Oczekuje się, że powodzie w 21st wieku nasilą się. Jak twierdzą japońscy naukowcy, naprawdę katastrofalne powodzie, które w 20 wieku były uważane za wydarzenia raz na sto lat, mogą się zdarzyć około 10 lat pod koniec 21st wieku.

Yukiko Hirabayashi z University of Tokyo i współpracownicy informują w Nature Climate Change, że przyjrzeli się prawdopodobnemu wzorcowi zagrożenia w 29 wielkich dorzeczy na świecie. Rozważyli ryzyko w miejscach, w których osiedliła się większa liczba ludzi, i wykorzystali globalne modele klimatyczne 11 do projekcji zagrożeń powodziowych do końca tego wieku.

Ostrzegają, że częstotliwość powodzi wzrośnie w Azji Południowo-Wschodniej, Indiach Półwyspie, Afryce Wschodniej i północnej części Andów Ameryki Południowej.

Warunki w północnej i wschodniej Europie - miejsce niedawnej i obecnej katastrofalnej powodzi - mogą stać się mniej niebezpieczne, podobnie jak Anatolia, Azja Środkowa, Ameryka Północna i Południowa Ameryka Południowa.

Prognozy mają oczywiście zwykłe zastrzeżenie: że rzeczywiste narażenie na powódź będzie w dużej mierze zależeć od tego, co rządy ostatecznie zdecydują się zrobić w sprawie emisji gazów cieplarnianych, jak ocieplony jest świat, jakie są plany gospodarki wodnej lub ochrony przeciwpowodziowej w miejscu i na wzrost liczby ludności w regionach zagrożonych.

Ale kraje o niższej szerokości geograficznej, w których rośnie zarówno liczba ludności, jak i inwestycje gospodarcze, będą miały większe znaczenie w nadchodzących dziesięcioleciach i powinny przygotować się na większe ryzyko powodzi.

 Powodzie w ciągu ostatnich trzech dziesięcioleci spowodowały śmierć 200,000 i spowodowały szkody ekonomiczne o wartości około X miliardów dolarów: kosztowały także około trzech miliardów ludzi, ich domy, gospodarstwa, firmy i zwierzęta.

W najnowszej ocenie Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu stwierdzono, że ogólnie „niskie zaufanie do prognoz zmian w powodziach rzecznych. Zaufanie jest niskie ze względu na ograniczone dowody i ponieważ przyczyny zmian regionalnych są złożone. ”

Zespół z Tokio szczegółowo przyjrzał się wszystkim dostępnym danym dotyczącym wielkich dorzeczy na świecie, od Jukonu, Mackenzie i Kolumbii na północnym zachodzie Ameryki po Missisipi i St Lawrence; Ren, Dunaj i Wołga w Europie; Ob, Jenisej i Amur na Syberii; Orinoco, Parana i Amazon w Ameryce Południowej; Eufrat, Indus, Ganges, Mekong i Jangcy w Azji: Niger, Nil, Zambezi i Kongo w Afryce, a nawet Murray w Australii.

Ich przewidywania są takie: prognozy, które zostaną przetestowane pod kątem wyników długo po śmierci niektórych autorów. Badacze uznają ograniczenia w swojej metodologii

„Przewiduje się, że 20C 100-letnie zdarzenie powodziowe będzie się odbywać około każdego roku 10-50 w wielu z tych rzek w 21C. Tak duża zmiana okresu zwrotu spowodowana jest wzrostem 10-30% zrzutu powodzi - ostrzegają. „Szczególną uwagę należy zwrócić na kraje o małej szerokości geograficznej, w których przewiduje się, że zarówno częstotliwość powodzi, jak i liczba ludności wzrosną.” - Climate News Network