Jim Croce przeszedł drogę od borykającego się z problemami muzyka folkowego do piosenkarza i autora tekstów, który zajmował pierwsze miejsca na listach przebojów. Kolekcja Charliego Gilletta za pośrednictwem Getty Images

W czwartek 20 września 1973 r. Zmarł piosenkarz i autor tekstów Jim Croce kiedy jego wyczarterowany samolot rozbił się wkrótce po starcie w Natchitoches w Luizjanie. Miał 30 lat.

Croce był muzykiem zajmującym czołowe miejsca na listach przebojów, który w poprzednim roku dał ponad 300 koncertów. Tego wieczoru był w Natchitoches, aby zagrać na Northwestern State University, w ramach rekompensaty za koncert odwołany poprzedniej wiosny z powodu bólu gardła. Croce wystąpił przed entuzjastyczną, choć małą publicznością. Wiele osób zostało w domu, aby obejrzeć transmisję telewizyjną „Wojna płci” mecz tenisowy pomiędzy Bobbym Riggsem i Billie Jean Kingiem.

W swojej książce z 2012 r.Mam imię: historia Jima Croce'a” – Ingrid, żona Croce, relacjonowała tamtego wieczoru: pilot Robert Elliott z chorobą serca sterujący małym Beechcraftem E18S; trajektoria lotu prawdopodobnie nieuwzględniająca niektórych wysokich drzew pekan; telefon z okropną wiadomością.

W katastrofie zginęli także partner Croce Maury Muehleisen, komik George Stevens, menadżer Kenneth Cortese i menadżer trasy Dennis Rast.

W katastrofach lotniczych zginęły inne popularne zespoły muzyczne przed i po Croce: Glenn Miller, Buddy Holly, Ritchie Valens, The Big Bopper, Patsy Cline, Cowboy Copas, Hawkshaw Hawkins, Otis Redding, The Bar-Kays, członkowie Lynyrd Skynyrd , Ricky Nelson, Stevie Ray Vaughan, John Denver i Aaliyah. Croce, podobnie jak wszyscy ci muzycy, opuścił świat nagle i zdecydowanie za wcześnie, a mimo to jego muzyka przetrwała, a fani zaczęli postrzegać go jako osobę, która osiągnęła pewien poziom nieśmiertelności.

Od mało znanego folku po gwiazdę narodową

Croce był Amerykaninem Włochem z Filadelfii i uczestnikiem lat 1960 odrodzenie muzyki ludowej. W 1966 roku nagrał solową płytę „Fasety”, co ujawniło nielicznym, którzy to słyszeli, że Croce był fascynującym śpiewającym gawędziarzem, który potrafił personalizować piosenki skomponowane przez innych. W 1969 roku Jim i Ingrid Croce, którzy koncertowali jako duet, nagrali razem album dla Capitol Records. Album ten, zatytułowany po prostu „Krzyż”, pokazał obu Croces jako sugestywnych autorów piosenek.

Minęły trzy lata. Jim Croce pracował na różnych stanowiskach fizycznych, aby utrzymać rodzinę, próbując jednocześnie rozwijać solową karierę muzyczną. W końcu jego menadżerowie podpisali kontrakt nagraniowy i Croce wszedł do nowojorskiego studia Hit Factory, aby nagrać swój trzeci album „Nie zadzieraj z Jimem". Croce połączył siły z gitarzystą Maurym Muehleisenem przy swoim trzecim i kolejnych albumach.

Album został wydany w kwietniu 1972 roku w wytwórni ABC. Zawierały uderzające oryginalne utwory – bezpośrednio wyrażone, bogate w ludzkie teksty dopasowane do doskonałych struktur muzycznych – wszystkie wykonane przez Croce’a przy akompaniamencie jego nowego partnera, głównego gitarzysty i wokalisty harmonijnego Muehleisena. Album przyniósł trzy hity: piosenka tytułowa"Operator (to nie jest takie uczucie)"I"Czas w butelce.” Album wypuścił Croce na scenę krajową jako niezwykłego artystę, który łączył w sobie wiarygodność i szczerość z niezwykłym kunsztem artystycznym i niepowtarzalnym głosem.

