Każdy z nas nie raz doświadczył upalnych, letnich dni, które sprawiły, że mamy ochotę szukać schronienia w klimatyzacji. Jednak w miarę postępu globalnego ocieplenia fale upałów stają się częstsze i intensywniejsze. I nie chodzi tu tylko o wyższe temperatury na termometrze. Połączenie ciepła i wilgoci jest kluczowym czynnikiem powodującym, że fale upałów są niebezpieczne.

Mierzenie parnej nędzy

Naukowcy dysponują wskaźnikiem zwanym indeksem ciepła, który uwzględnia temperaturę i wilgotność i pozwala ocenić uczucie gorąca. Indeks ciepła reprezentuje temperaturę, która przy standardowym poziomie wilgotności byłaby równie uciążliwa.

Oblicza się go na podstawie modelu fizjologii człowieka i sposobu, w jaki organizm radzi sobie z ciepłem poprzez pocenie się i przepływ krwi do skóry. Tak więc, chociaż temperatura powietrza wynosząca 95°F jest brutalnie wysoka, jeśli wilgotność jest również wysoka, „w odczuciu” wskaźnik ciepła może wynosić duszące 110°F lub więcej.

Wykładniczy wzrost skrajności

W nowym badaniunaukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley sprawdzili, jak zmienił się wskaźnik ciepła w Teksasie w wyniku globalnego ocieplenia. Odkryli, że chociaż średnia temperatura w lecie wzrosła o około 1.5°C (2.7°F) od czasów przedindustrialnych, wartości szczytowego wskaźnika ciepła wzrosły znacznie bardziej – średnio o 5–6°C (9–11°F). )!

Innymi słowy, skutki tego pozornie skromnego wzrostu temperatury o 1.5°C zostają wzmocnione w wykładniczo wyższe wartości wskaźnika ciepła. Dzieje się tak dlatego, że organizmowi ludzkiemu coraz trudniej jest się ochłodzić poprzez parowanie potu przy wyższych temperaturach i poziomach wilgotności.

Pędzel z ograniczeniami fizjologicznymi

Badanie pokazało, jak blisko niektóre niedawne fale upałów w Teksasie przekroczyły granicę ludzkiej przeżywalności. 23 lipca 2023 r. w rejonie Houston odnotowano rekordowy wskaźnik ciepła wynoszący 75°C (167°F)! Chociaż liczba ta wydaje się niewiarygodna, autorzy wyjaśniają, że odzwierciedla warunki, które nie powodują udaru cieplnego u zdrowych dorosłych.

Przy wskaźniku ciepła wynoszącym 75°C temperatura skóry człowieka osiągnie około 100°F – jest to niebezpieczne, ale nie śmiertelne, dzięki poceniu zapewniającemu chłodzenie przez wyparowanie. To otrzeźwiające przypomnienie, że niektóre fale upałów już przesuwają granice tego, co człowiek jest w stanie znieść.

Niebezpieczeństwo czyhające w wilgoci

To, co sprawia, że ​​wskaźnik wskaźnika ciepła jest tak skuteczny, to sposób, w jaki wychwytuje zagrożenia związane z wilgocią, które nie są oczywiste, patrząc po prostu na temperaturę powietrza. Na przykład 20 czerwca 2023 r. w Nacogdoches w Teksasie temperatura powietrza osiągnęła upalny, ale możliwy do przeżycia poziom 88°F. Jednak przy uciążliwej wilgotności wynoszącej 91% obliczony wskaźnik ciepła wyniósł zdumiewające 140°F!

Na tych poziomach dodatkowe 1.5°C globalnego ocieplenia spowodowało wzrost wskaźnika ciepła o 18°C ​​(32°F) w porównaniu z warunkami przedindustrialnymi. Powód? Gdy warunki atmosferyczne zbliżają się do granicy fizjologicznej, organizm stara się wyprodukować wystarczającą ilość potu, aby uniknąć udaru cieplnego.

Ostrzeżenie na przyszłość

Chociaż analiza stanu Teksas jest jedynie studium przypadku, podkreśla niedoceniane ryzyko globalnego ocieplenia – fakt, że wskaźnik ciepła rośnie kilka razy szybciej niż sama temperatura powietrza. Jak bez ogródek stwierdzają autorzy: „Informowanie o wpływie globalnego ocieplenia w kategoriach zmian wskaźnika ciepła daje społeczeństwu dokładniejszy obraz stopnia, w jakim globalne ocieplenie zwiększyło stres cieplny”.

Zatem następnym razem, gdy zobaczysz prognozę fali upałów, zwróć szczególną uwagę na przewidywane wartości wskaźnika ciepła i poziomu wilgotności. Połączenie tych dwóch czynników może oznaczać różnicę między niewygodnym letnim dniem a zagrażającą życiu apokalipsą upałów. Jeśli nie uda się ograniczyć emisji gazów cieplarnianych, znacznie więcej społeczności stanie przed perspektywą przetrwania ekstremalnych temperatur, które wcześniej uważano za niemożliwe.

Powiązane książki

Burze moich wnuków: prawda o nadchodzącej katastrofie klimatycznej i nasza ostatnia szansa na uratowanie ludzkości

autor: James Hansen
Dr James Hansen, wiodący klimatolog na świecie, pokazuje, że dokładnie wbrew wrażeniom, jakie odniosła opinia publiczna, nauka o zmianach klimatu stała się jeszcze jaśniejsza i ostrzejsza od czasu wydania twardej okładki. W Burze Moich Wnuków, Hansen po raz pierwszy wypowiada się z pełną prawdą o globalnym ociepleniu: planeta pędzi jeszcze szybciej niż wcześniej uznawano w klimatycznym punkcie bez powrotu. Wyjaśniając naukę o zmianach klimatu, Hansen przedstawia druzgocący, ale zbyt realistyczny obraz tego, co wydarzy się w życiu naszych dzieci i wnuków, jeśli podążymy wyznaczonym kierunkiem. Ale jest również optymistą, pokazując, że wciąż jest czas na podjęcie pilnych, zdecydowanych działań, które są potrzebne - ledwo.  Dostępne na Amazon

Ekstremalna pogoda i klimat

C. C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreme Weather & Climate to wyjątkowe rozwiązanie podręcznikowe dla szybko rozwijającego się rynku kursów przyrodniczych innych niż kierunki specjalizujących się w ekstremalnych warunkach pogodowych. Dzięki solidnemu podstawowemu omówieniu nauk meteorologicznych, Extreme Weather & Climate przedstawia przyczyny i skutki ekstremalnych zjawisk i warunków pogodowych. Studenci uczą się meteorologii w kontekście ważnych i często znanych zdarzeń pogodowych, takich jak huragan Katrina, i badają, jak prognozowane zmiany klimatu mogą wpływać na częstotliwość i / lub intensywność przyszłych ekstremalnych zdarzeń pogodowych. Ekscytujący wachlarz zdjęć i ilustracji przedstawia intensywność pogody i jej czasami niszczący wpływ na każdy rozdział. Ta książka, napisana przez szanowany i wyjątkowy zespół autorów, łączy w sobie informacje zawarte w wiodących na rynku tekstach Don Ahrensa ze spostrzeżeniami i wsparciem technologicznym wniesionym przez współautora Perry'ego Samsona. Profesor Samson opracował kurs ekstremalnych warunków pogodowych na Uniwersytecie Michigan, który jest najszybciej rozwijającym się kursem naukowym na uniwersytecie. Dostępne na Amazon

Powodzie w zmieniającym się klimacie: ekstremalne opady

autor: Ramesh SV Teegavarapu

Pomiar, analiza i modelowanie ekstremalnych opadów atmosferycznych związanych z powodziami ma zasadnicze znaczenie dla zrozumienia zmieniającego się wpływu klimatu i zmienności. Ta książka zawiera metody oceny trendów w tych wydarzeniach i ich skutków. Stanowi również podstawę do opracowania procedur i wytycznych dla inżynierii hydrologicznej dostosowującej się do klimatu. Naukowcy akademiccy w dziedzinie hydrologii, zmian klimatu, meteorologii, polityki ochrony środowiska i oceny ryzyka oraz specjaliści i decydenci pracujący w zakresie ograniczania zagrożeń, inżynierii zasobów wodnych i adaptacji klimatu uznają to za nieocenione źródło. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.