Celibat kapłański, a raczej jego brak, jest w wiadomościach. Pojawiły się zarzuty dotyczące orgii seksualnych, prostytucji i pornografii przeciwko katolikom duchowni we Włoszech. 8 marca papież Franciszek zasugerował w wywiadzie dla niemieckiej gazety Die Zeit, aby Kościół katolicki omówił tradycję celibat w świetle coraz większego niedoboru księży na terenach wiejskich, zwłaszcza na terenach wiejskich Ameryka Południowa.

Chociaż niektóre nagłówki sugerowały, że ostatnie komentarze papieża sygnalizują nowe otwarcie na małżeństwo kapłańskie, żaden z nich ostatnie zmiany – zarzuty skandali seksualnych czy debata na temat tradycji celibatu kapłańskiego – powinny dziwić.

Chrześcijanie żyjący w celibacie, zarówno mnisi, jak i duchowni, mają długą historię ze skandalem. Jako badacz wczesnego chrześcijaństwa uważam, że ważne jest, aby podkreślić fakt, że celibat katolickich księży nigdy nie był praktykowany jednolicie i jest w rzeczywistości późnym rozwojem praktyki kościelnej.

Początki chrześcijańskiego celibatu

Jedną z zaskakujących i charakterystycznych cech wczesnego chrześcijaństwa jest pochwała celibatu – praktyki powstrzymywania się od wszelkich stosunków seksualnych – jako przykładowego sposobu zademonstrowania swojej wiary.

Biorąc pod uwagę początki chrześcijaństwa w palestyńskim judaizmie pierwszego wieku, trudno było przewidzieć, że nowa religia rozwinie wysoki szacunek dla celibatu. Judaizm cenił życie rodzinnei wiele rytualnych obrzędów koncentrowało się na rodzinie.

Ale wczesne chrześcijańskie Ewangelie, które opowiadały historię życia Jezusa na początku pierwszego wieku naszej ery, nigdy nie wspominały o możliwej żonie – fakt, który dał początek dzikim spekulacjom w powieściach, filmach i ostatnich sensacyjne historie wiadomości. A Paweł, żydowski konwertyta, którego listy są najwcześniejszymi księgami Nowego Testamentu, sugeruje, że on sam… niezamężna kiedy pisze do najwcześniejszych wspólnot chrześcijańskich.

Historie tych założycieli nie wyjaśniają jednak przebiegu chrześcijańskiego nauczania o tym asceza – szeroki zakres praktyk samodyscypliny, które obejmują post, rezygnację z rzeczy osobistych, samotność i ostatecznie celibat kapłański.

W trzecim i czwartym wieku ne pisarze chrześcijańscy zaczęli wywyższać praktykę celibatu i ascezy. Czynili to, wskazując zarówno na Jezusa, jak i Pawła jako modele życia ascetycznego, a także przez ostrożne interpretacja Pisma we wspieraniu praktyki celibatu.

Wpływ filozofii grecko-rzymskiej

Chrześcijaństwo rozwinęło się w złożonym świecie grecko-rzymskiej różnorodności religijnej, obejmującej judaizm, a także różne grecko-rzymskie ruchy religijne. Z judaizmu odziedziczył monoteistyczne idee, kodeksy postępowania etycznego, praktyki rytualne, takie jak post, i wysoki szacunek dla autorytet biblijny.

Z filozofii grecko-rzymskiej pisarze chrześcijańscy przyjęli ideały samokontroli („enkrateia”, po grecku) i wycofania („anachoresis”, termin, który zaczęto stosować do chrześcijańskich pustelników). Dyscyplina i samokontrola oznaczało kontrolę nad własnymi emocjami, myślami i zachowaniami, a także, w niektórych przypadkach, uważne zwracanie uwagi na to, co się jadło i pił, jak przywiązany był do posiadania i kontrolowanie swoich pragnień seksualnych.

W ciągu kilku stuleci pisarze chrześcijańscy – w wielu przypadkach przywódcy kościelni – wzięli moralne i biblijne ideały judaizmu i połączyli je z grecko-rzymskimi ideałami filozoficznymi samokontroli, aby argumentować na rzecz cnota celibatu.

Chrześcijańskie poglądy na cierpienie i prześladowania

Jednocześnie, także od bardzo wczesnego etapu, chrześcijanie postrzegali siebie jako prześladowaną mniejszość. Oznaczało to, że jednym ze sposobów, w jaki chrześcijanie mogli udowodnić swoją wiarę, było zachowanie determinacji w tych czasach… prześladowanie.

Ta wiktymizacja może przybrać formę osób wezwanych przed sędziego i ewentualnie straconych, lub może być skierowana przeciwko społeczności jako całości poprzez wyszydzanie i oszczerstwa. W obu przypadkach chrześcijanie od początku postrzegali siebie jako cierpiących i prześladowanych mniejszość.

Ta postawa zmieniła się naturalnie, gdy cesarz rzymski Konstantyn przeszedł na chrześcijaństwo w IV wieku i wydał Edykt tolerancji dla wszystkich religii.

Chrześcijanie musieli teraz przewartościować swoją tożsamość. I wydaje się, że coraz częściej przekazywali swoje poglądy na temat cierpienie, asceza i celibat w tworzenie klasztorów i klasztorów, gdzie grupy mężczyzn i kobiet mogłyby żyć w celibacie, modlitwie i pracy fizycznej.

Celibat kapłański

Ale co te wydarzenia mają wspólnego z księżmi?

Chociaż chrześcijańscy „klerycy”, tacy jak biskupi i diakoni, zaczynają pojawiać się około roku 100 ne we wczesnych wspólnotach chrześcijańskich, kapłani pojawiają się jako przywódcy chrześcijańscy dopiero znacznie później. Kapłani stali się wyświęconymi duchowieństwem, których zadaniem było odprawianie rytuałów, takich jak Eucharystia czy Wieczerza Pańska, znana również jako Komunia.

A co z ich celibatem? Nawet tutaj dowody są zarówno niejasne, jak i spóźnione: pojawiły się doniesienia, że ​​niektórzy biskupi Rada Nicea, wezwany przez cesarza Konstantyna w 325 r. do rozwiązania problemu herezji, opowiadał się za konsekwentną praktyką celibatu kapłańskiego. To jednak zostało odrzucone na zakończenie soboru. Debata pojawiła się ponownie kilkaset lat później, ale nadal bez jednolitej umowy.

Z biegiem czasu celibat księży stał się poważnym punktem spornym między prawosławnym a zachodnim Kościołem rzymskokatolickim i przyczynił się do Wielka schizma między nimi w AD 1054. Papież Grzegorz VII usiłował nakazać kapłański celibat, ale praktyka ta była szeroko kwestionowana przez chrześcijan w prawosławnym świecie wschodniośródziemnomorskim.

Pięć wieków później kwestia ta ponownie znalazła się na czele debaty, kiedy stała się znaczącym czynnikiem w oderwaniu się protestantów od katolicyzmu w okresie Reformacja.

Różnorodność przekonań, praktyk

Biorąc pod uwagę tę powszechną różnicę zdań co do wymogu celibatu księży, nie dziwi fakt, że istnieje powszechna różnorodność w wprowadzaniu tej praktyki, nawet w obrębie katolicyzmu. W katolicyzmie zawsze istniały wyjątki od zasady celibatu, jak na przykład wśród żonatych księży z innych wyznań chrześcijaństwa, którzy konwertować do katolicyzmu.

Czy zatem słowa papieża o otwartej dyskusji przyniosą dramatyczną zmianę? Prawdopodobnie nie. I czy ostatnia runda skandali będzie ostatnim z tego rodzaju zarzutów? Może nie. Moim zdaniem jest mało prawdopodobne, że zobaczymy dramatyczną zmianę polityki lub praktyki.

Jednak najnowsze osiągnięcia po raz kolejny podkreślają trwałą cechę światowych religii: są to dynamiczne instytucje społeczne i kulturowe, które potrafią objąć zarówno nauczanie doktrynalne, jak i różnorodność praktyk i wierzeń.

O autorze

Kim Haines-Eitzen, profesor wczesnego chrześcijaństwa, Cornell University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon