Prezydent Ontario Federation of Labor Chris Buckley przemawia w zeszłym tygodniu do protestujących przed franczyzą Tima Hortonsa w Toronto. PRASA KANADYJSKA/Chris Young

Paradoks starożytnej greckiej demokracji polega na tym, że wolność i prawa obywateli zależą od podporządkowania i wyzysku innych. Ostatnie wydarzenia przypominają nam, że być może nie odeszliśmy tak daleko od wadliwego starożytnego modelu demokracji, jak byśmy tego chcieli.

Jedną z największych kanadyjskich wiadomości, która rozpoczęła się w 2018 roku, była podwyżka płacy minimalnej w Ontario do 14 dolarów, drastycznie w górę z 11.60 dolarów. Wynagrodzenie ma wzrosnąć do ok 15 USD od 1 stycznia 2019 r.

Kompletujemy wszystkie dokumenty (wymagana jest kopia paszportu i XNUMX zdjęcia) potrzebne do ta podwyżka płac została trąbiona przez liberałów Kathleen Wynne jako ważny krok w kierunku zapewnienia wszystkim mieszkańcom Ontario płacy wystarczającej do utrzymania, wielu firmom, najbardziej znanym Tim Horton's zareagował na tę wiadomość grożąc obcięciem świadczeń pracowniczych i godzin pracy.

W kolumnie przedstawiającej reakcję kanadyjskich ekspertów na publiczne oburzenie u Tima Hortona, Robyn Urback przypomina nam że „oczywiście firmy będą zachowywać się jak firmy”. Jak argumentuje Urback i jak wydaje się akceptować to wielu Kanadyjczyków, taki jest system, który mamy, więc lepiej nauczmy się w nim pracować, co oznacza – oczywiście firmy będą skracać godziny pracy, cofać świadczenia, a pracownicy będą cierpieć.

Demokracja: starożytna i współczesna

Jako wybitny historyk i politolog podkreśla Josiah Ober, starożytna demokracja ateńska nie demonstrowała ideałów współczesnego liberalizmu. Dzisiejsze liberalne demokracje — które chronią pewne prawa, takie jak wolność słowa, indywidualna autonomia i własność prywatna — znacznie różnią się od systemu ateńskiego, gdzie zbiorowa samorządność była najwyższą zasadą.

Oba systemy mają jednak jedną wspólną cechę, która może okazać się pouczająca w naszym obecnym kontekście.

Istniała niemal idealna odwrotna korelacja między stopniem wolności politycznej i równości obywateli ateńskich a wzrostem niewolnictwa majątkowego i grabieży imperialnych. Coraz częściej zastanawiam się, czy mógłbym cieszyć się własnym względnie wygodnym stylem życia, gdyby inni nie byli zmuszani do życia w bardziej niewygodnych warunkach.

Dla jednych wolność, dla innych niewola

Droga do demokracji w Atenach rozpoczęła się wraz z kryzysem rosnących dysproporcji majątkowych między bogatymi i biednymi. Koncentracja ziemi, głównego źródła bogactwa w starożytnym świecie, w rękach coraz mniejszej liczby oznaczała, że ​​wielu Ateńczyków nie miało innego wyboru, jak tylko dzierżawić i uprawiać cudzą ziemię.

Gdyby ci biedniejsi Ateńczycy nie byli w stanie spłacić swoich długów, oni i członkowie ich rodzin mogliby zostać wzięci przez bogatych jako niewolnicy długów, sprzedający swoje ciała jako zabezpieczenie swoich pożyczek.

Kiedy niewolnictwo za długi wymknęło się spod kontroli, to bogaci martwili się, że gwałtowne powstanie biedoty jest nieuniknione. The w ten sposób bogaty wyznaczył w 594 r. p.n.e. prawodawcę o imieniu Solon do sporządzenia konstytucji, która złagodziłaby napięcia.

Najbardziej znaną miarą Solona był tzw seisachtheiathelub „zrzucenie ciężarów”, w ramach którego dokonał częściowej redystrybucji ziemi i zakazał niewolnictwa za długi. Jeden Ateńczyk nie mógł już posiadać drugiego. Chociaż pełna demokracja nie rozwinęła się przez prawie sto lat, konstytucja Solona była istotnym krokiem w kierunku równości obywateli Ateńczyków.

Seisachtheia była jednak bezpośrednio winna przekształcenia Aten w prawdziwe społeczeństwo trzymające niewolników. Teraz, kiedy ich współobywatele nie mogli być tak łatwo wyzyskiwani, bogaci zwrócili się gdzie indziej w poszukiwaniu źródeł taniej siły roboczej, głównie nie-Greków, którzy zostali przywiezieni do Aten jako prawdziwi niewolnicy ruchomości.

Nawet średnio zamożni właściciele ziemscy zaczęli posiadać niewolników i polegali na nich, gdy Ateny stały się w pełni demokratyczne w 508 roku. W końcu, jeśli obywatel Aten miał spędzić dzień w mieście uczestnicząc w rządzeniu państwem, ktoś musiał pracować na roli. Wolność i równość Ateńczyków zależała od niewolnictwa innych.

Bogata demokracja

Demokracja ateńska stała się jeszcze szerzej zakorzeniona w połowie lat 400., kiedy polityczne przywileje bogatych zostały prawie całkowicie zniesione przez reform związanych z Peryklesem i jego sojusznikami.

Niektóre ze środków, które zapewniały nawet najbiedniejszym Ateńczykom udział w rządzeniu Atenami, obejmowały wypłatę wynagrodzenia za zasiadanie w ławach przysięgłych. Ateńczycy byli dumni ze swojej demokracji i celebrowali ją w wystawnym stylu poprzez program budowy promowany przez Peryklesa, który obejmował m.in. Partenon i inne spektakularne budowle, które nadal znajdują się na szczycie Akropolu.

Partenon i szeroko zakrojona demokracja były drogie. Ateny mogły płacić za takie ekstrawagancje tylko dlatego, że wyrosły na imperialną potęgę, rządzącą znaczną częścią świata Morza Egejskiego za pomocą swojej marynarki wojennej, której załogę stanowili ci sami obywatele, którzy czerpali największe korzyści z rzeczy takich jak ława przysięgłych.

Perykles również czerpał korzyści z imperium, ponieważ dzięki pieniądzom, które napływały od imperialnych poddanych Aten — z których wszyscy byli Grekami — mógł stać się obrońcą ludu i budowniczym Partenonu.

Tak jak prawa Solona przeciwko niewolnictwu za długi zachęcały do ​​powstania prawdziwego niewolnictwa, tak Złoty Wiek Aten Peryklesa był możliwy dzięki imperialnej dominacji Aten nad dziesiątkami państw greckich.

Czy możemy zapłacić więcej za naszą kawę?

Co prowadzi mnie do płacy minimalnej w Ontario. Czy naprawdę nie jesteśmy skłonni płacić więcej za naszą kawę, gdy jesteśmy w drodze do naszej dobrze płatnej i wygodnej pracy (jak moja z pewnością jest), aby zapewnić pracownikom pensję wystarczającą do utrzymania?

Czy naprawdę nie możemy zebrać wystarczającej wyobraźni społecznej i ekonomicznej, aby pomyśleć, że firm i prawdziwych ludzi, którzy nimi zarządzają, nie można przynajmniej zachęcić do, no cóż, zachowywania się trochę mniej jak firmy? Nie wiem.

Jeśli nie tania kawa, to tanie towary wytwarzane przez tanią siłę roboczą w innych krajach smarują nasze koła i na które przymykamy oko. Nie mamy już ruchomych niewolników ani aktywnie nie rządzimy imperium (chociaż w praktyce na świecie jest wielu, dla których te semantyczne rozróżnienia nie mają większego znaczenia).

Ale nasz demokratyczny sposób życia, który zwykle uważamy za wolność robienia i życia tak, jak nam się podoba i posiadania tego, czego chcemy, wydaje się strasznie zależny od tego, że inni nie cieszą się z tych rzeczy. Mam jednak nadzieję, że wielu, takich jak Christo Aivalis, doktor habilitowany historii na Uniwersytecie w Toronto, ma pewne sugestie za zajęcie się nierównościami naszego systemu.

Moglibyśmy na przykład zacząć od uprzywilejowania ekonomii po stronie popytu zamiast podaży. Moglibyśmy uznać, że „stabilność ludzi pracy jest niezbędna do solidnych wydatków gospodarczych”.

Dziedzictwo świata klasycznego nie jest takie złe. Pomimo jego wad (a miał ich wiele), mogliśmy się wiele nauczyć z idei Arystotelesa. Należą do nich idee takie jak: Państwo jest naturalne (idea, którą w dużej mierze odrzucają teorie umów społecznych); my, ludzie, jesteśmy najlepsi, gdy spotykamy się, aby zapewnić rozkwit, eudajmonię wszystkim członkom społeczeństwa.

Ja na przykład będę dużo myślał, aby dowiedzieć się, w jaki sposób mogę pomóc tym, którzy obecnie pracują na stanowiskach za minimalną stawkę, w lepszej sytuacji. Zacznę od tego, że nie pozwolimy firmom — ani politykom — odpuścić sobie tylko dlatego, że działają tak, jak tego oczekujemy.

O autorze

Matthew A. Sears, profesor nadzwyczajny klasyki i historii starożytnej, University of New Brunswick

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki tego autora

at

Powiązane książki:

at

Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.