Trudno znaleźć prawdziwą innowację, ponieważ niewiele rzeczy powstaje z niczego. Weźmy na przykład wszechobecne teraz selfie. Format może się zmienił, ale koncepcja robienia autoportretów to setki, jeśli nie tysiące lat. To samo dotyczy wielu wynalazków, które zazwyczaj uważamy za nowoczesne, a niektóre z nich mają precedensy sprzed ponad 1000 lat.

„Fulling” był główny zawód w świecie rzymskim, który polegał na czyszczeniu szmatki przez deptanie jej w wanienkach zawierających roztwór alkaliczny, taki jak woda i mocz lub minerał znany jako ziemia fulerska. Jednak w starożytnej Antiochii, na terenie dzisiejszej Turcji, dowody sugerują, że proces ten mógł zostać zmechanizowany, co oznacza, że ​​Rzymianie mogli skutecznie stworzyć pierwszą na świecie pralkę już w I wieku naszej ery.

Tradycyjnie uważany za średniowieczny wynalazek, mechaniczny folusz prawdopodobnie składałby się z koła wodnego, które unosiło młotek, który następnie spadał, aby docisnąć tkaninę. Kanał foluszków wymienione w inskrypcji w Antiochii dostarczyłby około 300,000 XNUMX m³ wody z prędkością prawie metra na sekundę, znacznie przekraczającą to, co było potrzebne do zwykłych foluszków napędzanych nogą. Moc, którą mógłby generować, oznacza, że ​​mógłby obsłużyć folowanie na skalę przemysłową za pomocą może 42 par mechanicznych młotków.

Starożytny grecki komputer

W 1900 roku nurkowie u wybrzeży greckiej wyspy Antikythera odkryli coś, co zmieniło nasze spojrzenie na starożytną naukę. ten Mechanizm Antikythera to system 30 biegów z brązu, który modeluje cykle słońca i księżyca. Jest to faktycznie pierwszy znany komputer analogowy, którego początki sięgają I wieku p.n.e. Umieszczone w drewnianym pudełku wewnętrzne koła zębate obracały się na zewnętrznych tarczach, które pokazywały położenie Słońca i Księżyca, a także wschody i zachody określonych gwiazd, a być może także pozycje Marsa i Wenus. Kolejną tarczę można było przesunąć, aby uwzględnić lata przestępne.

Chociaż teraz wiemy, że Babilończycy odkryli, jak używać geometrii do śledzenia kurs Jowisza około 1800 rpne mechanizm z Antykithiry jest najwcześniejszym znanym urządzeniem, które automatycznie oblicza zjawiska astronomiczne. Nie znamy żadnych innych podobnych urządzeń przez kilkaset lat, aż do VIII wieku naszej ery, kiedy to matematyk Muhammed al-Fazari zbudował pierwsze astrolabium islamskie. I nic tak wyrafinowanego mechanicznie pojawi się ponownie aż do europejskich zegarów astronomicznych z XIV wieku.

Wielkie rzymskie wypiekanie

Chleb był wielkim biznesem w rzymskim świecie. Została przekazana przez państwo w ramach zasiłku znanego jako annona. Oznaczało to, że jako piekarze ludzie mogli zarobić znaczne pieniądze. Jedną z takich osób była Marek Wergiliusz Eurysaces, wyzwoleńca (były niewolnik) z Rzymu, który był tak dumny ze swojej udanej firmy piekarniczej, że upamiętnił ją na swoim grobie. Dziś jest to jeden z najbardziej uderzających zabytków starożytnego Rzymu.

Szczyt pomnika ozdobiony jest serią scen, które przedstawiają szereg czynności związanych z pieczeniem, w tym mieszanie i ugniatanie ciasta, formowanie bochenków i układanie upieczonych bochenków w kosze. Najciekawszą częścią są jednak cylindry, które stanowią większość pomnika. Te cechy od dłuższego czasu zbijały z tropu uczonych. Jeden przekonujący teoria argumentuje że jest prawdopodobne, że te cylindry są związane z pieczeniem i mogą równie dobrze reprezentować wczesną maszynę do mieszania ciasta. Pomysł polega na tym, że do każdego cylindra przymocowane byłoby obrotowe metalowe ramię w celu wymieszania ciasta.

Pierwszy projekt przestrzeni stanowej

W IX wieku Bagdad na terenie dzisiejszego Iraku był świadkiem rozwoju rosnącej społeczności naukowej, szczególnie w dziedzinie astronomii, skupionej wokół biblioteki znanej jako „Dom Mądrości”. Problemem tych nowych uczonych było to, że ich książki zostały napisane wiele wieków wcześniej i pochodziły z wielu różnych kultur – w tym perskiej, indyjskiej i greckiej – które nie zawsze się zgadzały. Kalif al Ma'mun zdecydował, że jedynym rozwiązaniem jest zbudowanie obserwatorium astronomicznego, aby uczeni z miasta mogli ustalić prawdę.

Obserwatoria nie były nowe, ale finansowana przez państwo instytucja naukowa była. Trudno jest dokładnie określić, jakie instrumenty były używane w obserwatorium al-Shammasiyya, ale prawdopodobnie były to zegar słoneczny, astrolabium i ćwiartka ustawiona na ścianie do pomiaru dokładnego położenia obiektów na niebie. Kwadrant mógł być pierwszym tego rodzaju używanym w obserwacjach astronomicznych. Naukowcy wykorzystali te instrumenty do ponownej oceny traktatu matematycznego Ptolemeusza z II wieku naszej ery oraz do przeprowadzenia licznych obserwacji astronomicznych, w tym szerokości i długości geograficznej 2 gwiazd stałych.