Album „Życie i czasy”, wydany w lipcu 1973 roku, podtrzymał trajektorię Croce, oferując oryginalne piosenki, które albo eksplorowały miłość, albo celebrowały charyzmatyczne postacie. Na płycie znalazł się jego przełomowy hit „Zły, zły Leroy Brown”, który osiągnął pierwsze miejsce na liście przebojów magazynu Billboard i przyniósł Croce dwie nominacje do nagrody Grammy.

We wrześniu 1973 roku, kiedy dwa albumy osiągnęły status złotej płyty za sprzedaż 500,000 1973 egzemplarzy, kariera Croce nabrała tempa. W sierpniu i na początku września XNUMX roku wszedł do studia, aby dokonać nowych nagrań na swój kolejny album. Ten album „Mam imię”, został wydany pośmiertnie 1 grudnia 1973 roku. W 2 roku uplasował się na 1974. miejscu listy albumów i zawierał trzy single: piosenka tytułowa"Będę musiał powiedzieć, że cię kocham w piosence"I"Pracuję w Car Wash Blues".

„Time in a Bottle” został wydany pośmiertnie jako singiel i stał się drugim hitem Croce na pierwszym miejscu.

Kto jest kim wykonuje piosenki Croce

W latach 1970. niektórzy krytycy muzyczni zarzucali piosenkarzowi i autorowi tekstów tarzać się nostalgiczny sentymentalizm. Ta linia krytyki nie dotyczyła jednak takich piosenek Croce jak „Następnym razem, tym razem"I"Krzyż Kochanków” – piosenki o zakochaniu się, równie wstrząsające emocjonalnie, jak inne utwory innych autorów tamtej epoki. Niektóre piosenki Croce wywołujące nostalgię, np. „Wracam do Gruzji"I"Deszcz Alabamy”, zainspirował pokolenia autorów tekstów muzyki country.

Fani i inni muzycy nie zdawali się podzielać poglądów krytyków na temat mężczyzny i jego muzyki. Wkrótce po jego śmierci i przez wiele lat później Croce został upamiętniony w kulturze popularnej. W 1974 roku The Righteous Brothers nawiązali do niego w trzecim singlu „Rock and Roll Heaven”, a Queen nagrał utwór z albumu zatytułowany „Bring Back That Leroy Brown”. W tym samym roku The Ventures nagrało album z instrumentalnymi interpretacjami piosenek Croce.

Do występu włączyli się różni wokaliści popowi. Frank Sinatra, Andy Williams, Bobby Vinton, Lena Horne i Roger Whittaker nagrywali piosenki Croce. W 1980 roku Jerry Reed nagrał płytę z piosenkami Croce, natomiast w 1997 roku ukazała się płyta „Jim Croce: hołd dla Nashville.” Przez lata piosenki Croce były nagrywane przez artystów country, w tym Glen Campbell, Crystal Gayle, Clint Black i Garth Brooks, a także przez muzyków związanych z innymi gatunkami, w tym Henry Mancini, Shirley Scott, Diana Krall, The Drifters, Babyface i Dale Ann Bradleya.

Jima Croce'a upamiętniono także na inne sposoby. W 1990 roku został wprowadzony do Galerii Sław Autorów Piosenek. W 2022 roku w miejscu domu, w którym w czasie jego komercyjnego przełomu mieszkali Jim, Ingrid i syn AJ Croce, który stał się powszechnie szanowanym piosenkarzem i autorem tekstów, wzniesiono pomnik stanu Pensylwania.

Ingrid Croce stworzyła własny hołd dla swojego byłego partnera, otwierając w San Diego restaurację im Restauracja Croce i klub jazzowy, zlokalizowanej na rogu 5th Avenue i F Street – w miejscu, gdzie w 1973 roku, na tydzień przed fatalną katastrofą lotniczą, Jim i Ingrid rozmawiali o założeniu sali koncertowej. Przez 30 lat, przed zamknięciem po sporze najmu, popularna restauracja była miejscem, w którym fani mogli świętować Jima Croce'a i jego muzykę.

Aby uhonorować swojego imiennika, w restauracji gościła muzyka na żywo, a na ścianie zawisły złote płyty Croce. W restauracji na widocznym miejscu wisiało przedstawienie piosenkarza i autora tekstów, z wąsami i – cytując z jego piosenki „Workin' at the Car Wash Blues” – „palącego duże cygaro”.

Ted Olson, profesor Appalachów i Bluegrass, Studiów Muzyki Dawnej i Roots, East Tennessee State University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.