Nasz świat porusza się szybciej niż kiedykolwiek wcześniej, nieustannie bombardując nas rozpraszaczami. Jak możemy pozostać wolni od stresu w obliczu presji kulturowej, aby natychmiast reagować na komunikaty i żądania? Nie możemy po prostu odwrócić się plecami do świata: izolacja i zaabsorbowanie sobą zwiększają stres. Izolacja jest predyktorem wczesnego początku choroby.

Natomiast wiemy, że ludzie, którzy dają, są zdrowsi, szczęśliwsi i żyją dłużej. Dawanie z siebie to środek łagodzący stres, który przynosi natychmiastowe korzyści emocjonalne, nadając sens naszemu życiu.

Okazujemy dobro, gdy bardziej troszczymy się o dobro innych (bezinteresowność), niż gdy jesteśmy zaabsorbowani własnymi troskami. Badania przeprowadzone w Instytucie Gerontologii na Uniwersytecie Michigan potwierdziły, że dawanie ma większą moc niż otrzymywanie pod względem zmniejszania śmiertelności.

Fascynujące badanie przeprowadzone przez psychologa Paula Winka z Wellesley College śledziło uczniów szkół średnich przez ponad pięćdziesiąt lat. Doszedł do wniosku, że dobroć wyrażona poprzez dawanie w nastoletnich latach przepowiadała dobre zdrowie fizyczne i psychiczne aż do dorosłości.

To jest w naszych genach

Jesteśmy genetycznie zaprogramowani, aby się rozwijać, będąc empatycznymi i altruistycznymi. Gatunek ludzki przetrwał dzięki naturalnej skłonności do łączenia się, współpracy i relacji. W ciągu ostatnich kilku lat neuronaukowcy i psychologowie społeczni dostarczyli obszernych dowodów empirycznych na poparcie twierdzenia Darwina, że ​​współczucie jest naszym najsilniejszym instynktem. [Karol Darwin, Pochodzenie człowieka i selekcja w stosunku do płci, Rozdział 4.]

Czyniąc dobro, nie tylko pomagamy innym, pomagamy także sobie. Wiadomo, że ludzie, którzy poświęcają swój czas i energię na pomoc innym w potrzebie, doświadczają przyjemnego uczucia zwanego „hajem pomocnika”. Prowadzi to do uwalniania endorfin, co jest korzystne dla zdrowia pomocnika.

W swoim klasycznym badaniu tego zjawiska Allan Luks, dyrektor Big Brothers and Big Sisters z Nowego Jorku, odkrył, że ludzie, którzy regularnie pomagają innym, są dziesięciokrotnie bardziej narażeni na zdrowie niż ludzie, którzy tego nie robią. Dodając sens i cel naszemu życiu, pomaganie innym poprawia nasze poczucie własnej wartości i zmniejsza napięcie. [Alan Luks i Peggy Payne, Uzdrawiająca moc czynienia dobra]

Naukowcy z University of Buffalo przebadali tysiąc osób, które doświadczyły bardzo stresujących sytuacji, takich jak rozwód, utrata pracy lub śmierć bliskiej osoby. Czynniki te korelowały znacząco z rozwojem wielu problemów medycznych, w tym raka, cukrzycy, bólu pleców i chorób serca. Jednak wśród tych, którzy poświęcili dużo czasu innym, nie było korelacji między stresującymi wydarzeniami a problemami zdrowotnymi.

Czynienie dobra czyni nas dobrze w następujący sposób:

• Pomaga nam pozostać członkami w dobrym stanie naszych kręgów więzi i opieki (w tym naszych rodzin, grup przyjaciół i zgromadzeń zakonnych). Połączone życie to dobre i zdrowe życie.
• Pozwala nam zbierać psychofizjologiczne nagrody intymności. Poziom kortyzolu, hormonu stresu, wzrasta u ssaków sześciokrotnie po trzydziestu minutach izolacji: jedno z badań wykazało, że pomaganie innym przewidywało zmniejszoną śmiertelność ze względu na związek między stresem a śmiertelnością.
• Zwiększa nasze więzi z innymi. Hojni ludzie prawdopodobnie otrzymają więcej szacunku od swoich rówieśników; samolubni ludzie wywołują brak szacunku i często są unikani.
• Skłania innych do odwzajemniania się. Przekraczanie własnych potrzeb i pragnień w celu zaspokajania potrzeb i pragnień innych okazuje się bardzo skutecznym sposobem zaspokajania własnych potrzeb i pragnień. Instynktowna skłonność do łączenia życzliwości z życzliwością może utorować drogę do trwałych związków.

Wszyscy czerpiemy korzyści z ponownego odkrycia dobra i umieszczenia go z powrotem w centrum naszego życia. Kiedy czynimy dobro, nasze życie jest dobre. Kiedy nasze życie jest dobre, jesteśmy szczęśliwi i wolni od stresu. Jednak wielu z nas nieświadomie stłumiło swoją dobroć w wyniku stresu.

Zrozumienie, w jaki sposób zgubiliśmy drogę i odzyskanie naturalnej równowagi poprzez dobre samopoczucie, poprzez konstruktywne rozwiązywanie przeszłych ran, jest podróżą, którą warto podjąć.

Kiedy angażujemy innych w postawę dobroci, robimy to, do czego jesteśmy biologicznie zaprogramowani. Kiedy łączymy się poprzez relacyjne właściwości, które ucieleśnia dobro, doświadczamy uwalniania oksytocyny, niemal magicznego neuroprzekaźnika o następujących właściwościach:

• obniża poziom lęku i kortyzolu
• pomaga żyć dłużej
• pomaga w powrocie do zdrowia po chorobie i kontuzji
• promuje poczucie spokoju i dobrego samopoczucia
• zwiększa hojność i empatię
• chroni przed chorobami serca
• moduluje stan zapalny
• zmniejsza apetyt na substancje uzależniające
• tworzy więź i wzrost zaufania innych
• zmniejsza strach i daje poczucie bezpieczeństwa⁶

Oprócz zapewniania tych korzyści, umiejętność wyrażania dobroci sprawia, że ​​jesteśmy bardziej energiczni i bardziej odporni. Daje nam więcej umiejętności, dzięki którym możemy zarządzać codziennym życiem. Nie jesteśmy ograniczeni w naszych dążeniach do wiedzy i nie ogranicza nas liczba ludzi, z którymi możemy się zaprzyjaźnić. Mądrość nie polega na bezpośrednim dążeniu do szczęścia, ale raczej na budowaniu dobrego życia na fundamencie dobroci. Szczęście jest produktem ubocznym tego procesu. Jeśli istnieje skrót do szczęścia, to przez dobro.

Przeszkody w dobroci

Chociaż wszyscy rodzimy się ze zdolnością opiekowania się innymi, wielu z nas stłumiło wrodzoną dobroć z powodu osobistych niepowodzeń. Kiedy nasze serca są złamane, kiedy stresory życia są przytłaczające, niechętnie otwieramy się na innych z obawy przed ponownym zranieniem. Nasze traumy stają się trwałymi negatywnymi skłonnościami, które definiują nasz charakter, a wraz z nim nasze przeznaczenie. Dobrą wiadomością jest to, że możemy pracować nad naszymi przeszłymi bólami i odzyskać to, co myśleliśmy, że straciliśmy na zawsze.

Przełom w dobroci następuje, gdy zdajemy sobie sprawę, że dobro, empatia i współczucie są najważniejszymi rzeczami w życiu i odpowiednio zmieniamy nasze życie. Przełomy w dobroci usuwają przeszkody w prawidłowym funkcjonowaniu naszych wrodzonych pozytywnych skłonności.

Przełomy w dobroci mają miejsce, gdy:

• uznaj nasze emocje, zwłaszcza strach, złość i smutek
• miej odwagę być wrażliwym
• wyrażać siebie tym, którzy posiadają dobroć
• absorbować informacje zwrotne bez podejmowania działań obronnych
• używaj empatii, aby zrozumieć tych, którzy nas skrzywdzili
• odejdź od zaabsorbowania sobą i negatywności
• wybaczyć sobie

Kiedy wykonujemy te kroki (a być może będziemy musieli je często powtarzać, w zależności od głębokości emocjonalnych zranień, których doświadczyliśmy), bardzo prawdopodobne jest, że powrócimy do podstawowego poczucia dobroci. Pracowałem z wieloma ludźmi, którzy zmienili sposób, w jaki rozmawiają ze sobą. Widziałem, że zmiana mówienia do siebie skutkuje lepszą dbałością o siebie, mniejszym stresem, lepszym usposobieniem i ostatecznie lepszym dla innych.

Strach, Uprzedzenie i Dobro

Jeśli mamy solidne poczucie własnej wartości, jest znacznie bardziej prawdopodobne, że będziemy łaskawi dla grup innych niż nasza własna. Rozwijamy większą otwartość na odmienność, kiedy byliśmy kochani, szanowani i rozumiani na początku naszego życia. Jeśli otrzymaliśmy empatyczny rezonans, którego pragną wszyscy młodzi ludzie, wzrastamy z optymizmem i ekscytacją uczeniem się nowych pomysłów od innych ludzi.

Ten proces zaczyna się w naszych rodzinach. Jeśli nasi rodzice mieli zróżnicowaną grupę przyjaciół, jeśli byli otwarci na poznawanie nowych pomysłów, które zastępowałyby mniej funkcjonalne, to prawdopodobnie cenimy i czujemy się szczęśliwi podczas nauki. Z kolei dzieci, które dorastają w niepewnych domach, uczą się, że wróg jest na zewnątrz i że tylko ludzie w środku są dobrzy. Dobro przybiera wtedy wypaczone znaczenie, promując ideę, że powinniśmy być i czynić dobro tylko swoim własnym, a nie tym innym niż my. To sposób na życie w chronicznym stresie.

Wyniki World Values ​​Survey pokazują, że kiedy czujemy się bezpiecznie, uprzedzenia i uprzedzenia są znacznie zmniejszone, a szczęście wzrasta. [Jego Świątobliwość Dalajlama i Howard C. Cutler, rozdział 12 w Sztuka szczęścia w niespokojnym świecie.]  Percepcja i nastrój są ze sobą ściśle powiązane. Kiedy czujemy się zrozumiani i bezpieczni, jest bardziej prawdopodobne, że dostrzeżemy trafnie i bardziej prawdopodobne jest, że wyrządzimy dobro niż krzywdę.

Psychologowie społeczni od dawna ustalili, że osoby unikające lub niespokojne wzmacniają własną wartość poprzez założenie, że ich grupa, czy to etniczna, religijna czy inna, jest lepsza. Ta postawa obronna tworzy sztywne myślenie, czarno-białe postrzeganie, które promuje zbyt uproszczone teorie na temat istot ludzkich i ich przynależności.

Sztywność chroni delikatne poczucie siebie; tworzy sztuczną mapę drogową, która daje niepewnej osobie niewiarygodne odpowiedzi na zawiłości życia. Ustanowienie światopoglądu opartego na czymkolwiek innym niż prawda ostatecznie wywoła coraz więcej strachu i stresu. Osoby niespokojne mają tendencję do unikania nowych pomysłów i nowych sposobów myślenia. Osoby unikające często uciekają przed nowymi wyzwaniami. Oba te typy obawiają się utraty poczucia własnej wartości, jeśli porzucą swoje głęboko zakorzenione przekonania.

Odkrywanie naszej podstawowej dobroci

Aby odkryć naszą podstawową dobroć, musimy podjąć zdyscyplinowany wysiłek. Musimy uznać, że dobro jest częścią naszej istoty: jest sercem naszego człowieczeństwa. Musimy odejść od wykluczania kogokolwiek z naszego życia na podstawie uprzedzeń lub uprzedzeń. Dobroć jest nie tylko dla tych, którzy trzymają się etyki judeochrześcijańskiej, buddyjskiej czy muzułmańskiej, czy świeckiej etyki humanistycznej: jest ona wrodzona dla nas wszystkich.

Dobroć praktykujemy sposobem, w jaki żyjemy, a nie trzymaniem się ustalonych idei, które wzmacniają nasze kruche poczucie siebie. W wielu przypadkach musimy oduczyć się błędnych pozycji, które trzymaliśmy w defensywie.

Jesteśmy zaprogramowani, aby pamiętać, co spowodowało u nas strach i ból. Strach tworzy sztywne myślenie, które prowadzi do fałszywych teorii, niedokładnych osądów i nadmiernej ilości stresu. Przewartościuj swoją przeszłość z dzisiejszą mądrością, a w trakcie tego procesu uwolnisz swoją uśpioną wrodzoną dobroć.

Thomas Paine, jeden z naszych Ojców Założycieli, powiedział kiedyś: „Moim krajem jest świat, moją religią jest czynienie dobra”. Nasz świat byłby z pewnością lepszym miejscem, gdybyśmy wszyscy mogli żyć według jego słów.

Gniew i dobroć

Gniew jest potężną przeszkodą w przepływie dobroci. Szeroko zakrojone badania wykazały, że kiedy ludzie są źli, ich próbom rozwiązania konfliktu towarzyszą zniekształcenia poznawcze: szybkie osądy i nadmierne uproszczenia. Adrenalina, hormon stresu, który jest uwalniany, gdy jesteśmy źli, powoduje, że przechowywane wspomnienia stają się żywsze i trudniejsze do wymazania niż mniej emocjonalne wspomnienia.

Porzucając błędne przekonania, które wspierały nasz zniekształcony pogląd na świat, rozświetlamy ducha podstawowej dobroci, aby miłość i współczucie mogły się przebić. Ten rodzaj przełomu usuwa przeszkody w jasnym postrzeganiu naszego świata i siebie.

Nie ma wątpliwości, że dobroć jest dla nas dobra, a jeśli rany naszej przeszłości sprawiły, że straciliśmy z oczu naszą wewnętrzną dobroć, możemy podjąć kroki, aby odzyskać i ponownie skoncentrować się na tej niesamowitej zdolności. Odzyskane dobro daje nam możliwość poprawy i przedłużenia naszego życia, jednocześnie umożliwiając nam przyczynianie się do lepszego społeczeństwa i świata.

Przedrukowano za zgodą wydawcy,
Biblioteka Nowego Świata. ©2016.
www.newworldlibrary.com

Źródło artykułu:

Rozwiązanie stresu: wykorzystanie empatii i terapii poznawczo-behawioralnej w celu zmniejszenia lęku i rozwijania odporności
dr Arthur P. Ciaramicoli

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę.

O autorze

dr Arthur P. Ciaramicoli, jest licencjonowanym psychologiem klinicznym i głównym lekarzem na soundmindz.org, popularnej platformie zdrowia psychicznego. Był wykładowcą Harvard Medical School i głównym psychologiem Metrowest Medical Center. Autor kilku książek, m.in. Potęga empatii i Uzależnienie od wydajnościmieszka z rodziną w Massachusetts. Dowiedz się więcej na www.balanceyoursuccess.com