Najstarsze zachowane wielkie dzieło literackie opowiada historię sumeryjskiego króla, Gilgamesz, którego historyczny odpowiednik mógł rządzić miastem Uruk między 2800 a 2500 rokiem p.n.e.

Bohater o nadludzkiej sile, po tym, jak był świadkiem śmierci przyjaciela, wpaja Gilgameszowi egzystencjalne przerażenie i podróżuje po Ziemi w poszukiwaniu lekarstwa na śmiertelność.

Dwukrotnie lekarstwo prześlizguje mu się przez palce i uczy się bezcelowości walki ze wspólnym losem człowieka.

Łączenie z maszynami

Transhumanizm to idea, że ​​możemy przekroczyć nasze biologiczne granice, łącząc się z maszynami. Pomysł spopularyzował znany technoprorok Raymond Kurzweil (obecnie dyrektor ds. inżynierii w Google), który w latach 1990. zwrócił na siebie uwagę opinii publicznej szeregiem trafnych przepowiedni dotyczących technologii.

W swojej książce 1990 Wiek inteligentnych maszyn (MIT Press), Kurzweil przewidział, że komputer pokona najlepszego szachistę świata do 2000 roku. wydarzyło się w 1997 roku.

Przewidział również gwałtowny rozwój Internetu, wraz z pojawieniem się technologii do noszenia, wojny dronów i automatycznego tłumaczenia języka. Kurzweila najsłynniejszą przepowiednią jest to, co on nazywa „singularity” – pojawienie się sztucznej superinteligencji, uruchamiającej niekontrolowany rozwój technologiczny – który przewiduje, że nastąpi około 2045 roku.

W pewnym sensie fuzja ludzi i maszyn już się rozpoczęła. Implanty bioniczne, takie jak implant ślimakowy, używaj impulsów elektrycznych kierowanych przez chipy komputerowe do komunikacji z mózgiem i przywracania utraconych zmysłów.

At Szpital św. Wincentego oraz University of Melbourne, moi koledzy opracowują inne sposoby wykorzystania aktywności neuronalnej, dając w ten sposób ludziom naturalną kontrolę nad ręką robota.

Przypadki te obejmują wysyłanie prostych sygnałów między sprzętem a mózgiem. Aby jednak naprawdę połączyć umysły i maszyny, potrzebujemy jakiegoś sposobu przesyłania myśli i wspomnień.

W 2011 roku naukowcy z University of Southern California w Los Angeles zrobili pierwszy krok w tym kierunku, kiedy: wszczepione szczury z chipem komputerowym który działał jako rodzaj zewnętrznego dysku twardego dla mózgu.

Najpierw szczury nauczyły się określonej umiejętności, ciągnąc sekwencję dźwigni, aby zdobyć nagrodę. Silikonowy implant nasłuchiwał, gdy ta nowa pamięć została zakodowana w hipokampie mózgu, i zarejestrował wykryty wzór sygnałów elektrycznych.

Następnie nakłoniono szczury do zapomnienia tej umiejętności, podając im lek, który osłabiał hipokamp. Następnie krzemowy implant przejął kontrolę, wysyłając wiązkę sygnałów elektrycznych, aby naśladować wzór, który zarejestrował podczas treningu.

Co zaskakujące, szczury zapamiętały tę umiejętność – sygnały elektryczne z chipa zasadniczo odtwarzały pamięć, w prymitywnej wersji tej sceny w Matrixie, w której Keanu Reeves uczy się (pobiera) kung-fu.

Matrix: Znam króla fu.

{youtube}V8ZdGmgj0PQ{/youtube}

Ponownie, potencjalna przeszkoda: mózg może bardziej różnić się od komputera niż ludzie tacy jak Kurzweil doceniają. NS Mikołaj Rougier, informatyk w Inria (Francuski Instytut Badań nad Informatyką i Automatyką), twierdzi, sam mózg potrzebuje złożonego bodźca czuciowego ciała, aby prawidłowo funkcjonować.

Oddziel mózg od tych danych wejściowych, a sprawy zaczną się dość szybko psuć. Stąd deprywacja sensoryczna jest wykorzystywana jako forma tortur. Nawet jeśli sztuczna inteligencja zostanie osiągnięta, nie oznacza to, że nasze mózgi będą w stanie się z nią zintegrować.

Cokolwiek wydarzy się w osobliwości (jeśli kiedykolwiek się zdarzy), Kurzweil, teraz w wieku 68 lat, chce być w pobliżu, aby to zobaczyć. Jego Fantastyczna podróż: żyj wystarczająco długo, aby żyć wiecznie (Rodale Books, 2004) to przewodnik dotyczący przedłużania życia w nadziei na rewolucję długowieczności. W nim szczegółowo opisuje swoje praktyki żywieniowe i przedstawia niektóre z 200 suplementów, które przyjmuje codziennie.

Jeśli to się nie uda, ma plan B.

Zamrażająca śmierć

Główną ideą krioniki jest zachowanie ciała po śmierci w nadziei, że pewnego dnia przyszłe cywilizacje będą miały zdolność (i pragnienie) ożywienia zmarłych.

Zarówno Kurzweil, jak i de Grey, wraz z około 1,500 innymi (w tym najwyraźniej Britney Spears), są zapisany do kriokonserwacji by Alcor Life Extension Foundation w Arizonie.

Pomysł wydaje się szalony. Nawet w codziennym doświadczeniu wiesz, że zamrażanie zmienia rzeczy: możesz powiedzieć, że truskawka została zamrożona. Smak, a zwłaszcza konsystencja, zmienia się bezbłędnie. Problem polega na tym, że gdy komórki truskawek zamarzają, wypełniają się kryształkami lodu. Lód rozrywa je, zasadniczo zamieniając je w papkę.

Dlatego Alcor cię nie zamraża; zamieniają cię w szkło.

Po śmierci twoje ciało zostaje opróżnione z krwi i zastąpione specjalną kriogeniczną mieszanką płynu niezamarzającego i konserwantów. Po schłodzeniu ciecz przechodzi w stan szklisty, ale bez tworzenia niebezpiecznych kryształów.

Umieszcza się Cię w gigantycznym termosie wypełnionym ciekłym azotem i schładzasz do -196°C, czyli na tyle zimno, aby skutecznie zatrzymać czas biologiczny. Możesz tam pozostać bez zmian przez rok lub sto lat, dopóki nauka nie odkryje lekarstwa na wszystko, co spowodowało twoją śmierć.

„Ludzie nie rozumieją krioniki” — mówi prezes Alcor Max More podczas wycieczki na YouTube po swoim zakładzie. „Myślą, że to dziwna rzecz, którą robimy zmarłym ludziom, zamiast rozumieć, że jest to naprawdę rozszerzenie medycyny ratunkowej”.

Prezes Alcor Max More.

{youtube}uBUTLNu90Xw{/youtube}

Pomysł może nie być tak szalony, jak się wydaje. Podobne techniki kriokonserwacji są już stosowane do konserwacji ludzkich embrionów stosowanych w leczeniu bezpłodności.

„W dzisiejszych czasach chodzą ludzie, którzy zostali zamrożeni”, kontynuuje More. „Były wtedy tylko embrionami”.

Jeden dowód koncepcji, swego rodzaju, był zgłoszony przez eksperta kriogeniki Grega Fahy z Medycyna XXI wieku (prywatnie finansowane laboratorium badawcze krioniki) w 2009 r.

Zespół Fahy'ego usunął nerkę królika, zeszkloł ją i wszczepił do królika jako jedynej działającej nerki. O dziwo, królik przeżył, chociażby przez dziewięć dni.

Niedawno nowa technika opracowana przez Fahy'ego umożliwiła doskonałą konserwację mózgu królika poprzez witryfikację i przechowywanie w temperaturze -196°C. Po ogrzaniu zaawansowane obrazowanie 3D ujawniło, że „konektom” królika – czyli połączenia między neuronami – pozostał niezakłócony.

Niestety, chemikalia użyte w nowej technice są toksyczne, ale prace dają nadzieję na jakąś przyszłą metodę, która może osiągnąć ten sam stopień ochrony przy użyciu bardziej przyjaznych substancji.

To powiedziawszy, zachowanie struktury niekoniecznie zachowuje funkcję. Nasze myśli i wspomnienia są zakodowane nie tylko w fizycznych połączeniach między neuronami, ale także w sile tych połączeń – zakodowanych w jakiś sposób w fałdowaniu białek.

Dlatego najbardziej niezwykłe dotychczas prace krioniczne to ta wykonana w Alcor w 2015 roku, kiedy naukowcom udało się zeszkleć maleńkiego robaka przez dwa tygodnie, a następnie przywrócić go do życia z nienaruszoną pamięcią.

Teraz, podczas gdy robak ma tylko 302 neurony, masz ponad 100 miliardów, a podczas gdy robak ma 5,000 połączeń neuron-neuron, masz co najmniej 100 bilionów. Jest więc droga do zrobienia, ale z pewnością jest nadzieja.

W Australii nowa organizacja non-profit, Południowa krionika, planuje otworzyć pierwszą placówkę krioniczną na półkuli południowej.

„W końcu medycyna będzie w stanie utrzymać ludzi w zdrowiu na czas nieokreślony” – powiedział mi w rozmowie telefonicznej rzecznik i sekretarz Southern Cryonics, Matt Fisher.

„Chcę zobaczyć drugą stronę tego przejścia. Chcę żyć w świecie, w którym każdy może być zdrowy tak długo, jak chce. I chcę, aby wszyscy, których znam i na których mi zależy, również mieli taką możliwość”.

Aby uruchomić Southern Cryonics, dziesięciu członków założycieli zainwestowało 50,000 XNUMX $, co uprawnia ich do konserwacji krionicznej dla siebie lub wybranej przez siebie osoby. Biorąc pod uwagę, że firma nie jest nastawiona na zysk, Fisher nie ma bodźców finansowych do prowadzenia na jej rzecz kampanii. Po prostu w to wierzy.

„Naprawdę chciałbym, aby [konserwacja krioniczna] stała się najczęstszym wyborem na internowanie w całej Australii”, mówi.

Fisher przyznaje, że nie ma jeszcze dowodów na to, że krioprezerwacja działa. Nie chodzi o to, co jest możliwe dzisiaj, mówi. Chodzi o to, co może być możliwe w przyszłości.

O autorze

Cathal D. O'Connell, kierownik centrum, BioFab3D (Szpital św. Wincentego), University of Melbourne

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł. Tjego utwór jest ponownie publikowany za zgodą Millenialsi kontratakują, 56. wydanie Griffith Review. Wybrane utwory składają się z fragmentów, czyli długich lektur, w których pisarze z pokolenia Y poruszają kwestie, które ich definiują i dotyczą.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon