Starsze kultury nie miały tego rodzaju problemów związanych z dorastaniem, których teraz doświadczamy. Ponieważ jednak dorastanie jest procesem uniwersalnym, mieli do czynienia z typową dynamiką dorastania. Nawet w czasach starożytnych i prymitywnych kulturach rodzice zmagali się z nastrojami, pragnieniami i buntowniczością nastolatków. Wyobrażam sobie młodego afrykańskiego chłopca ścigającego ojca za własną włócznię, rdzennego Amerykanina błagającego nieustannie o kolejne polowanie, albo chłopca z Polinezji, który domaga się własnego kajaka.

Tradycyjne kultury zdawały się jeszcze lepiej niż my zdawać sobie sprawę z tego, że okres dorastania to czas próby, delikatnie mówiąc, zarówno dla młodzieży, jak i dorosłych. Jednym ze sposobów zminimalizowania stresu związanego z rozkwitającymi nastolatkami było ograniczenie okresu dojrzewania do krótkiego okresu czasu. Rytuały przejścia i inicjacje zostały stworzone nie tylko po to, aby wspierać zdrowe przejście od wieku chłopięcego do męskości, ale także po to, aby ograniczyć czas potrzebny na rozwój całego procesu i nadać mu określony punkt końcowy. Promowanie młodości do dorosłości szybko umożliwiło naszym przodkom uniknięcie lat wbijania się w głowy z nastolatkami.

W większości starszych kultur rodzice musieli uczyć swoje dzieci umiejętności przetrwania, gdy były małe. Wraz z nadejściem okresu dojrzewania i początkiem okresu dojrzewania dorośli zdali sobie sprawę z potrzeby, aby ich młodzież dorosła i zaangażowała się w kontakt z dorosłymi. Uznano, że nastolatki są wystarczająco duże i silne, aby wykonywać pracę dla dorosłych i mogły mieć dzieci. Zamiast zmuszać je do czekania latami, aby zaangażować się w dorosłe zachowania, takie jak seks, starsze kultury uważały, że mądrzej jest przygotować nastolatki do dorosłej pracy i małżeństwa wcześniej niż później. W ten sposób dopuszczali krótkie okresy dojrzewania, a nie liczbę lat, którym teraz ich poddajemy. Otrzymali inicjację, a ci, którzy pomyślnie ukończyli test, zostali awansowani do ogólnej populacji.

Czy można kontrolować nastolatków?

Podczas gdy zachodni umysł myśli, że może kontrolować dorastanie, tak jak próbuje kontrolować inne zjawiska, starsze kultury wiedziały, że nie możesz kontrolować ani zwalczać tego procesu. Z mojego doświadczenia z dorastaniem czerpię następującą analogię: To jak spływ rzeką. Kiedy już w to wejdziesz, naprawdę nie ma zatrzymywania się, a już na pewno nie ma cofania się. Jak na ironię, twoim jedynym pozorem kontroli jest faktyczne uwolnienie kontroli i pójście z rzeką. Starsze kultury zachowywały się jak bardzo doświadczeni przewodnicy rzeczni; wiedzieli, że proces jest trudny i niebezpieczny, ale nauczyli się, że nie można walczyć z prądem. Im więcej z nim pracujesz, tym większą masz kontrolę.

Przykład takiego podejścia do okresu dojrzewania „z prądem” można zobaczyć do dziś w jednej afrykańskiej wiosce. Od pokoleń, kiedy chłopcy w tej konkretnej wiosce zaczynają stawać się typowo młodzieńczymi, co oznacza, że ​​stają się samodzielni, zbuntowani i myślą, że wiedzą wszystko, dorośli mają fascynujący sposób radzenia sobie z tym. Około mili od głównej wioski znajduje się obóz zbudowany specjalnie dla młodzieży. Gdy chłopiec zaczyna domagać się większej kontroli i autonomii w swoim życiu, dorośli zapraszają go, by zamieszkał z innymi nastoletnimi przyjaciółmi nawet przez rok. Wyobraź sobie całą wioskę nastolatków! Umowa zawiera wymóg, aby po roku młodzieniec zgodzili się wrócić do społeczności i zachowywać się jak dorosły. Patrząc na rok spędzania czasu z przyjaciółmi, chłopiec zawsze mówi tak. Ale wtedy dzieje się coś niesamowitego.

Pierwszy Kawalerski Pad! Kto gotuje?

Kiedy chłopak dociera do swojej nowej wioski dla nastolatków, swojego pierwszego kawalera, wszystko wydaje się wielką imprezą. Ale bardzo szybko pojawia się rzeczywistość. Nie ma dorosłych, którzy zapewniliby jedzenie, gdy chłopiec zgłodniałby, rozpalili ognisko, gdy zrobiło się zimno, czy naprawili dach, gdy padało. Niemal natychmiast chłopcy uczą się, że aby być naprawdę niezależnymi, muszą zachowywać się jak dorośli. Zwykle nie zajmuje dużo czasu — około trzech dni — aby przekonać się, że prawdopodobnie lepiej im się powodzi w głównym obozie, gdzie jest jedzenie, dziewczyny i inne udogodnienia.

Zamiast walczyć z normalnymi popędami swoich chłopców, to społeczeństwo nauczyło się płynąć z nimi i pozwolić, by rzeczywistość codziennego życia była dla nich wykładem. Jeśli ci afrykańscy rodzice zrobiliby to, co robi wielu z nas — pouczali swoje dzieci o okazaniu odpowiedzialności io tym, jak pewnego dnia będą musieli zdobyć własne jedzenie i własne drewno na opał — to ich dzieci zignorują ich, tak jak robi to wiele z nas. Rodzice ci nauczyli się umieszczać dzieci w konkretnej sytuacji, którą mogli łatwo zrozumieć: rzeczywistość. Z pewnością coś mogło pójść nie tak, mogły się zdarzyć wypadki, ale okazało się, że powstrzymywanie tego procesu od młodzieży faktycznie przyniosło odwrotny skutek. Chociaż może nam się nie podobać koncepcja „przetrwania najsilniejszych”, ci w każdej kulturze lub gatunku, którzy uczą się i rozwijają, są tymi, którzy przetrwają i, co równie ważne, prosperują.

Wykłady czy konkretne konsekwencje?

Nie jesteśmy stworzeni we współczesnej Ameryce, aby wysyłać naszych nastolatków na taki obóz, ale lekcja i przesłanie są ważne. Dorośli w tej wiosce zdali sobie sprawę, że wykłady nie są najlepszym sposobem przekazywania informacji. Ci z nas, którzy przeczytali, co nauka behawioralna może nam powiedzieć o nastolatkach, rozumieją potrzebę logicznych konsekwencji, a logiczne konsekwencje są właśnie tym, czego doświadczają nastolatki na obozie. Informacje, które dorośli starają się przekazać, nie są niejasnymi, abstrakcyjnymi „wykorzystasz tego pewnego dnia”, ale lekcjami tu i teraz.

Uważam, że wprowadzenie tej zasady w życie z naszymi młodymi mężczyznami ma kluczowe znaczenie. Jeśli to możliwe, pozwól swojemu nastolatkowi doświadczać sytuacji, w których jest on odpowiedzialny za skutki swoich własnych decyzji: praca w niepełnym wymiarze godzin poza domem lub zarządzanie własnymi pieniędzmi. Jednym z trudnych zadań, jakie musimy wykonać z nastolatkami, jest zapewnienie im trochę swobody i sprawdzenie, czy odpowiednio się posuwają do przodu, czy też się poślizgną.

Przedrukowano za zgodą wydawcy,
Park Street Press, wydawnictwo Inner Traditions Inc.
©2004, 2006 Bret Stephenson. www.innertraditions.com

Ten artykuł został zaczerpnięty za zgodą z książki:

Od chłopców do mężczyzn: duchowe rytuały przejścia w pobłażliwym wieku
przez Breta Stephensona.

Od dziesiątek tysięcy lat na całym świecie społeczeństwa zmagają się z wychowywaniem nastolatków. Dlaczego w takim razie rodzime kultury nigdy nie potrzebowały domów dla nieletnich, ośrodków leczenia stacjonarnego, leków zmieniających nastrój ani obozów treningowych? Jak udało im się uniknąć dużej liczby przypadków przemocy wśród nastolatków, której doświadcza Ameryka? w Od chłopców do mężczyznBret Stephenson pokazuje czytelnikom, że starsze kultury nie unikały w magiczny sposób okresu dojrzewania; zamiast tego opracowali udane rytuały i rytuały przejścia, aby wyrzeźbić nastoletnich chłopców w zdrowych młodych mężczyzn.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

O autorze

BRET STEPHENSON jest doradcą młodzieży z grup ryzyka i wysokiego ryzyka oraz facylitatorem grup męskich. Oprócz pełnienia funkcji dyrektora wykonawczego w Labyrinth Center, organizacji non-profit w South Lake Tahoe, oferującej zajęcia i warsztaty na temat problemów młodzieży dla nastolatków i dorosłych, obecnie projektuje i wdraża projekty dotyczące zatrudnienia i przedsiębiorczości dla nastolatków. Był prezenterem i prelegentem na Światowym Festiwalu Pokoju ONZ i Światowym Szczycie Dzieci.