatii i terapii poznawczo-behawioralnej w celu zmniejszenia lęku i rozwijania odporności
dr Arthur P. Ciaramicoli

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę.

O autorze

dr Arthur P. Ciaramicoli, jest licencjonowanym psychologiem klinicznym i głównym lekarzem na soundmindz.org, popularnej platformie zdrowia psychicznego. Był wykładowcą Harvard Medical School i głównym psychologiem Metrowest Medical Center. Autor kilku książek, m.in. Potęga empatii i Uzależnienie od wydajnościmieszka z rodziną w Massachusetts. Dowiedz się więcej na www.balanceyoursuccess.com