Szkoły wywarły silny wpływ na amerykańską młodzież, w dobry i zły sposób. W przypadku chłopców szkoła stworzyła wiele problemów, które mogą zrównoważyć jej pozytywne aspekty.

Aby fascynująco przyjrzeć się historii edukacji w Ameryce i jej wpływowi na nastolatków, gorąco polecam książkę Thomasa Hine’a Połączenia Wzlot i upadek amerykańskiego nastolatka. Hine maluje jasny obraz wydarzeń i zmian, które zaszły w naszych filozofiach, systemach i przekonaniach edukacyjnych.

Polecam także Potężny John Taylor Gatto Ogłupianie nas, która obejmuje zdecydowane poglądy wywodzące się z kariery nauczyciela dzieci ze śródmieścia. Gatto został nazwany Nauczyciel Roku w Nowym Jorku trzykrotnie i otrzymał podobne oznaczenie od stanu Nowy Jork, by zaraz potem złożyć rezygnację. Wyjaśnił to posunięcie tak, że gdy wszyscy zobaczą jego techniki i teorie nauczania, prawdopodobnie będą musieli go zwolnić za alternatywne podejścia. Jego książka to fascynujące spojrzenie na system edukacji autorstwa kogoś, kto osiągnął spektakularne wyniki w pracy z bardzo trudnymi populacjami dzieci.

Tradycyjny system szkół publicznych przynosi odwrotny skutek w przypadku niektórych nastolatków

Jako zwolennik edukacji i uczenia się w ogóle nie mam zamiaru oczerniać edukacji, ale raczej wskazać, że wiele aspektów naszych systemów edukacyjnych nie działa lub w rzeczywistości przynosi odwrotny skutek od pierwotnych zamierzeń. W mojej karierze pracowały nastolatki, które nie bardzo pasują do tradycyjnego systemu szkół publicznych. Wielu nastolatków, z którymi pracowałem, czuło się, że nie radzą sobie w szkole, szczególnie ci chłopcy, którzy zmierzają raczej do pracy w handlu niż na studia.

Zrozumiałem, że cel „standaryzowanej” edukacji jest nieprawdopodobny, jeśli nie niemożliwy. Standaryzacja stoi w sprzeczności z naszą zróżnicowaną kulturą, a ustandaryzowane testy, których przestrzega system edukacyjny, w dalszym ciągu ukazują nam różnice kulturowe, pomimo naszych wysiłków, aby wszyscy znaleźli się w tym samym miejscu w tym samym czasie. Zmuszając naszą młodzież do interakcji przede wszystkim z dziećmi w tym samym wieku, odbieramy jej dostęp do różnorodności. Starsi chłopcy nie będą mentorami młodszych chłopców, a młodsi chłopcy nie zobaczą modelowania starszej młodzieży. A to podejście całkowicie pomija etap rozwoju indywidualnego chłopca.

Ewolucja Ameryki w kierunku obowiązkowej edukacji sięga najwcześniejszych lat naszego pobytu jako osadnicy. Większość z nas zna historie o szkole, w której wszystkie grupy wiekowe gromadziły się w jednej sali, co jest prawdopodobnie najlepszym modelem szkoły w okolicy. Dzieci uczyły się podstawowych umiejętności, które mogą rozwijać przez całe życie, w zależności od potrzeb lub pragnień. To ustawienie umożliwiło mentoring i osiąganie własnych najlepszych wyników bez konieczności czekania, aż inni uczniowie nadrobią zaległości.

Szkolnictwo kiedyś i dziś: od depresji do represji?

Edukacja rzeczywiście miała trudności ze zdobyciem przyczółka w Ameryce. Problem polegał na tym, że nastolatki faktycznie uważano za niezastąpione w domu i pracy, co wynika z długiej historii ich wkładu w życie społeczeństwa i rodziny. Rola nastolatków w naszym społeczeństwie zmieniła się z niezbędnej dla ich wkładu w codzienną egzystencję rodziny w nieodpowiedzialną i nie na miejscu. Lub, jak twierdzi Hine: „Głównym powodem, dla którego do szkół średnich zapisują się obecnie prawie wszyscy nastolatkowie, jest to, że nie możemy sobie wyobrazić, co innego mogliby robić”.

W czasie kryzysu brakowało miejsc pracy, a kiedy wprowadzono Nowy Ład, priorytetem było to, kto ma pracować. Pierwszą szansę na zatrudnienie mieli ojcowie posiadający kilkoro dzieci, a następni na liście byli ojcowie posiadający mniej dzieci lub jedno dziecko. Po nich uplasowali się mężczyźni z żonami i wreszcie samotni mężczyźni, a ostatnie miejsce zatrudnienia zajmowali nastolatkowie płci męskiej.

Dorośli szybko zrozumieli, że trzeba coś teraz zrobić z tymi młodymi, niezależnymi i niezaangażowanymi nastolatkami, więc szkoła była dla nich dogodnym miejscem przetrzymywania. Oddzielenie nastoletnich chłopców od głównego nurtu pracy pozostawiło ich otwartych na tworzenie własnej kultury, którą dziś aż nazbyt dobrze znamy.

Szkoła całodzienna stała się normą, a w systemach szkolnych i programach nauczania wprowadzono wiele zmian, które odzwierciedlały nowe skupienie się na technologii, będące następstwem wojny.

Czy praca umysłowa jest ważniejsza niż praca fizyczna?

Wkrótce po drugiej wojnie światowej zachodni trend w kierunku rozwoju technologii i rosnąca liczba stanowisk umysłowych wzbudziły przekonanie, że aby odnieść sukces w życiu, dzieci będą potrzebować więcej edukacji niż kiedykolwiek. Hine cytuje artykuł napisany jeszcze w 1934 roku, w którym Stowarzyszenie Edukacji Narodowej zapytało:

„Co mamy zrobić z naszą młodzieżą do osiemnastego lub dwudziestego roku życia, skoro nasi najlepsi inżynierowie techniczni i eksperci przemysłowi są zgodni co do tego, że nie można ich wykorzystać w przemyśle lub rolnictwie przyszłości?”

Nagle praca fizyczna, tak długo stanowiąca kręgosłup Ameryki, została uznana za przestarzałą w coraz bardziej technologicznym społeczeństwie. Dziś ten trend utrzymuje się, gdy tworzymy urządzenia i narzędzia do wykonywania pracy fizycznej, często kosztującej pracę tysięcy pracowników.

Przeprowadzamy testy zawodowe z moimi nastolatkami wysokiego ryzyka. Rok po roku odkrywaliśmy, że prawdopodobnie wyrosną oni na ludzi handlu, takich jak mechanicy, stolarze, blacharze, murarze, kierowcy ciężarówek i tak dalej. Naprawdę niepokoi mnie to, że w systemie edukacyjnym zwykle uczy się ich, że to nie jest wystarczająco dobre.

Nastolatki są zachęcane i namawiane, aby ukończyły szkołę średnią, a następnie udały się na studia i dostały lepiej płatną i mniej obciążającą dla organizmu pracę umysłową. Chociaż może to być dobra rada dla wielu dzieci, prace fizyczne nadal stanowią podstawę tej kultury i obrażam się, że tak wiele dzieci czuje się poniesionych, ponieważ nie mogą lub nie chcą uczęszczać do college'u.

Nie wiem jak dla Was, ale dla mnie nie ma większego znaczenia, czy osoba, która tuninguje mój samochód, poszła na studia, czy facet naprawiający mój dach lub kładący nową wykładzinę ukończył studia, czy nawet szkołę średnią… pod warunkiem, że jest dobry w tym, co robi.

Przedrukowano za zgodą wydawcy,
Park Street Press, wydawnictwo Inner Traditions Inc.
©2004, 2006 Bret Stephenson. www.innertraditions.com

Ten artykuł został zaadaptowany za zgodą rozdziału 6 książki:

Od chłopców do mężczyzn: duchowe rytuały przejścia w pobłażliwym wieku
przez Breta Stephensona.

Od dziesiątek tysięcy lat na całym świecie społeczeństwa zmagają się z wychowywaniem nastolatków. Dlaczego w takim razie rodzime kultury nigdy nie potrzebowały domów dla nieletnich, ośrodków leczenia stacjonarnego, leków zmieniających nastrój ani obozów treningowych? Jak udało im się uniknąć dużej liczby przypadków przemocy wśród nastolatków, której doświadcza Ameryka? w Od chłopców do mężczyznBret Stephenson pokazuje czytelnikom, że starsze kultury nie unikały w magiczny sposób okresu dojrzewania; zamiast tego opracowali udane rytuały i rytuały przejścia, aby wyrzeźbić nastoletnich chłopców w zdrowych młodych mężczyzn.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

O autorze

BRET STEPHENSON jest doradcą młodzieży z grup ryzyka i wysokiego ryzyka oraz facylitatorem grup męskich. Oprócz pełnienia funkcji dyrektora wykonawczego w Labyrinth Center, organizacji non-profit w South Lake Tahoe, oferującej zajęcia i warsztaty na temat problemów młodzieży dla nastolatków i dorosłych, obecnie projektuje i wdraża projekty dotyczące zatrudnienia i przedsiębiorczości dla nastolatków. Był prezenterem i prelegentem na Światowym Festiwalu Pokoju ONZ i Światowym Szczycie Dzieci.