Mniej więcej w 2011 lub 2012 roku nagle bardzo łatwo było przewidzieć, co ludzie będą robić w miejscach publicznych: większość patrzyłaby na swoje telefony.

Przez lata telefony komórkowe nie były zbyt atrakcyjne. Ekrany były małe, a użytkownicy musieli kilkakrotnie nacisnąć ten sam klawisz, aby wpisać pojedynczą literę w tekście. Następnie, 10 lat temu – 29 czerwca 2007 – Apple wypuściło pierwszego iPhone’a.

„Co jakiś czas pojawia się rewolucyjny produkt, który zmienia wszystko”, były dyrektor generalny Apple, Inc. Steve Jobs powiedziany podczas wstępnej konferencji prasowej iPhone'a.

W ciągu sześciu lat większość Amerykanów posiadała smartfony – przyjęcie nowej technologii być może szybciej niż jakakolwiek inna poprzednia technologia została przyjęta.

Dziś smartfony wydają się niezbędne. Łączą nas z Internetem, dają nam wskazówki, pozwalają szybko wysyłać SMS-y i – jak odkryłem pewnego wiosennego dnia 2009 – mogą nawet pomóc w znalezieniu ostatniego pokoju hotelowego w Phoenix, gdy samolot zostanie uziemiony przez burzę piaskową.

Jednak badania wykazały, że ta wygoda może mieć swoją cenę. Wydaje się, że jesteśmy uzależnieni od naszych telefonów; jako badacz psychologii czytałem badania za badaniem, z których wynika, że ​​nasz zdrowie psychiczne i relacje mogą cierpieć. Tymczasem pierwsze pokolenie dzieci, które dorasta ze smartfonami, osiąga teraz dorosłość, a my dopiero zaczynamy dostrzegać negatywne skutki.

Wciągnięty

Na początku, socjolog Sherry Turkle wyjaśniono, że użytkownicy smartfonów gromadzą się razem, dzieląc się tym, co jest na ich telefonach.

„W miarę upływu czasu było coraz mniej tego, a coraz więcej tego, co nazywam fenomenem samotności razem. Okazało się, że jest to technologia izolująca” – powiedziała w filmie dokumentalnym z 2015 roku „Steve Jobs: Człowiek w maszynie”. „To maszyna marzeń i fascynuje Cię świat, który można znaleźć na tych ekranach”.

To jest nowa normalność: zamiast do kogoś dzwonić, wysyłasz do niego SMS-a. Zamiast spotykać się na kolacji ze znajomymi, aby opowiedzieć im o swoich ostatnich wakacjach, zamieszczasz zdjęcia na Facebooku. Jest to wygodne, ale eliminuje niektóre interakcje twarzą w twarz, które jako zwierzęta społeczne pragniemy.

Segment ABC News 2007 na iPhonie.

{youtube}VF6Rswl9OD0{/youtube}

Coraz więcej badań sugeruje, że komunikacja elektroniczna – w przeciwieństwie do interakcji twarzą w twarz, którą może zastąpić – ma negatywne konsekwencje dla zdrowia psychicznego. W jednym z badań poproszono studentów college'u o raportowanie swojego nastroju pięć razy dziennie. Im częściej korzystali z Facebooka, im mniej byli szczęśliwi. Jednak poczucie nieszczęścia nie doprowadziło do większego korzystania z Facebooka, co sugeruje, że Facebook powodował nieszczęście, a nie odwrotnie.

W innym badaniu zbadali wpływ smartfonów na relacje. Osoby, których partnerzy byli częściej rozpraszani przez telefony, były mniej zadowolone ze swoich relacji i – być może w rezultacie – częściej odczuwały depresję.

Niemniej jednak nie możemy przestać wpatrywać się w nasze telefony. W swojej książce „nieodparty”, profesor marketingu Adam Alter przekonuje, że media społecznościowe i komunikacja elektroniczna uzależniają, angażując te same ścieżki w mózgu, co narkomania. W jednym z badań często użytkownicy smartfonów prosili o odłożenie telefonów ekranem do dołu na stole coraz bardziej niespokojny, im więcej czasu mijał. Nie mogli wytrzymać bez patrzenia na swoje telefony przez kilka minut.

iGen: generacja smartfonów

Gwałtowne nasycenie rynku smartfonami spowodowało zauważalną przerwę pokoleniową między osobami urodzonymi w latach 1980. i wczesnych 1990. (tzw. millenialsami) a tymi urodzonymi w 1995 i później (o nazwie iGen lub GenZ). iGen to pierwsza generacja, która spędza całe swoje dojrzewanie ze smartfonami.

Chociaż iGen wykazuje wiele pozytywnych cech, takich jak mniejsze spożycie alkoholu i bardziej ograniczona seksualność nastolatków, trendy w ich zdrowiu psychicznym są bardziej niepokojące. W amerykańskiej ankiecie dla początkującychodsetek studentów, którzy w zeszłym roku stwierdzili, że „czuli się przygnębieni”, podwoił się w latach 2009-2016. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom podały gwałtowny wzrost wskaźnika samobójstw nastolatków w tym samym czasie, kiedy smartfony stały się powszechne. Wzorzec z pewnością jest podejrzany, ale w tej chwili trudno powiedzieć, czy te trendy są spowodowane przez smartfony, czy coś innego. (Jest to pytanie, na które próbuję odpowiedzieć w moich bieżących badaniach.)

Wiele osób zastanawia się również, czy wpatrywanie się w ekrany negatywnie wpłynie na rozwijające się umiejętności społeczne nastolatków. Co najmniej jedno badanie sugeruje, że tak. Szóstoklasiści, którzy uczestniczyli w obozie bez ekranu tylko przez pięć dni poprawili swoje umiejętności odczytywania emocji z twarzy innych osób znacznie więcej niż ci, którzy spędzili te pięć dni na normalnym, wysokim poziomie korzystania z ekranu. Jak wszystko inne, umiejętności społeczne stają się lepsze wraz z praktyką. Jeśli iGen będzie miał mniej praktyki, mogą ucierpieć ich umiejętności społeczne.

Smartfony są narzędziem i jak większość narzędzi, można ich używać w pozytywny lub negatywny sposób. Z umiarem smartfony są wygodną – a nawet kluczową – technologią.

Jednak w ciągu ostatniej dekady pojawił się również inny obraz: kontakt z ludźmi twarzą w twarz zwykle nas uszczęśliwia. Komunikacja elektroniczna często nie.

O autorze

Jean Twenge, profesor psychologii, Uniwersytet Stanowy w San Diego

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon