Skrzynka pocztowa USPS w centrum Danville w Pensylwanii. Paul Weaver/Pacific Press/LightRocket przez Getty Images
Przedstawiciele domu są nastawieni na zostać odwołany do Waszyngtonu, DC, pośród trwającej pandemii i zaciekłego sezonu wyborczego. Impulsem do tej nadzwyczajnej sesji jest fundamentalny element amerykańskiego życia: Poczta Stanów Zjednoczonych.
Raporty sugerują, że nominowani przez Trumpa próbują sabotować służbę mającą na celu ograniczenie jej zdolności do przetwarzania kart do głosowania pocztą przed nadchodzącymi listopadowymi wyborami. Doprowadziło to do oburzenia w imieniu narodu Najbardziej popularne Agencja rządowa.
Weterani, którzy otrzymywać leki na receptę w domu, mieszkańcy wsi o ograniczonych usługach lokalnych i obywatele boi się głosować osobiście podczas kryzysu zdrowia publicznego wszyscy rozumieją trwałą wartość USPS. Co równie ważne, Poczta zapewnia wspólną więź, która pomaga kształtować amerykańskie społeczeństwo od ponad 250 lat.
Badania dla mojego ostatnia książka o inspektorze pocztowym Anthony Comstock przedstawił mi znaczącą rolę, jaką odegrała poczta w umożliwieniu Amerykanom postrzegania siebie jako pojedynczego narodu.
Wysłanie listu z Wirginii do Nowej Anglii w 1640 roku nie było łatwym zadaniem. Osadnicy w południowych koloniach dostarczali pocztę głównie na otwartym morzu i ponad trzy razy więcej statki podążał szlakami handlowymi do Europy niż do kolonii północnych.
Jesienią, kiedy zbiory płynęły z Charlestonu i Wirginii do Nowego Amsterdamu i Bostonu, listy wędrowały w torbie kapitana statku. Szansa ustaliła, czy te listy dotarły do celu.
Poza tymi niepewnymi szlakami osadnicy we wczesnych koloniach północnoamerykańskich mieli bardzo małą zdolność do: komunikować między sobą, co nie wróżyło dobrze przyszłości naszego narodu.
Dostarczanie poczty startuje
Możliwość wysyłania listów drogą lądową znacznie ewoluowała pod koniec XVIII wieku dzięki rozbudowie „dróg pocztowych”, zwłaszcza między Boston i Nowy Jork. Ale dostarczanie poczty pozostawało rzadkie i zawodne.
Dopiero gdy w 1753 roku Benjamin Franklin został mianowany zastępcą poczmistrza dla kolonii, modernizacja dostarczania poczty naprawdę się rozpoczęła. Podczas swojej kadencji Franklin ustanowił wiele innowacje unikalny dla Ameryki.
Do 1753 r. poczmistrzowie nie byli opłacani. Drukarze jednak walczyli o te stanowiska, aby zwiększyć nakład własnych publikacji i odmówić usług pocztowych konkurentom. Ale w 1754 Franklin założył model subskrypcji to zapewniało wynagrodzenie drukarzom i użytkownikom poczty. A w 1758 r. nalegał, aby wszystkie gazetki zostały dostarczone, ponieważ… „są przy wielu okazjach pożyteczne dla rządu i korzystne dla handlu i Publick”.
W ten sposób Franklin przyczynił się do powstania wczesnej amerykańskiej kultury wolności słowa, która dostrzegła korzyści płynące z konkurencyjnych pomysłów i dzielenia się wiedzą.
Wraz z poczmistrzem Williamem Hunterem z Wirginii Franklin ustanowił również: zmiany to znacznie rozszerzyło przepływ informacji między Koloniami. Obejmowały one ulepszone metody księgowości i dostawa do domu za cenę grosza.
W 1763 r. obaj mężczyźni przejechali konno 1,600 mil z Wirginii przez Nową Anglię, aby poprawić usługi. Położyli podwaliny pod poprawę tras i rozkładów jazdy, co doprowadziło do eksplozji taniej komunikacji w północnych koloniach.
W latach poprzedzających rewolucję amerykańską gazety i broszury zalała kolonie, ułatwiając wspólne oburzenie z powodu brytyjskiej tyranii i protekcjonalności oraz solidarności wśród obywateli raczkującego narodu.
Drzeworyt przedstawia wagon poczty amerykańskiej ciągnięty przez konie wzdłuż Broadwayu podczas burzy śnieżnej, Nowy Jork, Nowy Jork, około 1886 roku. Stock Montage / Getty Images
Kongres Kontynentalny mianował Franklina pierwszym generalnym poczmistrzem w kraju w maju 1775 roku. Franklin z kolei nadzorował szybkie przekształcenie sieci kolonialnej, którą pomógł stworzyć, w pierwszy urząd pocztowy w Stanach Zjednoczonych.
Po wojnie o niepodległość Jerzy Waszyngton oświadczył, że demokratyczna republika wymaga bezprecedensowego rozpowszechnienia „znajomość praw i procedur rządowych”. Przekonał Kongres do poparcia rozległej ekspansji tras pocztowych, które rozpowszechniały pocztę i wiadomości z większym zakresem i niezawodnością.
Do 1800 roku prawie 21,000 XNUMX mil tras pocztowych łączyło Amerykanów żyjących w odmiennych klimatach i gospodarkach – od Sandy Point w stanie Maine do Natchez, Missisipi. Zaledwie pokolenie później francuski mąż stanu Alexis de Tocqueville zdumiał się zasięgiem poczty, pisząc, że istnieje „żadnej francuskiej prowincji, w której mieszkańcy znaliby się tak dobrze, jak trzynaście milionów ludzi rozsianych po całych Stanach Zjednoczonych”.
Zjednoczeni w poczuciu towarzysza
Dziś niewiele jest elementów amerykańskiego życia, które nas łączą. Nie mamy państwowej służby zdrowia, która w czasie pandemii COVID-19 zjednoczony Zjednoczone Królestwo „w poczuciu towarzysza”, jako królowa Elżbieta II opisane ostatnio.
To, co ma Ameryka, to USPS, a konstytucyjnie uznane zasób, który wciąż łączy nas wszystkich. Dziś działa 31,322 urzędy pocztowe, tak odległe jak Pago Pago na Samoa Amerykańskim i Hinsdale w New Hampshire, najstarsze w kraju nieprzerwanie działa Poczta. Z obiegiem poczty w dół o jedną trzecią od wybuchu COVID-19 i nieustannych ataków na serwis ze strony republikanów chcących sprywatyzować, US Postal Service stoi w obliczu poważnego niebezpieczeństwa.
W przeciwieństwie do swoich konkurentów z sektora prywatnego, USPS nie zależy od rentowności i dotrzymuje obietnicy dotarcia do wszystkich Amerykanów, bez względu na koszty. Pół miliona pracowników pocztowych nadal umożliwia tę sprawiedliwą usługę, dostarczając wiążących wątków, które łączą nas w naszej amerykańskiej wersji „wspólnego uczucia”.
Kiedy przywódcy Kongresu spotykają się, aby rozważyć propozycje: chronić USPS, powinni zważyć wartość tej cenionej i historycznej służby w jednoczeniu naszego kraju.
To jest zaktualizowana wersja poprzedniego artykułu, który był opublikowane przez The Conversation czerwca 2 i 2020.
O autorze
Amy Werbel, profesor historii sztuki, Fashion Institute of Technology (FIT)
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o nierównościach z listy bestsellerów Amazona
„Kasta: początki naszych niezadowolenia”
przez Isabel Wilkerson
W tej książce Isabel Wilkerson bada historię systemów kastowych w społeczeństwach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych. Książka bada wpływ kast na jednostki i społeczeństwo oraz oferuje ramy dla zrozumienia nierówności i radzenia sobie z nimi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Kolor prawa: zapomniana historia tego, jak nasz rząd segregował Amerykę”
przez Richarda Rothsteina
W tej książce Richard Rothstein bada historię polityki rządu, która stworzyła i wzmocniła segregację rasową w Stanach Zjednoczonych. Książka analizuje wpływ tych polityk na jednostki i społeczności oraz zawiera wezwanie do działania w celu rozwiązania problemu utrzymującej się nierówności.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Suma nas: ile rasizm kosztuje wszystkich i jak możemy wspólnie prosperować”
przez Heather McGhee
W tej książce Heather McGhee bada ekonomiczne i społeczne koszty rasizmu i przedstawia wizję bardziej sprawiedliwego i zamożnego społeczeństwa. Książka zawiera historie jednostek i społeczności, które rzuciły wyzwanie nierówności, a także praktyczne rozwiązania umożliwiające stworzenie bardziej integracyjnego społeczeństwa.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Mit deficytu: nowoczesna teoria monetarna i narodziny gospodarki ludowej”
przez Stephanie Kelton
W tej książce Stephanie Kelton rzuca wyzwanie konwencjonalnym poglądom na temat wydatków rządowych i deficytu narodowego oraz oferuje nowe ramy zrozumienia polityki gospodarczej. Książka zawiera praktyczne rozwiązania problemu nierówności i tworzenia bardziej sprawiedliwej gospodarki.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„The New Jim Crow: Masowe uwięzienie w dobie daltonizmu”
autor: Michelle Alexander
W tej książce Michelle Alexander bada sposoby, w jakie wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych utrwala nierówność rasową i dyskryminację, szczególnie wobec Afroamerykanów. Książka zawiera historyczną analizę systemu i jego wpływu, a także wezwanie do działania na rzecz reform.
