Daniela Pahmeiera/Shutterstock
Dzikie pszczoły zapylają uprawy i dzikie rośliny, które nas żywią i podtrzymują całe ekosystemy, ale liczebność wielu z 20,000 XNUMX gatunków pszczół na świecie wymiera. Utrata siedlisk jest głównie winna, zwłaszcza utrata roślin dostarczających pyłku i nektaru dla pszczół, które stanowią pokarm dla nich samych i ich czerwia (ich jaj, larw i poczwarek).
Spadek liczby pszczół i innych owadów zapylających skłonił rządy do reakcji. W Wielkiej Brytanii, Europie i USA inicjatywy „sadzenia zapylaczy” zakorzeniły się, a liczba gatunków w dalszym ciągu spada. Przynajmniej część problemu wydaje się polegać na tym, że programy te, oferujące wytyczne dla rolników, ogrodników i właścicieli gruntów, zalecają sadzenie kwiatów, aby nakarmić pszczoły, które zaczynają kwitnąć znacznie za późno.
In nowe badaniemodelowaliśmy ilość pożywienia dostępnego dla pszczół w symulacji komputerowej prawdziwego gospodarstwa. Ustaliliśmy, że gatunki roślin zalecane do sadzenia przez zapylacze w ramach inicjatyw krajowych zwykle kwitną nawet o miesiąc za późno dla pszczół wylęgających się wczesną wiosną – czyli właśnie teraz, w marcu i kwietniu.
Ta „głodna luka” oznacza, że mniej rodzin pszczół przeżywa do końca lata i nie rodzi się wystarczającej liczby nowych matek na następny rok. Dobra wiadomość jest taka, że rozszerzenie tych programów na rośliny kwitnące bardzo wczesną wiosną może okazać się ratunkiem dla pszczół borykających się z problemami.
Dlaczego wczesna wiosna jest tak ważna?
Chcieliśmy dowiedzieć się, kiedy w typowym sezonie ograniczona ilość pożywienia najbardziej zagraża kondycji trzmieli i które gatunki roślin są najbardziej pomocne w zaradzeniu temu problemowi. Nasze symulacje modeli komputerowych obejmowały wiele kolonii trzmiela płowoogoniastego (bomba ziemska) i zgrzeblarka zwyczajna (Bombus pascuorum), dwa gatunki brytyjskie, które pojawiają się wiosną.
Model komputerowy symuluje cykl życia trzmieli. W nim cyfrowe pszczoły eksplorują realistyczny krajobraz, zbierając nektar i pyłek, tworząc kolonie i opiekując się swoim potomstwem. Pod koniec sezonu rodzą się samce i królowe córki, a przez kilka lat populacja może prosperować lub spadać.
Krajobraz prawdziwego gospodarstwa został zdigitalizowany w celu przeprowadzenia symulacji, a różne obszary (żywopłoty, łąki, wybiegi) zaznaczono na cyfrowej mapie. Moglibyśmy dostosować różnorodność roślin kwitnących na tych obszarach do różnych przebiegów testowych.
Dodanie do modelu gatunków roślin kwitnących od marca do kwietnia, takich jak bluszcz pospolity, pokrzywa czerwona, klon, wiśnia, głóg czy wierzba, poprawiło przeżywalność tych populacji pszczół z 35% do 100% w ciągu dziesięciu lat. Oznaczało to, że wszystkie kolonie obu gatunków przeżywały każdego roku dziesięć lat po wprowadzeniu tych wczesnych roślin kwitnących.
Rośliny te można wpasować w istniejące żywopłoty, nie zmniejszając obszaru wykorzystywanego do produkcji roślinnej, dzięki czemu rolnicy mogą w dalszym ciągu uprawiać żywność i zarabiać na życie, odżywiając zapylacze.
Zaskoczyło nas, że zapotrzebowanie rodziny pszczół na nektar i pyłek na początku wiosny wynikało głównie z liczby larw, a nie z liczby dorosłych robotnic. Jeśli jednak przyjrzymy się cyklowi życiowemu typowej kolonii pszczół społecznych, odkrycie to ma sens.
Wiosną królowa budzi się ze snu zimowego, znajduje odpowiednie miejsce na gniazdo, zbiera nektar i pyłek oraz wychowuje pierwsze pokolenie czerwiu. Po tym etapie założenia kolonii następuje faza społeczna, kiedy wystarczająca liczba poczwarek wykształci się w dorosłe robotnice, które będą mogły przejąć żerowanie i opiekę nad kolonią. Etap założycielski może trwać kilka tygodni i w tym czasie bardzo niewiele dorosłych pszczół żeruje w celu zaspokojenia potrzeb dużej liczby czerwiu. To wyjaśnia, dlaczego w przypadku naszych gatunków pojawiających się wiosną zaobserwowaliśmy wysokie zapotrzebowanie na żywność w marcu i kwietniu, zanim zwykle obserwujemy dużą liczbę dorosłych pszczół robotnic żerujących poza kolonią.
