Kongres ma przerwę, ale prawie o tym nie wiesz. To był najbardziej bezczynny, zakorkowany Kongres od dziesięcioleci. Ale przerwa przynajmniej zapewnia przerwę w toczących się walkach partyzanckich, które z pewnością zostaną wznowione za kilka tygodni.

Daje również możliwość cofnięcia się i zadania sobie pytania, o co tak naprawdę toczy się gra.

Społeczeństwo — każde społeczeństwo — jest definiowane jako zestaw wzajemnych korzyści i obowiązków, które są najbardziej widoczne w instytucjach publicznych: szkołach publicznych, bibliotekach publicznych, transporcie publicznym, szpitalach publicznych, parkach publicznych, muzeach publicznych, publicznych ośrodkach rekreacyjnych, publicznych uniwersytetach itd. NA.

Instytucje publiczne są wspierane przez wszystkich podatników i są dostępne dla wszystkich. Jeśli system podatkowy jest progresywny, ci, którzy są w lepszej sytuacji (i prawdopodobnie skorzystali z wielu takich samych instytucji publicznych) pomagają płacić za wszystkich innych.

„Prywatyzacja” oznacza „Zapłać za to sam”. Praktyczną konsekwencją tego w gospodarce, której bogactwo i dochody są obecnie bardziej skoncentrowane niż kiedykolwiek w ciągu ostatnich 90 lat, jest udostępnianie wysokiej jakości dóbr publicznych coraz mniejszej liczbie osób.

W rzeczywistości wiele z tego, co nazywa się „publicznym”, jest w coraz większym stopniu dobrem prywatnym, za które płacą użytkownicy — coraz wyższe opłaty za przejazd autostradami i mostami publicznymi, wyższe czesne na tak zwanych uniwersytetach publicznych, wyższe opłaty za wstęp do publicznych parków i publicznych muzeów.

Większość tego, co uważa się za „publiczne”, stało się tak tandetne, że ci, których na to stać, znajdują prywatne alternatywy. Gdy szkoły publiczne podupadają, wyższa klasa średnia i bogaci posyłają swoje dzieci do szkół prywatnych. Gdy publiczne baseny i place zabaw niszczeją, bogatsi wykupują członkostwo w prywatnych klubach tenisowych i pływackich. Ponieważ szpitale publiczne upadają, zamożni płacą dodatkowe stawki za prywatną opiekę.

Ogrodzone osiedla i parki biurowe mają teraz własne zadbane trawniki i chodniki, strażników i rezerwowe systemy zasilania.

Dlaczego upadek instytucji publicznych? Nacisk finansowy na rząd na wszystkich szczeblach od 2008 roku wyjaśnia tylko częściowo.

Spadek tak naprawdę zaczął się ponad trzy dekady temu od tak zwanych „buntów podatkowych” wywołanych przez klasę średnią, której zarobki przestały rosnąć, mimo że gospodarka nadal się rozwijała. Większość rodzin nadal chciała dobrych usług publicznych i instytucji, ale nie było ich już stać na rachunek.

Od późnych lat 1970. prawie wszystkie zyski ze wzrostu poszły na szczyt. Ale gdy wyższa klasa średnia i bogaci zaczęli przenosić się do instytucji prywatnych, wycofali polityczne poparcie dla instytucji publicznych.

W rezultacie ich krańcowe stawki podatkowe spadły – rozpoczynając błędne koło malejących dochodów i pogarszającej się jakości, co skłania do większej ucieczki z instytucji publicznych.

Dochody z podatków od korporacji również spadły, gdy duże firmy zaczęły działać globalnie – utrzymując swoje zyski za granicą i rachunki podatkowe na minimalnym poziomie.

Ale to nie cała historia. Ameryka nie ceni już dóbr publicznych, tak jak kilkadziesiąt lat temu.

Wielka ekspansja instytucji publicznych w Ameryce rozpoczęła się na początku XX wieku, kiedy postępowi reformatorzy bronili idei, że wszyscy korzystamy z dóbr publicznych. Doskonałe szkoły, drogi, parki, place zabaw i systemy tranzytowe spajają nowe społeczeństwo przemysłowe, tworzą lepszych obywateli i generują powszechny dobrobyt.

Na przykład edukacja była nie tyle osobistą inwestycją, co dobrem publicznym — ulepszaniem całej społeczności, a ostatecznie narodu.

W kolejnych dziesięcioleciach — przez Wielki Kryzys, II wojnę światową i zimną wojnę — ta logika była rozwijana. Silne instytucje publiczne były postrzegane jako bastion przeciwko z kolei masowemu ubóstwu, faszyzmowi, a następnie sowieckiemu komunizmowi.

Dobro publiczne było namacalne: byliśmy społeczeństwem bardzo związanym wspólnymi potrzebami i wspólnymi zagrożeniami. To nie przypadek, że największym rozszerzeniem szkolnictwa wyższego po II wojnie światowej była ustawa o GI i ustawa o edukacji w zakresie obrony narodowej, lub że największy projekt robót publicznych w historii nazwano ustawą o autostradach międzystanowych i autostradach obronnych.

Ale w postzimnowojennej Ameryce, rozdętej przez globalny kapitał, zniekształconej przez skoncentrowane dochody i bogactwo, osłabionej przez nieograniczone darowizny na kampanie i wstrząsanej przez falę nowych imigrantów, których demagodzy łatwo określają jako „oni”, pojęcie dobra publicznego zanikło. wyblakły.

Nawet Demokraci wciąż nie używają wyrażenia „dobro publiczne”. Dobra publiczne są obecnie w najlepszym przypadku „publicznymi inwestycjami”. Instytucje publiczne przekształciły się w „partnerstwa publiczno-prywatne” lub, dla republikanów, po prostu „kupony”.

Poza obronnością krajowe wydatki uznaniowe gwałtownie spadają jako procent gospodarki. Dodajmy do tego spadki wydatków stanowych i lokalnych, a łączne wydatki publiczne na edukację, infrastrukturę i badania podstawowe drastycznie spadły w ciągu ostatnich pięciu lat jako część PKB.

Jednak Ameryka stworzyła ogromne uprawnienia dla największych banków z Wall Street i ich kadry kierowniczej – którym, w przeciwieństwie do większości z nas, nie wolno już upaść. Mogą również pożyczać od Fed prawie bez żadnych kosztów, a następnie pożyczać pieniądze na 3 do 6 procent.

Podsumowując, uprawnienia Wall Street są największe, jakie oferuje rząd federalny, mimo że nie pojawiają się w budżecie. I nie jest to nawet dobro publiczne. To tylko prywatny zysk.

Tracimy dobra publiczne dostępne dla wszystkich, wspierane przez płacenie podatków przez wszystkich, a zwłaszcza przez osoby lepiej sytuowane. W jej miejsce mamy dobra prywatne dostępne dla bardzo bogatych, wspierane przez resztę z nas.

O autorze

ROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.

Książki Roberta Reicha

Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich

Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.