Psy o płaskiej twarzy, takie jak mopsy i buldogi, często nie czują się komfortowo w ciałach, dla których je hodujemy. Shutterstock

Dla wielu z nas psy są naszymi najlepszymi przyjaciółmi. Ale czy zastanawiałeś się, co by się stało z Twoim psem, gdybyśmy nagle zniknęli? Czy psy domowe poradzą sobie bez ludzi?

Co najmniej 80% na świecie około miliarda psów faktycznie prowadzą niezależne, swobodne życie – i dają pewne wskazówki. Kim byłyby nasze psy, gdybyśmy nie mogli na nie wpływać i się nimi opiekować?

Czym są psy?

Psy dzierżą tytuł najskuteczniejszego gatunku udomowionego na Ziemi. Od tysiącleci rozwinęła się pod naszym czujnym okiem. Niedawno selektywna hodowla doprowadziła do różnorodności kierowanej przez ludzi, w wyniku czego powstały unikalne rasy, od potężnego doga niemieckiego po maleńkiego chihuahua.

Poszukiwanie przez ludzkość idealnego psiego towarzysza zaowocowało powstaniem ponad 400 nowoczesnych ras psów o unikalnych mieszankach cech fizycznych i behawioralnych. Początkowo hodowano głównie psy do ról funkcjonalnych które przynosiły nam korzyści, takie jak hodowla zwierząt, łowiectwo i ochrona. Praktyka ta pojawiła się w widocznym miejscu dopiero w ciągu ostatnich 200 lat.

Niektórzy eksperci sugerują, że towarzystwo to po prostu inny rodzaj pracy ludzie wybierali psy, kładąc większy nacisk na wygląd. Hodowcy odgrywają w tym kluczową rolę, dokonując świadomych wyborów dotyczących pożądanych cech, wpływając w ten sposób na przyszły kierunek rozwoju ras.

Czy jesteśmy dobrzy dla psów?

Wiemy, że pewne funkcje, które podobają się ludziom, mają poważny wpływ zdrowie i szczęście. Na przykład, psy o płaskiej twarzy mają trudności z oddychaniem z powodu zwężenia kanałów nosowych i skróconych dróg oddechowych. Ten "głód powietrza” można porównać do ataku astmy. Psy te są również podatne na częstsze problemy ze skórą, oczami i zębami w porównaniu z psami o dłuższych pyskach.

Rozmnażanie wielu współczesnych psów jest uzależnione od interwencji medycznej człowieka. Na przykład buldogi francuskie i chihuahua często wymagają cięcia cesarskiego przed porodem, ponieważ głowy szczeniąt są bardzo duży w porównaniu z szerokość miednicy matki. To uzależnienie hodowli od chirurgii podkreśla głęboki wpływ intensywnej selektywnej hodowli na psy.

I choć psy domowe mogą odnieść korzyść z bycia częścią rodziny ludzkiej, niektóre z nich prowadzą wysoce odizolowane i kontrolowane życie, w którym mają niewielką swobodę działania dokonywać wyborów – czynnik ważny dla ich szczęścia.

Psy bez nas

A teraz wyobraźcie sobie świat, w którym psy są wolne od kierowniczej ręki ludzkiej selekcji i opieki. Natychmiastowy wpływ byłby wyraźny. Rasy, które są w dużym stopniu zależne od nas w zakresie podstawowych potrzeb, takich jak żywność, schronienie i opieka zdrowotna, nie radziłyby sobie dobrze. Mieliby trudności z przystosowaniem się, a wielu uległoby trudnej rzeczywistości życia bez ludzkiego wsparcia.

To powiedziawszy, prawdopodobnie dotknęłoby to mniej niż 20% wszystkich psów (mniej więcej odsetek żyjący w naszych domach). Większość psów na świecie żyje na wolności i występuje powszechnie w Europie, Afryce i Azji.

Chociaż te psy nie są udomowione w tradycyjnym sensie, nadal współistnieją z ludźmi. W związku z tym ich przetrwanie zależy prawie wyłącznie od zasobów wytworzonych przez człowieka, takich jak wysypiska śmieci i rozdawanie żywności. Bez ludzi, naturalna selekcja szybko weszłoby w grę. Psy, którym brakuje podstawowych cech umożliwiających przetrwanie, takich jak zdolności adaptacyjne, umiejętności łowieckie, odporność na choroby, instynkty rodzicielskie i towarzyskość, będą stopniowo spadać.

Psy, które są albo wyjątkowo duże, albo bardzo małe, również byłyby w niekorzystnej sytuacji, ponieważ wielkość psa będzie miała wpływ na jego zapotrzebowanie kaloryczne, regulację temperatury ciała w różnych środowiskach i podatność na drapieżniki.

Ograniczone strategie behawioralne, takie jak zbytnia nieśmiałość w odkrywaniu nowych obszarów, również byłyby szkodliwe. I chociaż wysterylizowane psy mogą mieć korzystne cechy umożliwiające przetrwanie, nie będą w stanie przekazać swoich genów przyszłym pokoleniom.

Odchów szczeniąt bez wsparcia człowieka odbywa się z sukcesem na całym świecie. Shutterstock

Koniec z rasami projektantów

Ostatecznie wyłoni się inny typ psa, ukształtowany raczej pod kątem zdrowia i sukcesu behawioralnego, a nie ludzkich pragnień.

Psy nie wybierają partnerów na podstawie rasy i chętnie kojarzą się z innymi, którzy wyglądają zupełnie inaczej niż oni, gdy tylko nadarzy się taka okazja. Z biegiem czasu odrębne rasy psów zanikną, a nieograniczone krycie doprowadzi do jednolitego wyglądu „psa wiejskiego”, podobnego do „psów obozowych” w odległe społeczności rdzennych mieszkańców Australii i psy widziane w Azji Południowo-Wschodniej.

Te psy mają zazwyczaj średniej wielkości, zrównoważoną budowę, krótką sierść w różnych kolorach oraz stojące uszy i ogony. Jednakże różnice regionalne, takie jak bardziej kudłata sierść, mogą wynikać z takich czynników, jak klimat.

W dłuższej perspektywie psy powrócą do stylu życia dzikich psów. Te „ponownie zdziczałe” psy prawdopodobnie przyjęłyby zachowania społeczne i dietetyczne podobne do ich obecnych dzikich odpowiedników, jak australijskie dingo. Może to obejmować mieszkanie w małych pomieszczeniach jednostki rodzinne na określonych terytoriach, powrót do corocznego sezonu lęgowego, angażowanie się w polowania społeczne i uważną opiekę rodzicielską (zwłaszcza ze strony ojców).

To przejście byłoby bardziej wykonalne w przypadku niektórych ras, szczególnie ras pasterskich i tych, które już żyją samodzielnie na wolności lub jako psy wiejskie.

Co zapewnia psom dobre życie?

W ich książce Świat psa, Jessica Pierce i Marc Bekoff badają pomysł „przygotowania naszych psów na dzień zagłady na przyszłość bez ludzi”. Zachęcają nas, abyśmy dawali naszym psom większą swobodę, a co za tym idzie, więcej szczęścia. Może to być tak proste, jak pozwolenie im na wybranie kierunku, w którym mają iść, lub pozwolenie im, aby nie spieszyli się z obwąchiwaniem drzewa.

Kiedy zastanawiamy się nad możliwą przyszłością bez psów, pojawia się ważne pytanie: czy nasze działania wobec psów są zrównoważone, w ich najlepszym interesie i zgodne z ich naturą? A może są bardziej zgodne z naszymi pragnieniami?

Zastanawiając się, jak psy mogłyby żyć bez nas, być może uda nam się znaleźć sposoby na poprawę ich życia z nami.

Bradleya Smitha, Starszy wykładowca psychologii, CQUniversity Australia i Mia Cobb, pracownik naukowy, Centrum Nauki o Dobrostanie Zwierząt, Uniwersytet w Melbourne

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki o zwierzętach domowych z listy bestsellerów Amazon

„Przewodnik po agility dla początkujących”

autorstwa Laurie Leach

Ta książka to kompleksowy przewodnik po agility psów, w tym techniki szkolenia, sprzęt i zasady zawodów. Książka zawiera instrukcje krok po kroku dotyczące szkolenia i startów w agility, a także porady dotyczące wyboru odpowiedniego psa i sprzętu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Rewolucja w szkoleniu psów Zaka George'a: kompletny przewodnik po wychowaniu idealnego zwierzaka z miłością”

autorstwa Zaka George'a i Diny Roth Port

W tej książce Zak George oferuje obszerny przewodnik po szkoleniu psów, w tym techniki pozytywnego wzmacniania i porady dotyczące rozwiązywania typowych problemów z zachowaniem. Książka zawiera również informacje dotyczące wyboru odpowiedniego psa i przygotowania na przybycie nowego pupila.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Geniusz psów: jak psy są mądrzejsze niż myślisz”

autorstwa Briana Hare'a i Vanessy Woods

W tej książce autorzy Brian Hare i Vanessa Woods badają zdolności poznawcze psów i ich wyjątkowy związek z ludźmi. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za inteligencją psów, a także wskazówki dotyczące wzmacniania więzi między psami a ich właścicielami.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Podręcznik Happy Puppy: Twój ostateczny przewodnik po opiece nad szczeniakami i wczesnym szkoleniu”

autorstwa Pippy Mattinson

Ta książka to kompleksowy przewodnik po opiece nad szczeniętami i wczesnym szkoleniu, w tym porady dotyczące wyboru odpowiedniego szczeniaka, technik szkolenia oraz informacje dotyczące zdrowia i żywienia. Książka zawiera również wskazówki dotyczące socjalizacji szczeniąt i przygotowania na ich przybycie.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić