Nowe badania sugerują, że kursy uważności mają mniejszy wpływ na postawy i emocje mężczyzn niż na emocje kobiet.

W badaniu kursu naukowego na temat uważności, który obejmował również laboratoria medytacyjne, naukowcy odkryli, że praktyka ta średnio znacznie pomogła kobietom przezwyciężyć „negatywny afekt” – przygnębiony nastrój – ale nie pomogła mężczyznom.

Autorzy twierdzą, że odkrycie powinno zwrócić większą uwagę na uwzględnianie płci jako potencjalnego czynnika w ocenie skuteczności uważności.

Więcej kobiet niż mężczyzn angażuje się w medytację uważności, praktykę celowego i nieoceniającego kierowania uwagi na obecne doznania i uczucia, mówi Willoughby Britton, asystent profesora psychiatrii i ludzkiego zachowania oraz nauk behawioralnych i społecznych na Uniwersytecie Browna.

„Nie zdziwiłbym się, gdyby było to powszechne zjawisko, którego naukowcy nie zadają sobie trudu, aby je zbadać”.

W literaturze naukowej nie dominuje pogląd, że praktyka ta inaczej wpływa na mężczyzn i kobiety. Jednak dane, które Britton i jej współautorzy przedstawili w nowym artykule w Frontiers in Psychology wykazują wyraźną różnicę płci w wynikach dotyczących nastroju.

„To była zaskakująca część” – mówi Britton. Jednak od czasu tego badania odkryła ten sam schemat w dwóch innych badaniach, które zostały poddane przeglądowi w celu przyszłej publikacji. „Nie zdziwiłbym się, gdyby było to powszechne zjawisko, którego naukowcy nie zadają sobie trudu, aby je zbadać”.

Z drugiej strony, dodaje Britton, zachęcające było dostrzeżenie wyraźnych korzyści dla kobiet, które są ogólnie bardziej podatne na negatywny afekt i depresję, zauważa.

„Zaburzenia emocjonalne, takie jak depresja we wczesnej dorosłości, są powiązane z litanią negatywnych trajektorii, które dodatkowo pogarszają sytuację kobiet, takich jak słabe wyniki w nauce, porzucanie szkoły, wczesna ciąża i nadużywanie substancji” – mówi.

„Fakt, że kurs uniwersytecki może nauczyć kobiety umiejętności lepszego radzenia sobie z negatywnymi skutkami w tak młodym wieku, może mieć potencjalnie dalekosiężny wpływ na życie kobiet”.

Współautor, Rahil Rojiani, student medycyny na Uniwersytecie Yale, ma nadzieję, że badanie zmniejszy rozbieżności w opiece psychiatrycznej.

„Różnica płci w zdrowiu psychicznym była niewłaściwie ukierunkowana i często tylko w ramach standardowego medycznego arsenału leczenia farmakologicznego” – mówi Rojiani. „Nasze badanie jest jednym z pierwszych, które bada wpływ uważności na płeć”.

Mężczyźni kontra kobiety

Badanie mierzyło zmiany w afekcie, uważności i współczuciu wobec siebie wśród 41 studentów i 36 studentek w ciągu 12-tygodniowej klasy akademickiej dotyczącej tradycji uważności z artykułami, testami i prezentacjami, które zawierały również empiryczny komponent trzech godzinne laboratoria medytacyjne w tygodniu.

Współautor Harold Roth, profesor religioznawstwa, prowadził laboratoria, które obejmowały około 30 minut na sesję konkretnej praktyki kontemplacyjnej z tradycji buddyjskiej lub taoistycznej. Uważność stała się popularna na kampusach uniwersyteckich, mówi Britton, ponieważ studenci i administratorzy traktują ją jako potencjalny sposób pomocy studentom w radzeniu sobie ze stresem lub depresją.

Na potrzeby tego badania uczniowie wypełniali ankiety na początku i na końcu zajęć. W trakcie badania przeciętny uczeń zaangażował się w ponad 41 godzin medytacji w klasie i poza nią. Nie było statystycznie istotnej różnicy w ilości praktyk medytacyjnych według płci. Mężczyźni i kobiety również weszli do klasy bez różnicy w stopniu negatywnego afektu.

Jako grupa 77 uczniów również nie opuściło klasy, wykazując znaczącą różnicę w negatywnym afekcie. To dlatego, że podczas gdy kobiety wykazały znaczący 11.6-procentowy spadek w standaryzowanym wyniku ankiety (co jest pozytywnym wynikiem psychologicznym), mężczyźni wykazali nieistotny, 3.7-procentowy wzrost w swoich wynikach.

Oprócz tych zmian w afekcie, każda płeć wykazała postęp w umiejętnościach nauczanych w ramach medytacji. Obie płcie zyskały w kilku konkretnych umiejętnościach uważności i współczucia dla siebie, a ich ogólne wyniki znacznie wzrosły. To odkrycie pokazuje, że zajęcia były skuteczne w nauczaniu technik, chociaż kobiety osiągnęły większe korzyści niż mężczyźni w czterech z pięciu obszarów uważności.

Kiedy badacze zagłębili się w dane, zauważyli, że u kobiet kilka korzyści, jakie osiągnęły w określonych umiejętnościach, korelowało z poprawą negatywnego afektu.

„Poprawa afektu u kobiet wiązała się z poprawą uważności i umiejętności współczucia wobec siebie, które obejmowały określone podskale do podchodzenia do doświadczeń i emocji z brakiem reaktywności, bycia mniej samokrytycznym i bardziej życzliwym dla siebie oraz nadmierną identyfikacją z emocjami” piszą autorzy.

Tymczasem wśród mężczyzn tylko jedna z określonych umiejętności wiązała się z lepszym afektem.

„W stopniu, w jakim wpływają na poprawę, zmiany były skorelowane z ulepszonym wymiarem uważności obejmującym zdolność do identyfikowania, opisywania i różnicowania własnych emocji” – piszą.

Nowa hipoteza dotycząca uważności

Britton twierdzi, że wyniki sugerują nową hipotezę, która mówi, że schematy uważności, przynajmniej tak jak często są skonstruowane, mogą być lepiej dopasowane do sposobów, w jakie kobiety zazwyczaj przetwarzają emocje niż te, które robią mężczyźni. Uważność prowadzi praktyków do koncentrowania się na uczuciach i uznawania ich, ale w sposób nieoceniający i niekrytyczny.

„W tym momencie mechanizmy są wysoce spekulacyjne, ale stereotypowo kobiety przeżuwają, a mężczyźni rozpraszają” – mówi Britton. „Dlatego dla ludzi, którzy są skłonni do konfrontacji, odsłaniania się lub zwracania się ku trudnym, uważność jest stworzona po to, aby to [poprawić]. Dla osób, które w dużej mierze odwracały uwagę od trudnych, nagłe skupienie całej uwagi na trudnościach może przynieść efekt przeciwny do zamierzonego”.

„Chociaż stawianie czoła własnym trudnościom i odczuwanie emocji może wydawać się uniwersalnie korzystne”, kontynuuje, „nie bierze się pod uwagę, że mogą istnieć różne oczekiwania kulturowe wobec mężczyzn i kobiet w odniesieniu do emocjonalności”.

Jeśli ta hipoteza zostanie poparta dalszymi badaniami, wyniki mogą stanowić ważną strategię dla projektantów programów nauczania uważności. Dla kobiet przesłaniem może być pozostanie na kursie, ale dla mężczyzn najlepszym pomysłem może być inne dostosowanie uważności.

„Uważność jest trochę jak koktajl narkotykowy – jest wiele składników i nie jesteśmy pewni, które składniki robią co” – mówi Britton. „Myślę jednak, że potrzebna jest strategia izolowania potencjalnych „składników aktywnych” i używania nieco bardziej innowacyjnych projektów w celu dostosowania do potrzeb różnych populacji”.

Zdaniem Brittona, innych badaczy uważności, badanie podkreśla korzyści płynące z uwzględniania płci. Gdyby nie zrobiła tego w tym badaniu, zgłosiłaby zerowy wpływ na afekt, podczas gdy w rzeczywistości kobiety odniosły znaczne korzyści. Jednocześnie, gdyby badana populacja była silnie skoncentrowana na kobietach, a nie bardziej zrównoważona, mogłaby zmierzyć silniejszą korzyść, która byłaby niewłaściwie ekstrapolowana na mężczyzn.

Badania finansowały National Institutes of Health, Mind and Life Institute, Lenz Foundation, Hershey Foundation oraz Brown University Contemplative Studies Initiative.

Źródło: Brown University

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon