Cia: Thomasa Leutharda. (CC 2.0. Oryginalne zdjęcie czarno-białe)

Zerkam na siebie w lustrze i zauważam, na co mi pozwolił czas — wydaje mi się, że prawie codziennie pojawiają się nowe linie. Widzę lekko pomarszczone usta, miejsce, o którym nigdy nie wiedziałam, że powstały zmarszczki. Widzę obwisłe policzki, które układają się w mój uśmiech; małe worki pod oczami, które nie znikają przy wystarczającej ilości snu. Ta nowa twarz obejmuje znacznie młodszy umysł, złapany gdzieś między 30 a 40 rokiem życia.

Teraz oficjalnie stałem się kimś, kto wygląda dobrze „jak na swój wiek”, a przynajmniej tak mi powiedziano, co jest kolejną oznaką starzenia się. Ludzie nie robią takiego komentarza, chyba że jesteś stary. Mówią też, że 60 to nowe 50, a 50 to nowe 40 i tak dalej, ale tak naprawdę?

Uważam, że nowe numery tworzą tylko ta sama grupa wiekowa, która nie chce przyznać, że jest starsza. Z pewnością jest słuszne myślenie, że w moim wieku wyglądam młodziej niż moja matka, sądząc po zdjęciach, ale być może myślała to samo o tym, jak wyglądała w porównaniu z matką.

Młody jak na mój wiek czy za stary na twój?

Przyprowadzam wnuka na plac zabaw i dla wszystkich jest jasne, że nie jestem jego matką. Chociaż moje ego musi przypominać mi od czasu do czasu, że ktoś zapytał mnie, czy ma rodzeństwo, a ja odpowiedziałam: „O tak! Ma sześć tygodni. W tym momencie błogosławiona kobieta stwierdziła, że ​​wyglądam tak dobrze, że właśnie urodziłam dziecko. Zaśmiałem się głośno i pomyślałem, że młodsza ode mnie kobieta musiała mieć zaćmę.

Nie muszę prosić o zniżki dla seniorów; Teraz dostaję je automatycznie, często od pracowników młodszych ode mnie o około 40 lat. Zakładam, że dla nich wyglądam staro, podczas gdy oni wyglądają na około 12 lat dla mnie. Lekarze, policjanci, strażacy wyglądają na mniej więcej tyle samo lat co pracownicy, którzy dają mi zniżki dla seniorów. Czy zawsze byli tacy młodzi? Prawdopodobnie, ale nie zawsze byłam taka stara.

Mężczyźni, którzy odwracali głowy w lewo lub w prawo, kiedy przechodziłem obok, teraz po prostu patrzą przed siebie. Mężczyźni, którzy przestaliby ze sobą rozmawiać i szeptać, gdy przechodziłem obok, teraz nie omijają ich rozmowy, co daje mi ogromną ulgę, szczerze mówiąc, od mizoginistycznych zachowań. Moja starzejąca się twarz i oczywiście moje ciało z wdzięcznością uwolniły mnie od tych seksistowskich nawoływań.

Jestem teraz niewidoczna dla większości męskiego świata, do powolnego znikania przystosowywałam się przez ostatnie 20 lat. Proces dobiegł końca i szczerze mówiąc, jestem spokojnie zadowolony z otaczającej mnie mniejszej populacji.

Starzenie się przynosi ulgę

Mam troje dorosłych dzieci, co oznacza, że ​​przeżyły moją młodość i moje rodzicielstwo. W ich oczach też jestem stara. Oczywiście zrobią miłe uwagi, takie jak: „Nie jesteś stara, mamo”. Ale wiem, co mają na myśli, bo mówiłem to mojej własnej matce, żeby poczuła się lepiej, kiedy lamentowała nad starzeniem się. Pocieszałem ją, ale w środku mówiłem: Tak, mamo, jesteś stara!  Jestem w wieku moich rodziców, kiedy byli starzy!

Jednak starzenie się przynosi ulgę w wielu presjach. Mniej osób pyta mnie o zdanie, co jest ironiczne, ponieważ w końcu wiem teraz więcej niż wtedy, gdy myślałem, że wiem tak dużo. Nie pytam, co moim zdaniem ma swoje zalety. Nie jestem zaangażowany w sprawy i decyzje innych osób i nie mówię złej rzeczy, więc nie jestem obwiniany za moje postrzegane błędne rady.

Media społecznościowe minus 90%

Mam konta na Facebooku i Instagramie, ale korzystam tylko z około 10% ich funkcji, podobnie jak na komputerze. Wiem, że jest o wiele więcej, ale nie mam cierpliwości, by pracować nad swoim zamętem.

Jeśli jeszcze raz poproszę syna, aby wyjaśnił mi Twittera, myślę, że będzie krzyczeć i nie winię go. Chociaż niektóre rozumiem, mam trudności z konceptualizacją abstrakcyjnych bytów, takich jak Chmura lub dlaczego przyjaciel przyjaciela pojawia się na moim kanale informacyjnym, a potem nagle znika.

Od czasu do czasu moja frustracja rośnie wraz z odwagą, więc proszę innych młodszych profesjonalistów z mediów społecznościowych o pomoc. Ich palce przesuwają się po klawiaturach wraz z ich wyjaśnieniami i natychmiast się gubię, przypominając mi, że lepiej cierpieć swoją ignorancję w ciszy. Akceptuję teraz, że nigdy nie zrozumiem, co jest drugą naturą dwóch pokoleń, które przyszły po mnie.

Komfort starzenia się

Nadal mam silną i dynamiczną karierę, ale nie muszę już budować tej kariery – przeskakiwać przez tak wiele przeszkód, cierpieć podczas bolesnych rozmów kwalifikacyjnych i stale aktualizować swoje CV. Starzenie się w ramach pracy i stanowiska, które zajmowałem od młodości, daje mi czystą radość, że naprawdę wiem, co robię.

Moje talenty zostały dopracowane przez trzy dekady. Wystarczająco męczyłem się z równowagą rodziny i kariery, a teraz nie ma już cierpienia i balansowania. Jadę na fali bez obawy, że mnie wciągną. To odcinek domowy. Jest coś do powiedzenia o mojej ciężko zdobytej wiedzy i doświadczeniu.

Młodsze dusze mogą podążać za aktualnymi trendami w nauczaniu i korzystać z nowych narzędzi technologicznych, ale mam na to lata udanych dowodów. Przede wszystkim starzenie się dało mi dar, że nie muszę udowadniać swojej wartości w pracy; właściwie nie muszę już niczego udowadniać w żadnej dziedzinie mojego życia. Kolejny dar moich wielu lat.

Oderwanie się od głównego nurtu

Starzenie się to powolne odrywanie się od głównego nurtu społeczeństwa: stylów ubioru, restauracji, filmów, muzyki, żargonu, postępów w mediach społecznościowych. Zniknąłem z pożądanej grupy demograficznej; moje znaczenie społeczne zmalało, a mimo to czuję się z tym dobrze. i

nie przejmuj się starzeniem, bo teraz mam poczucie wolności, którego nigdy wcześniej nie miałem. Moje motto: „Jeśli nie zrobię tego teraz, to kiedy zrobię?” Więc cokolwiek to jest, robię tego więcej!

Jestem wdzięczna za moje lata i starzenie się. Darem ponadczasowej młodości jest umrzeć młodo. Wspomnienie kogoś straconego w kwiecie wieku to zawsze twarz bez zmarszczek, twarz o wiecznej miękkości i krągłości, twarz smutku i straty. Moje szczęście to starzeć się iz radością zarobić na każdą zmarszczkę, ugięcie i torebkę, które odbijają się w moim lustrze.

Zarezerwuj tego autora

Kiedy będę wystarczająco dobry?: zastępcza podróż dziecka do uzdrowienia?
Barbara Jaffe Ed.D.

Barbara urodziła się, aby wypełnić wakat pozostawiony przez jej młodszego brata, który zmarł w wieku dwóch lat. Ta książka mówi rzeszom czytelników, którzy z wielu powodów byli „dziećmi zastępczymi”, że oni również mogą znaleźć nadzieję i uzdrowienie, tak jak Barbara.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę.

O autorze

Barbara Jaffe, wyd. jest wielokrotnie nagradzanym profesorem języka angielskiego w El Camino College w Kalifornii i członkiem Departamentu Edukacji UCLA. Zaproponowała niezliczone warsztaty dla studentów, aby pomóc im odnaleźć głos swoich pisarzy poprzez pisanie literatury faktu. Jej uczelnia uhonorowała ją tytułem Wybitnej Kobiety Roku i Zasłużonego Nauczyciela Roku. Odwiedź jej stronę internetową pod adresem BarbaraAnnJaffe.com