Niedziela, 10 września 2017 r. Dzień Dziadków. Wielu dziadków otrzyma od swoich wnuków karty miłości, telefony i e-maile.

Jednak znaczna liczba dziadków – około 2.9 mln – zrobią dokładnie to, co robią na co dzień. Zrobią wnukom śniadanie, zorganizują zajęcia, a wieczorem pomogą w odrabianiu lekcji.

Tak zwani „dziadkowie opiekunowie” ponoszą główną odpowiedzialność za wychowanie jednego lub więcej wnuków. Jako badacze oraz pracownicy służby zdrowia i opieki społecznej wiemy, że jest to rosnąca grupa często niewidocznych opiekunów.

Dzień Babci i Dziadka to odpowiedni moment, aby przyjrzeć się wkładowi społecznemu wnoszonemu przez dziadków i wpływowi nieoczekiwanej opieki – często w późniejszych etapach życia.

Nie nowe zjawisko, ale zmieniające się

Dziadkowie-opiekunowie są reprezentowani we wszystkich rasach i grupach etnicznych. Natomiast dziadkowie w mniejszościach rasowych i etnicznych są nadreprezentowane w populacji opiekunów. Warto również zauważyć, że 67 proc. ma mniej niż 60 lat, a 25 proc. relacja na żywo in ubóstwo pomimo faktu, że około połowa dziadków wychowawczych jest na rynku pracy.

Opieka nad dziadkami nie jest nowym zjawiskiem: opieka nad krewnymi od zawsze była częścią życia rodzinnego. Były prezydent Barack Obama kronikowany jego wczesne doświadczenia życiowe były wychowywane przez dziadków ze strony matki. W bestsellerowa książka, JD Vance pisze o swoim dzieciństwie w Appalachach, które wychowywał jego „Mamaw”.

Chociaż nie jest to nowy trend, powody i doświadczenia związane z wychowywaniem wnuków zmieniły się w ciągu ostatnich dziesięcioleci.

Weźmy na przykład społeczność afroamerykańską. W swojej nagrodzonej Pulitzerem książce z 2010 roku, „Ciepło innych słońc”, Isabel Wilkerson dokumentuje wielką migrację Afroamerykanów z południa do innych regionów Stanów Zjednoczonych między I wojną światową a latami 1970. XX wieku. W tym czasie dziadkowie i inni krewni służyli jako rodzice zastępczy, gdy rodziny przesiedlały się i zapewniały zatrudnienie. W tym tradycja dzielenia się opieką, dziadkowie i inne rodziny były dostępne w okresie przejściowym i relokacji.

Od połowy lat 1990. kilka warunków społecznych spowodowało wzrost liczby dziadków wychowujących wnuki.

Uzależnienie i więzienie, maltretowanie i zaniedbywanie dzieci oraz czynniki ekonomiczne przyczyniły się do wzrostu liczby dziadków sprawujących opiekę. Niedawny Raport Pew Trusts dokumentuje, w jaki sposób obecna epidemia opioidów przyczynia się do tego trendu. Według CDC, liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem narkotyków w Stanach Zjednoczonych wzrosła ponad trzykrotnie w latach 1999-2015 i często pozostawia dzieci bez rodziców.

Liczba dzieci umieszczone w pieczy zastępczej gwałtownie wzrosła, częściowo napędzana przez używanie opioidów i innych narkotyków. Kiedy dzieci są odbierane rodzicom biologicznym, prawo federalne wymaga, aby stanowe służby ochrony dzieci preferowały umieszczanie ich u krewnych, którzy najczęściej są dziadkami.

Co więcej, zwiększone wskaźniki więzień kobiet zmieniły życie rodzinne. W latach 1990. odsetek uwięzionych kobiet podniecony w porównaniu do stawki dla ojców. Uwięzienie, uzależnienie i zaniedbanie są często ze sobą powiązane.

Jak opieka wpływa na zdrowie

Oprócz radzenia sobie z trudną dynamiką opieki nad dziećmi, wielu z tych dziadków zaczyna doświadczać własnych zmian związanych z wiekiem w zdrowie i funkcjonowanie.

W porównaniu z nieopiekuńczymi rówieśnikami dziadkowie wychowujący wnuki mają większe problemy zdrowotne. Kiedy są ograniczone zasoby – finansowe, czasowe czy energetyczne – dziadkowie przedkładają wnuki nad siebie. Taka sytuacja może prowadzić do niezdiagnozowanych problemów zdrowotnych, nieleczonych chorób przewlekłych i niepożądanych praktyk zdrowotnych, takich jak złe odżywianie i brak ruchu.

Ponadto dziadkowie mogą doświadczać depresji i lęku spowodowanego stresem związanym z opieką nad dzieckiem. w jedno badanie babć wychowujących wnuki, około 40 procent uzyskało wynik w klinicznie podwyższonym zakresie miar stresu psychicznego.

Mimo tych wyzwań dziadkowie zgłaszają nagrody i radości, które dają im poczucie celu. Jeden dziadek to w ten sposób:

„A od czasu do czasu przychodzi i mówi: „Tak się cieszę. Mam szczęście, że mam ciebie i babcię. A ja powiem: „Mamy szczęście, że się mamy”.

Utrzymywanie wnuków we własnej społeczności kulturowej to kolejna ważna motywacja dla wielu. Na przykład, Badania naukowe wykazał historyczne zaangażowanie we współdzielenie opieki w rodzinach afroamerykańskich:

„Ponieważ pochodzę z bliskiej rodziny, naprawdę spokrewnionej rodziny… Zawsze angażowaliśmy się i dbaliśmy o siebie nawzajem. Zaopiekowała się mną moja mama, moja babcia. Daj mi zobaczyć. Była moja niania, moja nina, moja mama, mój wujek i ciocia. Wszyscy mieszkaliśmy razem…”

Dziadkowie i polityka

Z punktu widzenia polityki dziadkowie zapewniają siatkę bezpieczeństwa dla dzieci, które w przeciwnym razie mogłyby trafić do systemu opieki zastępczej. Szacuje się, że w skali kraju dziadkowie i inni dostawcy opieki spokrewnionej ratują rząd więcej niż 6 mld USD rocznie.

Ale w opiece nad tymi dziećmi, dziadkowie zapłacić wysoką cenę, zwłaszcza tych, którzy samotnie wychowują dzieci.

Co można zrobić, aby wesprzeć tych dziadków?

Ze względu na rosnące rozpoznanie zarówno rozpowszechnienia, jak i pilnych potrzeb dziadków wychowujących wnuki, wiele społeczności utworzyło grupy wsparcia dziadków i „nawigator pokrewieństwa” programy, które pomagają zidentyfikować i uzyskać dostęp do bardzo potrzebnych zasobów publicznych i prywatnych.

Programy takie jak Projekt Zdrowi dziadkowie na Georgia State University oferować wsparcie i interwencje zdrowotne, aby pomóc dziadkom pozostać zdrowymi i skutecznymi świadczeniodawcami opieki. Wsparcie obejmuje wizyty domowe, usługi wczesnej interwencji dla dzieci z niepełnosprawnością rozwojową (które często są związane z narażeniem na nadużywanie substancji w okresie prenatalnym) oraz grupy wsparcia i zajęcia dla rodziców. Rozwijają się inne programy, takie jak Grandhousing, która zapewnia mieszkania specjalnie dla rodzin z dziadkami.

Istotne są również programy dla wnuków. W ramach jednej z inicjatyw, które nawiązują do naszego modelu z Atlancie w wiejskiej Georgii, furgonetka przewozi dzieci na dzień zajęć, aby mogły być z innymi, którymi opiekują się dziadkowie. Gdy kierowca podjechał pod drugi dom, dwie siostry już w furgonetce zawołały:

„Spójrz – te dziewczynki też wychowuje babcia!”

Widzenie innych dzieci w rodzinach takich jak ich było oczywiście dla sióstr zaskakujące i ważne!

Dla wielu Dzień Babci i Dziadka obchodzony jest raz w roku. I wizyty wnuków są „rozkoszem” trwający zaledwie kilka godzin. Ale dla około trzech milionów dzieci przebywanie z dziadkami jest codziennością.

Uważamy, że nadszedł czas, aby te rodziny zostały bardziej formalnie uznane przez decydentów i usługodawców. Bez bardziej obszernych oficjalnych odpowiedzi dziadkowie mogą otrzymać niewielkie lub żadne wsparcie, dopóki nie doświadczą kryzysu zdrowia fizycznego lub psychicznego.

O autorach

Nancy P. Kropf, Dziekan i Profesor Pracy Socjalnej, Byrdine F Lewis College of Nursing and Health Professions., Georgia State University oraz Susan Kelley, prodziekan i dyrektor ds. pielęgniarstwa i dyrektor, Project Healthy Grandparents, Byrdine F. Lewis College of Nursing and Health Professions, Georgia State University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon