Bal pana Fezziwiga z Opowieści wigilijnej Charlesa Dickensa. Ręcznie kolorowana akwaforta autorstwa Johna Leech

Charles Dickens spopularyzował tradycyjne, angielskie Boże Narodzenie w 1843 roku w swojej powieści Opowieść wigilijna, kiedy Bob Cratchit i jego rodzina siadają w Boże Narodzenie, aby zjeść kolację składającą się z gęsi z puree ziemniaczanym i sosem jabłkowym w towarzystwie farszu szałwiowo-cebulowego, a następnie świątecznego puddingu.

Jest to wizja, którą oglądają – niewidzialni dla Kratchitów – szybko pokutujący Ebenezer Scrooge i Duch Świątecznego Prezentu, który pokazuje skąpiecowi błąd w jego postępowaniu.

Odpowiednio skarcony przez swoje nadprzyrodzone doświadczenie, świeżo odświętny Scrooge wysyła w bożonarodzeniowy poranek indyka, który jest „dwukrotnie większy od Tiny Tima” – i z pewnością nakarmi więcej ludzi niż gęś. To przypieczętowało popularny angielski posiłek bożonarodzeniowy. Ale co ludzie jedli w Boże Narodzenie przed gęsią i indykiem?

Czas prezentów

W anonimowym wierszu z końca XIV wieku 14 Gawain i Zielony RycerzGawainowi podaje się „wiele przysmaków” w Boże Narodzenie w zamku Sir Bertilaka, ale nie ma mięsa w posiłku, który spożywa w Wigilię, która była czasem postu.

W średniowieczu w bogatszych domostwach tradycją było, że głowa dzika zajmowała dumne miejsce na środku świątecznego stołu – tradycja nawiązywała do tego, gdy Sir Bertilak przedstawia Gawainowi głowę i mięso zabitego przez niego dzika. Kolęda z XV wieku, Głowa Dzika, celebruje to danie w następujący sposób:

Główna służba w całej tej krainie
Gdziekolwiek można go znaleźć,
Podawany z musztardą.

Oczywiście biedni zjedliby to, co mogli, łącznie ze skrawkami ze stołu ich pana, gdyby mieli do nich dostęp.

Dobry chleb i dobry napój

Dla elżbietańczyków żadne konkretne jedzenie nie było wyjątkowe w okresie Bożego Narodzenia. w Pięćset punktów dobrej hodowli (1573) Thomas Tusser zalecał: „Dobry chleb i dobry napój”. Dominującym artykułem spożywczym było mięso:

Wołowina, baranina i wieprzowina oraz dobre ciasta z najlepszych
Dobrze ubrana świnia, cielęcina, gęś, kapłon i indyk.

Ziemniaki – produkt Nowego Świata, podobnie jak indyk – nie były stałym elementem świąt aż do połowy XVII wieku. Nawet wtedy pozostawały drogie – dlatego chleb i ciasta dominują w opisach świątecznych artykułów spożywczych przed Dickensem. Warzywa są rzadkością w opisach wczesnych uczt i nie występują w świątecznej kolacji Cratchit. Brukselka – członek rodziny kapuściaków, specjalnie opracowany przez XVI-wiecznych belgijskich rolników – mógł stać się podstawą współczesnego obiadu bożonarodzeniowego, częściowo ze względu na modę i rosnącą świadomość żywieniową oraz fakt, że kapusta cieszyła się reputacją od czasów starożytnych zapobieganie pijaństwu.

Roberta Herricka Ceremonie na Boże Narodzenie (1648) zachęca „wesołych, wesołych chłopców” do przyniesienia bożonarodzeniowego dziennika i spożywania mocnego piwa i białego chleba „podczas gdy mięso się rozdrabnia / Za rzadkie ciasto mielone”. Dziennik bożonarodzeniowy zostałby zapalony w Wigilię; nowoczesna konfekcja biszkoptowo-czekoladowa jest ukłonem w stronę tej starej tradycji. Wręcz przeciwnie, mince placki były kiedyś pikantne – w popularnej wówczas książce kucharskiej Hannah Woolley, Szafa jak królowa (1670) istnieje przepis na „dobre paszteciki mielone” zawierające cielęcinę. Puddingi też były często pikantne, podobne do haggis – chociaż to właśnie słodki pudding śliwkowy stałby się tradycyjnym świątecznym puddingiem.

Dwunasta noc

Jednak dla elżbietańczyków, a także dla kolejnych pokoleń, to właśnie Noc Trzech Króli (6 stycznia), a nie dzień Bożego Narodzenia, była głównym tematem hulanek w okresie Bożego Narodzenia. W Szekspirowskiej nocy Trzech Króli (po raz pierwszy wystawiony ok. 1602) sir Toby Belch przywołuje historyczną postać Władcy Błędów. Kiedy sir Toby szydzi z purytanizmu Malvolio, mówiąc: „Czy myślisz, że ponieważ jesteś cnotliwy, nie będzie więcej ciastek i piwa?” przewiduje on zakaz spożywania takiej żywności podczas Rzeczypospolitej w latach 1649-1660.

Wiersz Herricka Twelfth Night, lub King and Queen (1648) opisuje Ciasto Dwunastej Nocy – przyprawione ciasto owocowe zawierające fasolę i groch, które reprezentuje króla i królową z odbiorcami każdego koronowanego na króla i królową na noc. „Miska pełna delikatnej owczej wełny” Herricka (gorące piwo, miazga z prażonych jabłek i przyprawy) służy do żagiel (toast) udawany król i królowa.

Samuel Pepys robi kilka odniesień do Ciasta Dwunastej Nocy w jego pamiętniku, w tym wpis z 6 stycznia 1668 r., w którym opisuje „doskonałe ciasto”, które kosztowało go prawie 20 szylingów – około jednodniowej pensji z pracy jako urzędnik ds. aktów w Zarządzie Marynarki Wojennej.

{youtube}r7adETAOYiQ{/youtube}

Dwunasta Noc pozostała głównym tematem uroczystości w okresie Regency, a Jane Austen byłaby zaznajomiona z tytułowym ciastem. W swoich powieściach wspomina również Boże Narodzenie, ale nie podaje świątecznego posiłku. W Emmie jest Kolacja wigilijna w Randalls, ojczyzna Westonów, gdzie podaje się comber baraniny, a w Perswazji wizyta w Musgroves podczas świąt Bożego Narodzenia odsłania stoły „uginając się pod ciężarem salcesonów i zimnych placków”. Salceson oznacza tutaj danie z mięsem z głowy świni zanurzone we własnej galarecie, a więc nawiązuje do głowy dzika z czasów średniowiecza.

W dzisiejszych czasach większość z nas najbliżej Boar's Head prawdopodobnie znajduje się w pubie, którego nazwa upamiętnia to miejsce. Możemy więc w dużej mierze podziękować Charlesowi Dickensowi, który był sam bardzo lubi indyka, dla tradycji indyka na kolację wigilijną – prezent od nowo zreformowanego Scrooge'a, który obecnie stanowi centralny element większości świątecznych stołów.

O autorze

Joan Fitzpatrick, starszy wykładowca języka angielskiego (specjalizacja: Renaissance Scholar), Loughborough University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon