Symbolika drzewa życia pojawia się w kilku częściach Biblii. Catherine MacBride/Moment za pośrednictwem Getty Images
Po dwóch miesiącach procesu ławnicy jednogłośnie zalecał karę śmierci dla Roberta Bowersa, bandyty, który zabił 11 wiernych w synagodze w Pittsburghu w 2018 roku – najbardziej śmiercionośny atak antysemicki w historii USA. Sędzia federalny formalnie nałożył karę 3 sierpnia 2023 r.
Nazwa synagogi Drzewo Życia stała się niemal synonimem tragedii. Jednak uwydatnia symbol z Biblii, który z biegiem czasu się zmienił, przedstawiając sposób, w jaki człowiek i boskość odnoszą się do objawienia. W pismach żydowskich i myśli żydowskiej, drzewo życia mówi o fundamentalnych aspektach tego, co to znaczy być człowiekiem w świecie.
W moich badaniach jako znawca Biblii i starożytnego judaizmu, Byłem zdumiony mocą symbolu drzewa życia. Nie tylko sam symbol zmienił się z biegiem czasu, ale ma moc przekształcania społeczności wraz z nim.
Na początku
Drzewo życia pojawia się w Księga Rodzaju, na samym początku Biblii hebrajskiej – tego, co wielu chrześcijan nazywa Starym Testamentem.
W historii stworzenia rozdziały 2 i 3, Bóg umieszcza człowieka w Rajski ogród, następnie tworzy kobietę, Ewę, ze swojego żebra. Eden jest pełen „wszelkiego drzewa przyjemnego dla oka i dobrego do jedzenia”, jak również drzewa życia i drzewa poznania dobra i zła – ale Bóg nakazuje człowiekowi, aby nie jadł owocu z tego ostatniego drzewa.
Wkrótce jednak A wąż kusi Ewę i Adama zrobić właśnie to. Kiedy wąż mówi, zwraca się bezpośrednio do Ewy – i od wieków sztuka i opowieści o Ogrodzie Eden przedstawiali ją jako „odpowiedzialną” za uleganie pokusie.
Jednak w tekście hebrajskim wąż często używa czasowników dla drugiej osoby liczby mnogiej, co sugeruje, że zwraca się również do Adama – lub przynajmniej sugeruje, że korzyści z owocu drzewa poznania dobra i zła będą dotyczyć go, zbyt.
Debata biblistów znaczenie nazwy drzewa: co dokładnie oznacza „wiedza” lub „dobro i zło”? Przekonani, że zjedzenie owocu z drzewa poznania dobra i zła uczyni ich podobnymi do Boga, jednak Adam i Ewa spożyli owoc. Martwił się, że para może również zjeść owoc z drzewa życia, czyniąc ich nieśmiertelnymi, Boże wypędza Adama i Ewę z ogrodu i umieszcza płonący miecz i anielskie istoty przy wejściu, aby zapobiec ponownemu wejściu.
Rozpoczyna się przekraczanie granicy między boskością a człowieczeństwem powracający temat w Biblii, który słynie z opowieści o Wieża Babel w Księdze Rodzaju 11. W tym ostatnim fragmencie ludzie budują wieżę i miasto w ogóle nie konsultując się z Bogiem – oba te działania były w starożytnym świecie sprzeczne z boskimi prerogatywami.
Dwa drzewa
Te dwa drzewa, zwłaszcza drzewo życia, od dawna budzą uczonych pytania. Chociaż drzewo życia jest wprowadzany w tym samym czasie jako drzewo poznania dobra i zła, reszta historii stworzenia Księgi Rodzaju skupia się na drzewie poznania dobra i zła. Drzewo życia nie pojawia się ponownie, dopóki koniec historii Edenu, kiedy Bóg wypędza Adama i Ewę, aby uniemożliwić im zjedzenie go.
Niektórzy uczeni twierdzą, że dwa drzewa w Księdze Rodzaju wyrosły z dwóch odrębne tradycje na starożytnym Bliskim Wschodzie. Symbolika drzewa życia miała ok długa historia w regionie. Królowie z Asyria w starożytnej Mezopotamii i gdzie indziej użyliby zielonego drzewa w obrazach, aby przywołać cuda i płodność ich domeny.
Płaskorzeźba ze starożytnej Asyrii z dwoma skrzydlatymi mitologicznymi istotami i bogiem Aszurem przed drzewem życia. Z Państwowego Ermitażu w Sankt Petersburgu w Rosji. Obrazy dzieł sztuki / obrazy dziedzictwa / obrazy Getty
Jednak dwa tematy związane z każdym drzewem – mądrość i nieśmiertelność – są połączone w inny sposób starożytne mity, w jedna legenda z Mezopotamiina przykład we współczesnym Iraku pierwszy człowiek nazywa się Adapa.
Ea, bóg, który stworzył Adapę, daje mu mądrość od samego początku. Następnie Ea oferuje mężczyźnie jedzenie, które prowadzi do nieśmiertelności, ale oszukuje Adapę, aby tego odmówił. W rezultacie ludzie mają pewną mądrość, podobnie jak bogowie, ale nie są nieśmiertelni i nie mogą rzucić wyzwania boskości.
Podobnie, dwa drzewa w Księdze Rodzaju pokazują, w jaki sposób ludzkość jest zarówno podobna, jak i niepodobna do Boga. Według innych tekstów biblijnych, jak Psalm 82, boskość cechuje nieśmiertelność i troska o sprawiedliwość. Adam i Ewa zjedli z drzewa poznania dobra i zła, dając ludzkości poczucie samoświadomości, sprawiedliwości i, w idealnym przypadku, troski o biednych i uciśnionych. Jednak ludzie nie skonsumowali drzewa życia, tworząc różnicę między nimi a boskością.
Żywa mądrość
W Księdze Rodzaju czytelnicy zapoznają się z „drzewem” życia, z przedimkiem określonym – sugerującym, że jest tylko jedno takie drzewo.
Jednak później w Biblii „drzewo życia” pojawia się cztery razy Księga Przysłów, złożoną antologię, która gromadzi wiele powiedzeń i klejnotów mądrości ze starożytnego świata. Możliwa, choć bynajmniej nie pewna aluzja pojawia się także w Księga Ezechiela.
Niektóre z tych fragmentów Księgi Przysłów wykorzystują obraz drzewa życia jako pozytywny kontrast z chorobą, słaby or złamane duchy.
Inne wersety połączyć wiedzę i drzewo życia. Przysłowia 3: 18na przykład poucza, że mądrość „jest drzewem życia dla tych, którzy się jej trzymają, a kto się jej trzyma, jest szczęśliwy”.
Tradycja żydowska często przedstawia Boże nauki i pisma święte, Tora, jako drzewo życia – pogłębiając ten związek między życiem a mądrością.
Dotarcie do Boga
W Księdze Rodzaju drzewo życia jest symbolem podziału między ludzkością a boskością. Jednak w biblijnej literaturze mądrościowej chodzi o przedstawienie, w jaki sposób wiedza, mądrość i Tora łączą Boga i Izraela. Oba znaczenia nadal ewoluowały w odmianie żydowskiego mistycyzmu znany jako Kabała, który ma korzenie w XIII wieku
Drzewo kabalistyczne na rycinie z około 1625 roku. Obrazy dzieł sztuki / obrazy dziedzictwa / obrazy Getty
Połączenia najbardziej znane teksty Kabały omawiają związek między ludzkością a boskością w kategoriach atrybuty Boga, takich jak prawość, sprawiedliwość i piękno. Atrybuty te, zwane „sfirotami”, są często rysowane jako kule, połączone liniami przypominającymi gałęzie, tak jakby tworzyły „drzewo życia” – drzewo, które łączy ludzkie doświadczenie na Ziemi z nieskończonym Bogiem w górze.
Tradycja mistyczna postrzega te ścieżki przez „sfirot” nie tylko jako sposób na połączenie boskości i człowieczeństwa, ale także jako sposób naprawy naszego zepsutego świata, w którym wierzący mogą odczuwać, że boskość jest często nieobecna.
Zgodnie z tymi naukami, kiedy ludzie uzyskują dostęp do sfer na drzewie życia poprzez mistyczną refleksję i naukę, pomagają w „tikkun olam”, naprawa świata.
Nic więc dziwnego, że drzewo życia ma tak duże znaczenie dla społeczności żydowskich. Podobnie jak synagoga w Pittsburghu, mogą doświadczyć tragedii, nawet jeśli nadal szukają sposobów na uzdrowienie zepsutego świata.
O autorze
Samuela L. Boyda, profesor nadzwyczajny religioznawstwa i judaistyki, Uniwersytet Colorado Boulder
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Dziennik modlitewny dla kobiet: 52-tygodniowy dziennik modlitewny, poświęcony i kierowany
przez Shannon Roberts i Paige Tate & Co.
Ta książka oferuje kierowany dziennik modlitewny dla kobiet, z cotygodniowymi czytaniami z pism świętych, zachętami oddania i zachętami modlitewnymi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Wyjdź z głowy: zatrzymanie spirali toksycznych myśli
przez Jennie Allena
Ta książka oferuje spostrzeżenia i strategie przezwyciężania negatywnych i toksycznych myśli, opierając się na zasadach biblijnych i osobistych doświadczeniach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Biblia za 52 tygodnie: całoroczne studium Biblii dla kobiet
przez dr Kimberly D. Moore
Ta książka oferuje roczny program studiowania Biblii dla kobiet, z cotygodniowymi czytaniami i refleksjami, pytaniami do studiowania i zachętami do modlitwy.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Bezwzględna eliminacja pośpiechu: jak zachować zdrowie emocjonalne i życie duchowe w chaosie współczesnego świata
przez Johna Marka Comera
Ta książka oferuje spostrzeżenia i strategie odnajdywania spokoju i celu w zabieganym i chaotycznym świecie, opierając się na chrześcijańskich zasadach i praktykach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Księga Henocha
przetłumaczone przez RH Charlesa
Ta książka oferuje nowe tłumaczenie starożytnego tekstu religijnego, który został usunięty z Biblii, oferując wgląd w wierzenia i praktyki wczesnych społeczności żydowskich i chrześcijańskich.