Wypełnianie głodnej luki
Niektóre gatunki pszczół pojawiają się wczesną wiosną, inne później; na półkuli północnej gatunek może pojawić się w dowolnym momencie od marca do lipca. Przez Europie i Ameryka Północna na początku tego pasma pojawia się mnóstwo pszczół wczesnowiosennych. W rzeczywistości mniej więcej od jednej trzeciej do jednej czwartej gatunków pszczół w regionach o klimacie umiarkowanym może pojawić się na początku wiosny.
Jednak wytyczne rządowe w Wielkiej Brytanii i UE nie uwzględniają tej krytycznej luki, która występuje w marcu i kwietniu. Wytyczne UE przewidują umożliwienie kwitnienia dzikim roślinom latem, kiedy większość zapylaczy jest w ruchu, poprzez koszenie trawy lub wypas wczesną wiosną i jesienią. W USA zachęca się zarządców gruntów (w zależności od stanu) do sadzenia co najmniej trzech gatunków kwitnących między kwietniem a 15 czerwca. Zalecenia te pomijają potrzebę stosowania paszy wczesną wiosną.
Naszym najważniejszym wnioskiem jest to, że pszczoły potrzebują kwiatów jako pokarmu nawet na miesiąc, zanim w ogóle zobaczymy latające dorosłe osobniki. Jeśli od kwietnia do października aktywne są różne gatunki pszczół, wówczas kwiaty kwitną już od marca.
Zapewnienie kwiatów przez cały sezon, ze szczególnym uwzględnieniem kwiatów wczesnowiosennych, zwiększyłoby skuteczność programów pro zapylających. Aby uzupełnić „Bez koszenia maja” potrzebujemy akcji „sadzić wczesne wiosenne kwiaty”. Albo jeszcze lepiej: upewnij się, że kwiaty kwitną co miesiąc od marca do października.
Tonya Lander, wykładowca stypendialny biologii, University of Oxford i Maciej Becher, Partner, Instytut Środowiska i Zrównoważonego Rozwoju, University of Exeter
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o środowisku z listy bestsellerów Amazon
"Cicha wiosna"
autorstwa Rachel Carson
Ta klasyczna książka jest kamieniem milowym w historii ekologii, zwracającym uwagę na szkodliwe działanie pestycydów i ich wpływ na świat przyrody. Praca Carsona pomogła zainspirować nowoczesny ruch ekologiczny i pozostaje aktualna dzisiaj, gdy nadal zmagamy się z wyzwaniami zdrowia środowiskowego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Ziemia niezdatna do zamieszkania: życie po ociepleniu”
David Wallace-Wells
W tej książce David Wallace-Wells ostrzega przed niszczycielskimi skutkami zmian klimatu i pilną potrzebą rozwiązania tego globalnego kryzysu. Książka opiera się na badaniach naukowych i rzeczywistych przykładach, aby zapewnić otrzeźwiające spojrzenie na przyszłość, przed którą staniemy, jeśli nie podejmiemy działań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Sekretne życie drzew: co czują, jak się komunikują? Odkrycia z sekretnego świata”
przez Petera Wohllebena
W tej książce Peter Wohlleben bada fascynujący świat drzew i ich rolę w ekosystemie. Książka opiera się na badaniach naukowych i własnych doświadczeniach Wohllebena jako leśnika, aby zaoferować wgląd w złożone sposoby, w jakie drzewa wchodzą w interakcje ze sobą i ze światem przyrody.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Nasz dom się pali: sceny z rodziny i planety w kryzysie”
autorstwa Grety Thunberg, Svante Thunberg i Maleny Ernman
W tej książce aktywistka klimatyczna Greta Thunberg i jej rodzina przedstawiają osobistą relację ze swojej podróży mającej na celu podniesienie świadomości na temat pilnej potrzeby zajęcia się zmianami klimatycznymi. Książka stanowi mocny i poruszający opis wyzwań, przed którymi stoimy, oraz potrzeby działania.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Szóste wymieranie: nienaturalna historia”
Elżbieta Kolbert
W tej książce Elizabeth Kolbert bada trwające masowe wymieranie gatunków spowodowane działalnością człowieka, opierając się na badaniach naukowych i przykładach z rzeczywistego świata, aby zapewnić trzeźwe spojrzenie na wpływ działalności człowieka na świat przyrody. Książka zawiera przekonujące wezwanie do działania na rzecz ochrony różnorodności życia na Ziemi.
