Każda osoba jest inna. Wszyscy mamy różne pochodzenie, poglądy, wartości i zainteresowania. A jednak istnieje jedno uniwersalne uczucie, którego wszyscy doświadczamy w każdej chwili. Nazwijmy to „ego”, „ja” lub po prostu „ja” – to idea, że ​​nasze myśli i uczucia są nasze i nikt inny nie ma do nich dostępu w ten sam sposób. Może to brzmieć trochę jak powojenny francuski egzystencjalizm lub psychoanaliza, ale w rzeczywistości jest to temat, który jest coraz częściej poruszany przez neuronaukowców.

Byliśmy częścią zespołu zainteresowanego odkryciem, w jaki sposób to poczucie siebie jest wyrażane w mózgu – i co się dzieje, gdy się rozpuszcza. W tym celu użyliśmy obrazowania mózgu i psychodelicznego leku LSD.

Nasze poczucie siebie jest czymś tak naturalnym, że nie zawsze jesteśmy tego w pełni świadomi. W rzeczywistości to właśnie wtedy, gdy jest zaburzony, staje się najbardziej zauważalny. Może to być spowodowane choroby psychiczne, takie jak psychoza, kiedy ludzie mogą doświadczyć urojonego przekonania, że ​​ich myśli nie są już prywatne, ale mogą być dostępne, a nawet modyfikowane przez innych ludzi. Lub może to być spowodowane wpływem środków psychodelicznych, takich jak LSD, kiedy użytkownik może to poczuć ich ego „rozpuszcza się” i stają się jednością ze światem. Z naukowego punktu widzenia te doświadczenia „śmierci ego” lub rozpadu ego są również okazją do poszukiwania tego poczucia siebie w mózgu.

Nasze badanie, prowadzone przez Enzo Tagliazucchiego i opublikowane w Current Biology, postanowili zbadać, co dzieje się w mózgu, kiedy nasze poczucie siebie zostaje zmienione przez leki psychodeliczne (link do artykułu Enzo). Przebadaliśmy 15 zdrowych ochotników przed i po zażyciu LSD, które zmieniły ich normalne odczucia i relacje z otoczeniem. Osoby te zostały zeskanowane w stanie odurzenia i podczas otrzymywania placebo za pomocą funkcjonalnego MRI, techniki, która pozwala nam badać aktywność mózgu poprzez pomiar zmian w przepływie krwi. Kontrastując aktywność mózgu podczas przyjmowania placebo z jego aktywnością po zażyciu LSD, moglibyśmy zacząć badać mechanizmy mózgowe zaangażowane w normalne doświadczanie siebie.

Całościowe zrozumienie

Wyniki tego badania pokazały, że doznanie rozpadu ego wywołane przez LSD nie było związane ze zmianami tylko w jednym regionie mózgu. Zamiast tego lek wpłynął na sposób, w jaki kilka regionów mózgu komunikowało się z resztą mózgu, zwiększając ich poziom łączności. Obejmowały one obszar czołowo-ciemieniowy, obszar wcześniej powiązany z samoświadomością, oraz obszar czasowy, obszar zaangażowany w rozumienie języka i tworzenie wspomnień wizualnych. Mózg na LSD byłby więc podobny do orkiestry, w której muzycy nie grają już razem na czas, a nie do orkiestry, w której niektórych brakuje lub działają nieprawidłowo.

Anatomia mózgu. Pierwotny chaos/wikimediaW poprzednim artykule pokazaliśmy, że mózg ma tendencję do organizowania się w grupy lub moduły regionów ściśle ze sobą współpracujących i specjalizujących się w określonej czynności, właściwość nazywana modułowością. Na przykład obszary mózgu wyspecjalizowane w widzeniu są zwykle zorganizowane jako moduł sieci ludzkiego mózgu. LSD zakłóciło tę modułową organizację mózgu – a poziom modułowej dezorganizacji był powiązany z nasileniem rozpadu ego, którego doświadczyli ochotnicy po zażyciu narkotyku. Wygląda na to, że modułowa organizacja zdrowego mózgu działa jak rusztowanie, które pozwala nam zachować poczucie siebie.

Ale z bardziej fundamentalnej strony, wyniki te podkreślają, że pełne zrozumienie mózgu nigdy nie będzie pełne, jeśli nie skupimy się na łączności między regionami jako części złożona sieć. Jest to niezależne od poziomu mikroskopijnych szczegółów, jakie możemy mieć na temat tego, co robi pojedynczy region. Tak jak symfonia jest w pełni doceniana tylko wtedy, gdy słucha się wszystkich członków orkiestry grających ją razem, a nie przez studiowanie każdego instrumentu z osobna.

Badając psychodeliczne efekty LSD za pomocą skanowania mózgu, możemy otworzyć drzwi percepcji, aby odkryć, jak znajome, egoistyczne poczucie siebie zależy od określonego wzorca organizacji sieci mózgowej. Nasze poczucie indywidualności może sprowadzać się do ogólnej konfiguracji, która wyłania się z interakcji wielu obszarów mózgu. Kiedy ta organizacja zostaje zakłócona przez LSD, a szczególnie gdy organizacja modułowa się rozpada, nasze poczucie siebie i wyraźne granice między nami, środowiskiem i innymi mogą zostać utracone.

O autorzes

Nicolas Crossley, honorowy pracownik naukowy na Wydziale Studiów nad Psychozą, King's College London oraz Ed Bullmore, profesor neurologii behawioralnej i klinicznej na Uniwersytecie w Cambridge.

Ed Bullmore, profesor neurologii behawioralnej i klinicznej, Uniwersytet Cambridge

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązana książka:

at Rynek wewnętrzny i Amazon