Przynajmniej w Connecticut adwokaci mogą teraz reprezentować interesy maltretowanych zwierząt. 

W 2016, FBI zaczęło śledzić okrucieństwo wobec zwierząt, w tym zaniedbanie, tortury i wykorzystywanie seksualne z powodu niepokojących powiązań.

„Jeśli ktoś krzywdzi zwierzę, istnieje duża szansa, że ​​krzywdzi również człowieka” – powiedział John Thompson, zastępca dyrektora wykonawczego National Sheriffs' Association. „Jeśli widzimy wzorce znęcania się nad zwierzętami, istnieje prawdopodobieństwo, że dzieje się coś innego”.

Jego stowarzyszenie zaobserwowało powiązania między znęcaniem się nad zwierzętami a innymi rodzajami przestępstw, w tym przemocą domową i wykorzystywaniem dzieci. Rzeczywiście, masowi mordercy Jeffrey Dahmer, Ted Bundy, „Boston Dusiciel” Albert DeSalvo i „Syn Sama” David Berkowitz wszyscy przyznali się do torturowanie i zabijanie zwierząt w młodości – na długo zanim zaczęli zabijać ludzi.

Dowody są więcej niż anegdotyczne. Badacze tacy jak psychologowie Randalla Lockwooda i Franka R. Ascione ustalili, że ludzie, którzy znęcają się nad zwierzętami, mogą przejść do krzywdzenia ludzi. Dzięki energicznemu ściganiu przypadków okrucieństwa wobec zwierząt, wymiar sprawiedliwości mógłby potencjalnie pomóc powstrzymać brutalne przestępstwa przeciwko ludziom. Ale te wykroczenia okrucieństwa wobec zwierząt często bywają omijane w sądach stanowych.

W odpowiedzi na wieloletnie niepowodzenia w agresywnym ściganiu i skazaniu sprawców okrucieństwa wobec zwierząt, opracowałem sposób, w jaki prawnicy i studenci prawa mogą działać na rzecz ofiar zwierząt. Wierzę, że takie podejście może rozwiązać problem niewykonania przepisów antyokrucieństwa i zapewnić sprawiedliwość zwierzętom.

Rozwiązanie

Ponieważ sądy i prokuratorzy często prowadzą więcej spraw dotyczących przestępstw przeciwko ludziom, niż są w stanie załatwić, często odrzucają lub odrzucają sprawy o okrucieństwo wobec zwierząt lub pozwalają oskarżonym na korzystanie z programów próbnych – nie pozostawiając żadnych śladów przestępstw.

Podejrzani, którzy już wykorzystywali zwierzęta, są traktowani bez ewidencji jako przestępcy po raz pierwszy. Wracają do swoich społeczności, często bez zapisu swoich przestępstw i mogą powtórzyć akty przemocy wobec zwierząt lub ludzi.

W rzeczywistości większość przestępstwa okrucieństwa wobec zwierząt w Connecticut i reszta narodu zakończyć bez procesu i skazania. Pozostawia to sprawców bez ewidencji i konsekwencji.

Według Biuro Badań Legislacyjnych w ConnecticutW latach 3,723-2006 na mocy stanowej ustawy o okrucieństwie wobec zwierząt wszczęto 2016 przestępstwa. Tylko 749 z nich stanęło przed sądem, ale w 93% z tych spraw oskarżeni zostali uznani za winnych.

Aby zademonstrować, że prawnicy zajmujący się zwierzętami mogą zmniejszyć obciążenie sądów i zwiększyć egzekwowanie ustaw o przeciwdziałaniu okrucieństwu, połączyłem siły z przedstawicielem stanu Connecticut Diana Urban, Demokrata reprezentujący miasto North Stonington.

Wspólnie stworzyliśmy innowacyjne prawo które Urban wprowadził i bronił. Ten środek ustanowił program, który upoważnia sądy do powoływania adwokatów reprezentujących interesy sprawiedliwości w sprawach o okrucieństwo wobec zwierząt z udziałem psów i kotów.

Uchwalona w 2016 roku jest pierwszą tego rodzaju ustawą w Stanach Zjednoczonych i, o ile wiemy, pierwszą na świecie.

Prawo Desmonda

Nieformalnie nazywany Prawo Desmonda, nowy statut ma na celu wzmocnienie i wspieranie działań przeciwko okrucieństwu. Statut nosi imię A bokser pitbull mix psa w mieście Branford w stanie Connecticut, który był torturowany i zabity w 2012 roku. Alexa Wullerta, który był właścicielem Desmonda, przyznał się do wykroczenia, ale następnie wziął udział w programie przyspieszonej kuracji rehabilitacyjnej, który wymazał przestępstwo z jego kartoteki.

Nie wierzę, że przyspieszona rehabilitacja jest odpowiednia w wielu przypadkach okrucieństwa wobec zwierząt, ponieważ wykroczenia są często poważne, a wskaźnik recydywa dla niektórych przestępców, według Animal Legal Defense Fund, grupy rzeczniczej. I, jak widać w przypadku wielu seryjnych morderców, tego rodzaju zachowanie może prowadzić do: przemoc wobec ludzi.

Aby wesprzeć bardziej energiczne egzekwowanie ustaw o przeciwdziałaniu okrucieństwu, Prawo Desmonda tworzy program, który umożliwia sądom wyznaczanie nadzorowanych studentów prawa lub prawników do pełnienia funkcji wolontariuszy zwolennicy zwierząt w przypadkach okrucieństwa. Ci eksperci prawni reprezentują interesy zwierząt i sprawiedliwości, odzwierciedlając praktykę, która jest już standardem dla dzieci, które były wykorzystywane lub zabijane.

Opowiada o prowadzeniu dokumentacji policyjnej i weterynaryjnej, przeprowadza wywiady z ekspertami oraz przedstawia sądom zalecenia dotyczące pośrednich i końcowych kwestii w sprawach o okrucieństwo. Ich celem jest zapewnienie, że sądy uwzględniają i chronią interesy zwierząt. Wolontariusze z grupy aktywistów Desmond's Army śledzą wszystkie przypadki okrucieństwa w stanie i uczestniczą w każdej rozprawie sądowej.

Opozycja

Oboje Weterynaryjne Stowarzyszenie Medyczne w Connecticut oraz Federacja Klubów Psów i Odpowiedzialnych Właścicieli w Connecticut sprzeciwił się temu prawu. Argumentowali, że naruszałoby to prawa właścicieli do traktowania zwierząt jako własności w dowolny wybrany przez nich sposób. Twierdzili również, że może ustanowić status prawny zwierząt lub ich adwokatów, co prowadzi do „prawne psoty".

Nie zgadzam się z obydwoma punktami. Po pierwsze, istniejące przepisy antyokrucieństwa już uznają, że zwierzęta różnią się od innych form własności tym, że wymagają ich humanitarnej opieki i kryminalizując zaniedbanie i okrucieństwo.

Po drugie, adwokaci starają się zapewnić, że istniejące przepisy są egzekwowane, ale w rzeczywistości nie reprezentują zwierzęcia procesowego. Nowe prawo nie daje zwierzętom legitymacji prawnej i oczywiście zwierzęta nie pojawiają się w sądzie. Zamiast tego adwokat informuje sąd i zaleca wyniki, które służą interesom wymiaru sprawiedliwości. Wysiłki te wspierają energiczne egzekwowanie ustaw o przeciwdziałaniu okrucieństwu.

Dotychczasowe osiągnięcia

Odkąd ustawa Desmonda weszła w życie w październiku 2016 r., adwokatów powołano w 16 sprawach – wszystkie dotyczyły psów i kotów, które padły ofiarą okrucieństwa. Studenci z University of Connecticut School of Law pracują obecnie pod moim nadzorem nad siedmioma z tych spraw.

Pierwsza sprawa, w której wykorzystano prawo Desmonda, dotyczyła oskarżonego oskarżonego o udział w walce psów, która jest przestępstwem okrucieństwa wobec zwierząt w Connecticut. Nie mając historii wcześniejszych wyroków skazujących, mógł ubiegać się o program przyspieszonej rehabilitacji, w ramach którego oskarżony, który spełnia warunki sądowe i nie popełnia dodatkowych przestępstw, może zarzuty odrzucone.

Taylor Hansen, student pod moim kierunkiem, przekonywał, że oskarżony nie powinien kwalifikować się do programu przyspieszonej resocjalizacji, ponieważ przestępstwo, o które został oskarżony, było poważne i może się powtórzyć.

Sędzia Sądu Najwyższego w Connecticut, Omar Williams, zezwolił oskarżonemu na korzystanie z programu. Sędzia był jednak otwarty na nasze argumenty i skłonny narzucić sugerowane przez nas warunki dwuletniemu okresowi próbnemu pozwanego. Na przykład pozwany nie może mieć żadnego kontaktu ze zwierzętami i musi przejść ocenę psychologiczną.

Ten projekt pilotażowy pokazuje, jak prawnicy zajmujący się zwierzętami mogą wpływać na przypadki okrucieństwa wobec zwierząt. Miejmy nadzieję, że poprzez wspieranie bardziej energicznego ścigania i skazywania oraz tworzenie rejestrów karnych dla sprawców, adwokaci i wymiar sprawiedliwości mogą powstrzymać dalszą przemoc wobec zwierząt i ludzi.

O autorze

Jessica Rubin, asystent profesora klinicznego prawa, University of Connecticut

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon