Wielu Australijczyków czuje się mniej pewnie, jeśli chodzi o przyszłość, pomimo wzrostu dochodów od 2000 roku. Dan Peled / AAP

[Uwaga redaktora: Chociaż ten artykuł jest napisany o Australii, podobna sytuacja ma miejsce w innych krajach uprzemysłowionych.]

Celem naszych systemów społecznych, ekonomicznych i politycznych jest umożliwienie wszystkim Australijczykom prowadzenia dobrego życia. Australia radzi sobie dobrze na niektórych frontach. Zajmuje trzecie miejsce na 188 krajów w rankingu Indeks Rozwoju Społecznego ONZ, która uwzględnia średnią długość życia, wykształcenie i dochód narodowy na mieszkańca. Zajmujemy również 19. miejsce pod względem dochodu narodowego na mieszkańca.

Sugeruje to, że Australia dość dobrze radzi sobie z przekształcaniem dochodu narodowego w dobrobyt społeczny. Ale kluczowym pytaniem jest, czy wykorzystujemy nasze dochody w sposób, który umożliwi wszystkim Australijczykom prowadzenie życia wzbogacającego materialnie, społecznie i środowiskowo. To znaczy, czy działamy w sposób, który jest zarówno sprawiedliwy, jak i zrównoważony?

A raport opublikowany przez Narodową Radę ds. Zrównoważonego Rozwoju we współpracy z Monash Sustainable Development Institute dostarcza solidnych danych na temat wielu konkretnych wskaźników związanych z dobrostanem środowiskowym, społecznym i ekonomicznym. Wskaźniki te dają nam jasny obraz tego, jak dobrze radzimy sobie z ważnym celem, jakim jest „niepozostawianie nikogo w tyle” i zapewnianie takich samych możliwości przyszłym pokoleniom.

Nierówności utrzymują się na wysokim poziomie pomimo wzrostu gospodarczego

Niezwykłą cechą australijskiej gospodarki jest to, że z pewnymi wahaniami realny dochód na mieszkańca wzrósł o ponad 40% w latach 2000-2012, ale od tamtej pory wcale nie wzrósł. To pozostawiło wiele osób czuć się zestresowanym i niezadowolony z kosztów życia.

Panuje poczucie, że wysokie dochody to za mało, aby wieść dobre życie – potrzebny jest stale rosnący dochód. W połączeniu z wysokimi nierównościami społecznymi i pogarszającym się śladem środowiskowym, wszystko to wskazuje na zagrożenia dla trwałości naszego obecnego standardu życia.

Dużemu wzrostowi dochodów w ostatnich latach towarzyszył spadek wskaźników ubóstwa i niekorzystnej sytuacji materialnej, zwłaszcza przed 2013 r. Istotny wpływ na to miał wzrost wartości emerytury. Dla kontrastu, spadająca wartość względna z Newstart miał odwrotny skutek.

Ogólnie rzecz biorąc, nierówności pozostają wysokie według standardów australijskich i międzynarodowych. Rząd nadal odgrywa bardzo ważną rolę w równoważeniu przynajmniej części tych nierówności. Jest to jednak możliwe do utrzymania tylko wtedy, gdy ludzie nadal chcą płacić niezbędne podatki i wspierać płatności transferowe, aby pomóc osobom o niższych dochodach.

Australia również dobrze radzi sobie ze zdrowiem populacji. Oczekiwana długość życia jest wśród najwyższych na świecie, co odzwierciedla stosunkowo niskie wskaźniki zachorowań i urazów. Dobry stan zdrowia jest wspierany przez dobrze wyposażony, powszechny system opieki zdrowotnej, znaczne korzyści w zmniejszaniu liczby ofiar śmiertelnych w wypadkach drogowych oraz wiodące na świecie polityki kontroli tytoniu.

Jednak nasze dobre zdrowie i samopoczucie jest zagrożone wysokie wskaźniki otyłości i spożycie alkoholu. Ponadto odsetek populacji doświadczający wysokiego lub bardzo wysokiego poziomu cierpienie psychiczne nie upadł. Od 15% do 20% kobiet w młodym i średnim wieku zgłasza obecnie wysoki lub bardzo wysoki poziom dystresu.

I zostawiamy ludzi w tyle. Rdzenni mieszkańcy mają znacznie gorszy stan zdrowia i niższy długość życia niż ogół społeczeństwa – plama na naszym społeczeństwie.

Wczesna edukacja również pozostaje w tyle

Australia osiąga dobre wyniki w niektórych obszarach edukacji: mamy wysokie wskaźniki edukacji w szkołach policealnych, nasi uczniowie konsekwentnie osiągają dobre wyniki we wspólnym rozwiązywaniu problemów, a dorośli Australijczycy osiągają wyniki znacznie powyżej średniej OECD w rozwiązywaniu problemów technologicznych.

Ale znowu słabo radzimy sobie w zakresie zrównoważonego rozwoju. Wyniki uczniów w zakresie umiejętności czytania i pisania, matematyki i nauk ścisłych w międzynarodowych testach PISA spadła a odsetek dzieci w wieku pięciu lat, które rozwijają się normalnie pod względem ogólnej nauki, zdrowia i dobrostanu psychospołecznego, utrzymuje się na stałym poziomie.

Australia pozostaje również w tyle wśród krajów OECD pod względem poparcia społecznego wczesna nauka w dzieciństwie i rozwój. Jedyna poprawa dotyczyła umiejętności językowych dzieci w wieku pięciu lat.

W innych kwestiach społecznych raport Monash wykazał, że Australijczycy coraz bardziej boją się brutalnych przestępstw, pomimo niskich wskaźników przestępczości. W odpowiedzi na ten strach przed przestępczością wprowadzono surowsze przepisy, a wskaźniki pozbawienia wolności znacznie wzrosły w ostatnich latach. Ten strach podważa zaufanie społeczne, które bardzo trudno odzyskać i zagraża trwałości naszej spójności społecznej.

Australia jest również opóźniona w kwestii równości płci. Kobiety dalej stawiać czoła znacznie większą niepewność ekonomiczną niż mężczyźni. Jest to szczególnie widoczne na emeryturze, kiedy salda emerytalne kobiet są takie 42% mniej niż u mężczyzn, co odzwierciedla ich znacznie niższe zarobki w ciągu całego życia.

Najbardziej niepokojący jest odsetek kobiet i dziewcząt poddanych przemocy fizycznej, seksualnej i psychicznej pozostaje niedopuszczalnie wysoki. Przemoc domowa i rodzinna pozostaje wiodący uczestnik, któremu można zapobiec na śmierć i chorobę kobiet w wieku 18–44 lata.

Australia osiągnęła znakomite wyniki w realizacji niektórych celów ONZ w zakresie zrównoważonego rozwoju. Ale z pewnością jest miejsce na ulepszenia, szczególnie w sposobie, w jaki degradujemy nasz świat przyrody i kluczowe obszary zdrowia, edukacji i nierówności społecznych. Musimy zająć się tymi zagrożeniami dla zrównoważonego rozwoju, jeśli chcemy zapewnić naszym ludziom dobre życie teraz – iw przyszłości.

O autorze

Sue Richardson, adiunkt, University of Adelaide

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon