Bablyon Berlin odtwarza dzikie życie nocne z 1929 roku w Niemczech. Zrzut ekranu z Youtube

Ciekawe, że pewne czasy i miejsca wydają się mieć szczególny wpływ na naszą popularną wyobraźnię historyczną. Tak jest w przypadku stolicy Niemiec, Berlina, w okresie krótkotrwałym Republika Weimarska, niedawno odtworzone dla telewizji w cieszącym się uznaniem krytyków serialu Netflix Babylon Berlin. Oparty na serii powieści Volkera Kutschera, Babylon Berlin jest podobno najdroższy program telewizyjny w języku innym niż angielski kiedykolwiek zrobiony

Akcja rozgrywa się u schyłku republiki, a jej fabuła skupia się na detektywie z oddziału zastępczego, Gereonie Rathu (Volker Bruch), który zostaje wysłany do Berlina w celu zbadania gangu pornograficznego prowadzonego przez podziemny syndykat. Szybko odkrywa plany reakcyjnych sił politycznych, aby udaremnić warunki rozbrojenia Traktat wersalski, który rozstrzygnął I wojnę światową.

Republika Weimarska została nazwana tak, ponieważ niemieckie miasto Weimar było miejscem, w którym w 1919 roku, po upadku imperium niemieckiego, odbyło się pierwsze zgromadzenie konstytucyjne Republiki. Pod koniec XVIII wieku był także domem dla wielkich postaci europejskiego oświecenia, takich jak Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Schiller, Johanna Gottfrieda Herdera.

Wszelkie oczekiwany związek między duchem Wieku Rozumu a Republiką miał jednak okazać się chimeryczny. Dojście Hitlera do władzy w 1933 r., a konkretnie uchwalenie Ustawy upoważniającej 23 marca tego roku, uczyniło go skutecznym dyktatorem Niemiec.

Zrozumiałe, że nadal szukamy możliwych wyjaśnień tej katastrofy w kulturze, która ją bezpośrednio poprzedzała. Ale są też inne powody dla naszej nieustannej fascynacji Republiką Weimarską.

Było to również coś w rodzaju kulturowego „Złotego Wieku”, podczas którego społeczne i gospodarcze kwestie były badane i dyskutowane poprzez muzykę, sztukę i literaturę o szczególnej energii, ostrości i głębi. A te kwestie, zwłaszcza te, które wywodzą się ze społecznego wpływu nowych technologii medialnych lub rodzącej się globalnej gospodarki, wydają się być bliskie wielu z nas dzisiaj.

Technologia i wyzwolenie

Nie jest to oczywiście pierwszy raz, kiedy Weimar Berlin znalazł się w głównym nurcie kultury popularnej poza Niemcami. Wielu z nas po raz pierwszy „wyczuwa” ten okres z musicalu (i filmu) kabaret.

Like Cabaret, na podstawie na wpół autobiograficznej powieści angielsko-amerykańskiego pisarza Christophera Isherwooda Do widzenia do Berlina (1939), wiele klubów, kawiarni, burdeli i osobistości politycznych przedstawionych w Babylon Berlin opiera się na rzeczywistych miejscach i ludziach historycznych. Jednak przy niezrównanym budżecie produkcyjnym i około 12 godzinach czasu emisji serial jest w stanie zbudować bardziej wyrafinowany obraz fizycznego, psychologicznego i geopolitycznego charakteru miasta.

Widzimy również techniki, które szczególnie zafascynowały artystów weimarskich, stosowanych od samego początku pokazu kredyty otwarcia, takie jak użycie kinowego urządzenia montażowego (myśli, że przybliża podobnie dyfrakcyjne doznania zmysłowe tętniącej życiem metropolii). Podobnie fabuła, która rozwija się w 16 odcinkach serialu, pęka i rozpada się w fascynująco nieoczekiwany sposób.

Babylon Berlin oferuje wgląd w życie prywatne i zawodowe mieszkańców miasta: nie tylko klas zawodowych i arystokratycznych, ale także ubogich pracujących, dla których debaty nad konkurencyjnymi wizjami politycznymi dla kraju nabrały natychmiastowego charakteru. (Czy mogli znaleźć bezpieczne miejsce do spania? Czy mieli wystarczająco dużo jedzenia?)

Kolejnym powracającym tematem jest zmieniająca się rola i status kobiet. Artykuł 109 konstytucji weimarskiej stwierdzał, że mężczyźni i kobiety mają takie same podstawowe prawa i obowiązki jak obywatele, w tym prawo do głosowania i sprawowania urzędów publicznych. W serialu widzimy, jak kobiety szukały teraz nie tylko pracy, ale także form przyjemności, które do tej pory nie były dla nich dostępne.

Starsze elity patriarchalne patrzyły na takie wstrząsy kulturowe z głęboką podejrzliwością. Kiedy kruche powojenne ożywienie gospodarcze Niemiec zostało śmiertelnie podkopane przez krach na Wall Street w 1929 r., szybko twierdzili, że liberalizm reprezentuje głęboką chorobę społeczną, którą może wyleczyć tylko powrót do narzuconego porządku społecznego.

Kolejnym stałym elementem serii jest cień rzucany przez pierwszą wojnę światową i to, jak uszkodził zarówno psychikę, jak i ciała tych, którzy go przeżyli. Dla detektywa Ratha ulgę w jego bolączkach można znaleźć w nielegalnych narkotykach. Ale wydaje się, że wszyscy zmagają się z demonami tego czy innego rodzaju. Jedną z mocnych stron serii jest to, że nie ma bezpośrednich „dobrych” lub „złych” facetów (lub dziewczyn).

Obrona demokracji

Podobnie w pierwszych 14 odcinkach serialu nie widać swastyki. Jest to prawdopodobnie uzasadnione faktem, że w wyborach powszechnych w 1928 r. naziści zdobyli zaledwie 2.6% głosów. Choć zapewne umniejsza to zarówno widoczność, jak i znaczenie działań Partii w Berlinie w tym czasie, ułatwia również serii skupienie naszej uwagi na szerszym przesłaniu.

Bez względu na czas i miejsce demokracja jest krucha i wymaga wspólnego wysiłku politycznego oraz odwagi obywatelskiej, aby ją podtrzymać i pielęgnować. Lub, jak jeden recenzent to ujął, „Babylon Berlin jest mniej niespokojną samooceną niż świadomym ostrzeżeniem dla innych”.

Serial pozostaje oczywiście dramatem historycznym, a nie dokumentem i ma być zabawną rozrywką (którą jest!). Ostatecznie nie zastąpi dogłębnego studium historii i kultury Weimaru.

Ale w czasach, gdy młodzi ludzie na Zachodzie są… coraz bardziej sceptyczny o liberalnej demokracji, w odpowiednim czasie przypomina nam, dlaczego ta historia wciąż ma dla nas lekcje.

O autorze

Peter Tregear, honorowy główny współpracownik, University of Melbourne

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki tego autora

at Rynek wewnętrzny i Amazon