W Stanach Zjednoczonych, Majówka ma swoje początki w walce o ośmiogodzinny dzień pracy pod koniec XIX wieku. Ta walka była – i pozostaje – poszukiwaniem szerszego ideału, jakim jest osiągnięcie życia poza pracą. Jednak uderza nas brak postępu w kierunku tego ideału.
Praca w społeczeństwie nie zmniejszyła się. Raczej nadal dominuje w naszym życiu, często w sposób szkodliwy dla naszego zdrowia i dobrego samopoczucia. Wielu pracowników w USA pracują dłużej niż osiem godzin dziennie – marzenie o pracy mniej promowane przez ich przodków zamieniło się w koszmar długich godzin pracy bez dodatkowego wynagrodzenia. Pracownicy z Wielkiej Brytanii nie radzili sobie dużo lepiej, przynajmniej w ostatnich latach, w obliczu niższa realna płaca za to samo lub dłuższe godziny pracy.
Ironia polega oczywiście na tym, że kapitalizm miał oferować coś innego. Miał oferować życie w wolnym czasie i więcej wolnego czasu. Technologia miała rozwijać się w taki sposób, aby co miesiąc, a może nawet co tydzień, świętować. Oprawy takie jak ekonomista John Maynard Keynes śniłem 15-godzinnego tygodnia pracy do 2030 roku. Jednak kapitalizm stworzył dokładnie coś przeciwnego. Jego efektem było zachowanie i przedłużenie pracy. Stworzył również problemy w treści i znaczeniu pracy.
Okoliczności są takie, że zamiast bezczynnie cieszyć się wolnym czasem na wakacjach, prawdopodobnie spędzimy go wyczerpani, zestresowani i zirytowani światem, który jest mniej niż może być.
Praca nie działa
Jako przykład problemu współczesnej pracy rozważ: ostatnie sprawozdanie z grupy branżowej Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD). Pokazał, jak coraz więcej pracowników zgłasza się do pracy podczas choroby. Pokazują to, co określa się mianem „prezenteizmu”. Spośród ponad 1,000 przebadanych organizacji, 86% zgłosiło pracowników, którzy przybyli do pracy podczas choroby. Liczba ta wzrosła z 26% w 2010 r., kiedy przeprowadzano ostatnio badanie.
CIPD wykrył również dużą liczbę pracowników gotowych do pracy na wakacjach. . Wydaje się, że praca rozciąga się na czas, w którym pracownicy nie są opłacani ani fizycznie w pracy.
Jednym z powodów takiego zachowania jest wszechobecna etyka pracy. Idea pracy pozostaje silna i nie dopuszcza do zwolnienia się z pracy. Etyka pracy może odzwierciedlać – w przypadku niektórych zawodów klasy średniej – wysokie wewnętrzne nagrody, ale odzwierciedla również normy i imperatywy społeczne, które uprzywilejowują i uświęcają pracę. Nie trzeba dodawać, że te normy i imperatywy odpowiadają materialnym interesom pracodawców.
Innym powodem zaangażowania pracowników w pracę jest presja konieczności finansowej. Stagnacja i spadające płace realne oznaczają, że pracownicy muszą dalej pracować, aby żyć. Marzenie Keynesa o 15-godzinnym tygodniu pracy do 2030 r. zakładało, że życzliwi pracodawcy przekażą wzrost wydajności uzyskany dzięki technologii w postaci krótszych godzin pracy. Nie rozważał świata, w którym pracodawcy zbieraliby zyski dla siebie, kosztem większej ilości pracy dla pracowników.
Domaganie się pracodawców, że pracujemy więcej, zostało spotęgowane przez zmiany technologiczne, które zmusiły nas do pracy. Smartfony to natychmiastowy dostęp do poczty e-mail i stały dostęp do pracy. Dyżurowanie, gdy nie pracujesz, jest częścią nowoczesnej kultury pracy.
Istnieje również bezpośredni aspekt władzy w tym sensie, że praca teraz jest często niepewny i niepewny. Ludzie nie mają odwagi okazywać braku zaangażowania z obawy przed utratą pracy. Jak lepiej okazywać zaangażowanie niż chodzić do pracy podczas choroby i pracować w czasie wakacji?
Współczesne zjawisko prezenteizmu to patologia związana z miejscem pracy, w którym pracownicy nie mają kontroli. Odzwierciedla sytuację narzuconą, a nie wybraną i działającą wbrew interesom pracowników.
Zabijanie czasu w pracy
Jednak wszystko wskazuje na to, że długie godziny pracy szkodzą zdrowiu i ostatecznie produktywności. Pracownicy pracujący w długich godzinach są bardziej narażeni na atak serca, doznają udaru mózgu i doświadczają depresji. Choroba może również sprawić, że poczujesz się jeszcze bardziej chory. I może sprawić, że inni wokół ciebie zachorują.
Najnowsze badania z USA sugerują, że toksyczne miejsca pracy (nadmierne godziny pracy, stresujące reżimy pracy) są katastrofą dla zdrowia publicznego. Wykazano, że te miejsca pracy skracają życie – dosłownie zabijają pracowników.
Alternatywą dla pracodawców jest reorganizacja pracy. Dowód sugeruje, że krótsze godziny pracy mogą poprawić zdrowie i wydajność, zapewniając potencjalne korzyści dla pracodawców i pracowników.
Mając takie dowody, dlaczego pracodawcy wciąż naciskają na pracowników, aby pracowali więcej? Prosta odpowiedź dotyczy samego systemu kapitalistycznego. Imperatyw zysku przekłada się na dążenie do większej pracy. Technologia z podobnych powodów staje się narzędziem kontroli i wypompowywania większej ilości pracy.
Chociaż pracodawcy mogą czerpać korzyści z mniejszej ilości pracy, pracują w systemie, który uniemożliwia osiągnięcie tego celu. Mniej pracy jest nieprzyjazny dla systemu, w którym zysk jest ważniejszy niż dążenie do dobrego samopoczucia w pracy i poza nią. Zgony spowodowane przepracowaniem są niezbędnym produktem ubocznym.
Dzień wolny od pracy powinien być czasem świętowania, uznania tego, jak daleko zaszliśmy jako społeczeństwo w ograniczaniu pracy. Wręcz przeciwnie, ukazuje świat, którego nie wygrano – świat stracony na rzecz systemu, który przedkłada zysk nad ludzi.
Jeśli chcemy lepszej przyszłości, musimy kontynuować zbiorową walkę o mniej pracy. Od tego może zależeć nasze życie.
Jeśli chcemy lepszej przyszłości, musimy kontynuować zbiorową walkę o mniej pracy. Od tego może zależeć nasze życie.O autorze
David Spencer, profesor ekonomii i ekonomii politycznej, Uniwersytet w Leeds
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
