To, że technologie medyczne dają nam możliwość życia wiecznego, nie oznacza, że ​​musimy to robić. Timothy Leary był jedną z pierwszych osób, które zaczęły promować idee dotyczące przedłużania życia; zaczął to robić pod koniec lat siedemdziesiątych. Uważał, że osiągnięcie nieśmiertelności fizycznej było jednym z „celów” ewolucji biologicznej. Entuzjazm Leary'ego zainspirował badaczy długowieczności i pomógł spopularyzować transhumanistyczne idee o tym, jak nauka wkrótce pokona proces starzenia i pozwoli nam żyć praktycznie wiecznie.

Jednakże, kiedy u Leary'ego zdiagnozowano nieuleczalnego raka prostaty w wieku siedemdziesięciu sześciu lat, powiedział, że był „podekscytowany i zachwycony”, słysząc, że umiera. Tak samo jak Leary kochał życie – co osobiście mogę zaświadczyć – nie tylko zaakceptował śmierć, ale także ją przyjął. W końcu postanowił nawet zrezygnować z planów zawieszenia krionicznego.

Eutanazja: przekroczyć ciało i iść dalej?

Myślę, że w procesie umierania Leary'ego jest ważna lekcja o znaczeniu stawiania czoła tajemnicy śmierci z taką samą otwartością i poczuciem przygody, z jaką mierzy się życie. Innymi słowy, osiągnięcie fizycznej nieśmiertelności w ludzkim ciele może nie być ostatnim etapem ewolucji świadomości w tym wszechświecie.

Liczne duchowe tradycje, takie jak hinduizm i wiele form szamanizmu, twierdzą, że uzdrowienie ducha czasami wiąże się z przekroczeniem ciała i przejściem do tego, co jest po śmierci. Jednak niezależnie od tego, czy świadomość przeżyje śmierć, nie każdy może chcieć pozostać w miejscu aż do ostatecznego załamania się wszechświata, a na pewno ludziom, którzy cierpią chronicznie lub bardzo cierpią, należy dać możliwość odejścia, jeśli zechcą.

Kiedy zapytałem Andrew Weila o jego poglądy na kontrowersyjną kwestię eutanazji, powiedział:

Uważam, że nie powinno się w to angażować lekarzy, chociaż sądzę, że pacjenci powinni mieć możliwość przedyskutowania tej kwestii z lekarzami. Uważam, że dla osób z przytłaczającymi chorobami, dla których życie stało się naprawdę trudne, powinni mieć taki wybór i że powinny istnieć mechanizmy, które im w tym pomagają.

80% popiera prawo pacjenta do śmierci

Z drugiej strony Jack Kevorkian uważał, że lekarze powinni być w stanie przeprowadzić eutanazję i był w więzieniu za morderstwo drugiego stopnia, ponieważ pomógł spełnić ostatnie życzenie pacjenta cierpiącego na ALS. Kiedy przeprowadziłem wywiad z Kevorkianem na temat dobrowolnej śmierci do mojej książki Indywidualiści Medycyny, Dowiedziałem się, że pomimo sprzeciwu rządu USA i establishmentu medycznego wobec eutanazji, 80 procent społeczeństwa popiera prawo pacjenta do śmierci, a jeden na pięciu lekarzy przyznał się do wykonywania eutanazji na pewnym etapie swojej kariery. Dlaczego więc eutanazja jest nielegalna? Kevorkian powiedział:

Myślę, że rząd Stanów Zjednoczonych, establishment medyczny i firmy farmaceutyczne sprzeciwiają się eutanazji z powodów finansowych lub finansowych. Aby pomóc naprawić tę sytuację, potrzebna jest zorganizowana reakcja publiczna i oburzenie — co, jak sądzę, ma teraz miejsce.

Podczas gdy celami współczesnej medycyny zachodniej są leczenie chorób i urazów, cele, do których dąży się w dążeniu do optymalnego zdrowia, są znacznie większe i bardziej wyczerpujące. Może to obejmować opracowanie nieśmiertelnego, nanotechnologicznie sprawnego, samonaprawiającego się superciała według naszego własnego projektu lub może obejmować pełne wdzięku całkowite przekroczenie tego świata i odrzucenie naszego ciała jak stosu zużytych ubrań.

Ale tak czy inaczej uważam, że głównym celem medycyny powinno być zmniejszenie ludzkiego cierpienia. Myślę, że jeśli uczynimy zmniejszenie ludzkiego cierpienia naszym priorytetem numer jeden, przyszłość medycyny rzeczywiście wydaje się bardzo świetlana.

Śmierć: nieunikniony fakt natury

Żyjemy w naprawdę zdumiewających czasach. Chociaż nasz obecny system opieki zdrowotnej wydaje się rozpadać wokół nas, jednocześnie jesteśmy świadkami szybko postępującej rewolucji biotechnologicznej, która obiecuje na zawsze zmienić bieg historii ludzkości. Wszędzie, gdzie się nie zwrócimy, pojawiają się nowe możliwości i jest ogromny powód do nadziei.

Kiedy patrzymy na granice medycyny, widzimy niesamowitą perspektywę rozkwitającą możliwościami, które oszałamiają umysł i graniczy z cudem. Nowe postępy w medycynie obiecują pomóc ludzkości zakończyć niezliczone pokolenia cierpienia i wprowadzić nas w złoty wiek, w którym choroby i starzenie się są jedynie tematami, o których uczymy się na lekcjach historii, a granice naszych możliwości fizycznych ogranicza jedynie nasza wyobraźnia.

Jednak śmierć wydaje się być nieuniknionym faktem natury, czymś, z czym ostatecznie wszyscy musimy się zmierzyć i myślę, że jest to coś, czego nie należy się bać.

Przedrukowano za zgodą wydawcy,
Park Street Press, wydawnictwo Inner Traditions Inc.
©2013 autorstwa Davida Jaya Browna. www.innertraditions.com

Ten artykuł został zaczerpnięty za zgodą z rozdziału 7 książki:

Nowa nauka o psychedelikach: na styku kultury, świadomości i duchowości
autorstwa Davida Jaya Browna.

Odkąd istnieje ludzkość, używaliśmy psychedelików, aby podnieść nasz poziom świadomości i szukać uzdrowienia – najpierw w postaci wizjonerskich roślin, takich jak konopie indyjskie, a teraz z dodatkiem psychedelików stworzonych przez człowieka, takich jak LSD i MDMA. Substancje te inspirowały duchowe przebudzenia, dzieła artystyczne i literackie, innowacje technologiczne i naukowe, a nawet rewolucje polityczne. Ale co przyniesie przyszłość ludzkości - i czy psychodeliki mogą nas tam zabrać?

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

O autorze

David Jay Brown posiada tytuł magistra psychobiologii na Uniwersytecie Nowojorskim. Były badacz neuronauki na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, pisał dla: Przewodowa, odkryj, Scientific American, a jego wiadomości pojawiły się na The Huffington Post i CBS News. Częsty redaktor biuletynu MAPS, autor kilku książek, w tym Mavericks of the Mind i Conversations on the Edge of the Apocalypse. Odwiedź go na www.mavericksofthemind.com