Wszyscy chcielibyśmy być trochę szczęśliwsi.
Problemem jest to, że wiele z tego, co decyduje o szczęściu, jest poza naszą kontrolą. Niektórzy z nas są genetycznie predysponowani do patrzenia na świat przez różowe okulary, podczas gdy inni mają ogólnie negatywne nastawienie. Złe rzeczy przytrafiają się nam i na świecie. Ludzie mogą być niemili, a praca może być nużąca.
Ale mamy pewną kontrolę nad sposobem spędzania wolnego czasu. To jeden z powodów, dla których warto zapytać, które formy spędzania czasu wolnego są związane ze szczęściem, a które nie.
In nowa analiza 1 miliona amerykańskich nastolatków, moi współautorzy i ja przyjrzeliśmy się, jak nastolatki spędzają wolny czas i które czynności są skorelowane ze szczęściem, a które nie.
Chcieliśmy sprawdzić, czy zmiany w sposobie spędzania wolnego czasu przez nastolatków mogą częściowo wyjaśnić zaskakujący spadek ich szczęścia po 2012 roku – a być może także spadek szczęścia dorosłych od 2000 roku.
Pojawia się potencjalny winowajca
W naszym badaniu przeanalizowaliśmy dane z ogólnokrajowego reprezentatywnego badania uczniów klas ósmych, dziesiątych i dwunastych, przeprowadzanego corocznie od 10 roku.
Każdego roku nastolatki są pytane o ich ogólne szczęście, a także o to, jak spędzają czas. Odkryliśmy, że nastolatki, które spędzały więcej czasu, spotykając się z przyjaciółmi, ćwicząc, uprawiając sport, uczęszczając na nabożeństwa, czytając, a nawet odrabiając lekcje, były szczęśliwsze. Jednak nastolatki, które spędzały więcej czasu w Internecie, grając w gry komputerowe, w mediach społecznościowych, wysyłając SMS-y, rozmawiając na czacie wideo lub oglądając telewizję, były mniej zadowolone.
Innymi słowy, każda czynność bez ekranu była powiązana z większym szczęściem, a każda czynność, która wymagała ekranu, była powiązana z mniejszym szczęściem. Różnice były znaczne: nastolatki, które spędzały więcej niż pięć godzin dziennie w Internecie, były dwukrotnie bardziej nieszczęśliwe niż te, które spędzały mniej niż godzinę dziennie.
Oczywiście może się zdarzyć, że nieszczęśliwi ludzie szukają działań na ekranie. Jednak coraz więcej badań pokazuje, że większość przyczyn przechodzi od używania ekranu do nieszczęścia, a nie na odwrót.
In jeden eksperymentosoby, które zostały losowo przydzielone do rezygnacji z Facebooka na tydzień, zakończyły ten czas szczęśliwszymi, mniej samotnymi i mniej przygnębionymi niż ci, którzy nadal korzystali z Facebooka. W innym badaniu młodzi dorośli musieli zrezygnować z Facebooka dla swojej pracy byli szczęśliwsi niż ci, którzy prowadzili księgowość, Dodatkowo kilka wzdłużny badania naukowe pokazać, że czas spędzony przed ekranem prowadzi do nieszczęścia, ale nieszczęście nie prowadzi do dłuższego czasu przed ekranem.
Gdybyś chciał udzielić porady na podstawie tych badań, byłoby to bardzo proste: odłóż telefon lub tablet i idź zrobić coś – prawie cokolwiek – innego.
To nie tylko nastolatki
Te powiązania między szczęściem a wykorzystaniem czasu są niepokojącymi wiadomościami, ponieważ obecne pokolenie nastolatków (których nazywam „iGen” w mojej księdze o tym samym tytule) spędza z ekranami więcej czasu niż jakakolwiek poprzednia generacja. Czas spędzony w Internecie podwoił się w latach 2006-2016, a 82 proc. 12-klasistów korzysta obecnie z mediów społecznościowych codziennie (wzrost z 51 proc. w 2008 r.).
Rzeczywiście, szczęście nastolatków gwałtownie spadło po 2012 roku (roku, w którym większość Amerykanów posiadała smartfony). Podobnie samoocena nastolatków i ich satysfakcja z życia, zwłaszcza zadowolenie z przyjaciół, ilość zabawy jaką mieli i ich życie jako całość. Te spadki dobrostanu odzwierciedlają inne badania wykazujące gwałtowny wzrost problemów ze zdrowiem psychicznym wśród iGen, w tym in objawy depresyjne, poważna depresja, samookaleczenia i samobójstwo. Zwłaszcza w porównaniu do optymistyczni i niemal bezlitośnie pozytywni millenialsi, iGen jest znacznie mniej pewny siebie, a więcej ma depresję.
Podobna tendencja może występować w przypadku dorosłych: Moi współautorzy i ja wcześniej to odkryliśmy dorośli powyżej 30 roku życia byli mniej szczęśliwi niż 15 lat temuI to dorośli rzadziej uprawiali seks. Przyczyn tych trendów może być wiele, ale dorośli też spędzają więcej czasu z ekranami niż kiedyś. Może to oznaczać mniej spotkań twarzą w twarz z innymi ludźmi, w tym z ich partnerami seksualnymi. Wynik: mniej seksu i mniej szczęścia.
Chociaż szczęście zarówno nastolatków, jak i dorosłych spadło w latach wysokiego bezrobocia podczas Wielkiej Recesji (2008-2010), szczęście nie odbiło się w latach po 2012 roku kiedy gospodarka radziła sobie coraz lepiej. Zamiast tego szczęście nadal spadało wraz z poprawą gospodarki, co sprawia, że jest mało prawdopodobne, aby cykle gospodarcze były winne niższego szczęścia po 2012 roku.
Rosnące nierówności dochodowe mogą odgrywać pewną rolę, zwłaszcza w przypadku osób dorosłych. Ale jeśli tak, to można by się spodziewać, że szczęście spadałoby nieprzerwanie od lat 1980., kiedy nierówności dochodowe zaczęły rosnąć. Zamiast tego szczęście zaczęło spadać około 2000 roku dla dorosłych i około 2012 roku dla nastolatków. Niemniej jednak możliwe jest, że obawy o rynek pracy i nierówności w dochodach osiągnęły punkt krytyczny na początku XXI wieku.
Nieco zaskakujące okazało się, że nastolatki, które w ogóle nie korzystały z mediów cyfrowych, były w rzeczywistości nieco mniej szczęśliwe niż te, które korzystały z mediów cyfrowych trochę (mniej niż godzinę dziennie). Zadowolenie było wtedy coraz mniejsze z większą liczbą godzin użytkowania. Najszczęśliwszymi nastolatkami byli więc ci, którzy korzystali z mediów cyfrowych, ale przez ograniczony czas.
Odpowiedzią zatem nie jest całkowita rezygnacja z technologii. Zamiast tego rozwiązaniem jest znane powiedzenie: wszystko z umiarem. Używaj telefonu do wszystkich fajnych rzeczy, do których jest dobry. A potem odłóż go i idź zrobić coś innego.
Możesz być z tego szczęśliwszy.
O autorze
Jean Twenge, profesor psychologii, Uniwersytet Stanowy w San Diego
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
