Śmiech Alice Padilla przeciął powietrze w zoo Woodland Park w Seattle. Świeżo po godzinnej wycieczce po wystawie, ona i 16 innych przyjaciół siedziały w stołówce w zoo, zajadając się ciasteczkami z cukrem i wyśmiewając aktualne bestsellery. Grupa mogłaby wydawać się po prostu kolejną grupą przyjaciół odwiedzających zoo. Ale byli tam także w innym celu: by zapewnić tyle samo radości, co wsparcia. Część programu o nazwie Momentia, ponad połowa osób w grupie ma demencję.

Ten dzień był w rzeczywistości aktem buntu 63-letniej Padilli, u której dwa lata temu zdiagnozowano demencję. Żyjąc całkowicie w teraźniejszości, Padilla walczy z chorobą, która zagraża jej pamięci.

Wycieczka do zoo była tylko jedną z serii działań grupowych z rejonu Seattle, od zespołów grających na instrumentach i perkusji i występów rapowych po rozmowy w kawiarniach i rzecznictwo polityki publicznej, zorganizowanych dla członków Momentii. Marigrace Becker, kierownik programu w Centrum Medycyny Pamięci i Odnowy Mózgu na Uniwersytecie Waszyngtońskim, trzy lata temu współzałożyła Momentię, aby rzucić wyzwanie błędnym wyobrażeniom typowym dla demencji. Ruch Momentia wykorzystuje silne więzi społeczne, aby odeprzeć skutki choroby Alzheimera i demencji.

Alice i Paul Padilla, stojąc, śpiewają z innymi członkami Momentia Strum & Drum Band podczas Camp Momentia, corocznego spotkania w West Seattle dla pacjentów z demencją i ich rodzin. „Kiedy masz takich ludzi, którzy troszczą się o siebie nawzajem, możesz cieszyć się życiem” – powiedziała Alice.
TAK! Zdjęcie: Betty Udesen.

Według Stowarzyszenia Alzheimera do 2050 r. liczba osób w wieku 65 lat i starszych z chorobą Alzheimera może się prawie potroić, z obecnych 5.1 mln do prognozowanych 13.8 mln. Szacunek czyni Momentię imperatywem dla Beckera. Spędziła lata na wolontariacie w grupach wsparcia demencji i po burzy mózgów, które rymowały się z chorobą, wymyśliła „Momentia”, aby uchwycić ideę celebrowania życia w tej chwili. Becker chciał czegoś więcej niż opieki społecznej; pragnęła wzmocnienia.

„Wyobrażałam sobie to bardziej jak ruch Occupy, który pobudza ludzi i pobudza ich do głosu, do budowania społeczności przyjaznych demencji na swój własny sposób” – powiedziała.

Chociaż nie ma lekarstwa na demencję lub chorobę Alzheimera, badania sugerują, że silne więzi społeczne mogą pomóc powstrzymać postęp choroby.

Taki był cel kolejnego wydarzenia, w kojącą niedzielę we wrześniu, kiedy ponad 100 osób z demencją i ich rodzin zgromadziło się w West Seattle na Camp Momentia. Becker powiedział, że coroczne wydarzenie rozpoznaje „trwałą siłę” osób dotkniętych chorobą.

Wśród nich był Padilla. Dołączyła do gry na perkusji i tańca na placu, a następnie zakończyła dzień wspólnym wykonaniem „When the Saints Go Marching In”. Jej drobna postura maszerowała wokół dużego kręgu śpiewających obozowiczów, którzy śmiali się z jej podszywania się pod perkusistę Mardi Gras.

„Nie jestem smutna ani zła” – powiedziała później. „Nie mam tego, ponieważ łatwo jest nimi być, jeśli masz Alzheimera. Kiedy masz takich ludzi, którzy troszczą się o siebie nawzajem, możesz cieszyć się życiem”.

I z tym jej śmiech ponownie wzniósł się w powietrze.

O autorze

Artykuł pierwotnie pojawił się na TAK! Magazyn

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon