Łowcy-zbieracze zaczęli zapuszczać korzenie na Bliskim Wschodzie na długo przed pojawieniem się rolnictwa. Stworzenie przez nich bardziej trwałych domów zmieniło równowagę ekologiczną w sposób, który pozwolił rozkwitnąć pospolitej myszy domowej, jak pokazują badania.

„Badania dostarczają pierwszego dowodu na to, że już 15,000 XNUMX lat temu ludzie żyli w jednym miejscu wystarczająco długo, aby wpłynąć na lokalne społeczności zwierząt, co skutkuje dominującą obecnością myszy domowych” – mówi Fiona Marshall, profesor antropologii na Uniwersytecie Waszyngtońskim. w St. Louis. „Oczywiste jest, że stała okupacja tych osiedli miała daleko idące konsekwencje dla lokalnych ekologii, udomowienia zwierząt i społeczeństw ludzkich”.

Badania są ekscytujące, ponieważ pokazują, że osiedleni łowcy-zbieracze – a nie rolnicy – ​​byli pierwszymi ludźmi, którzy zmienili relacje środowiskowe z małymi ssakami – mówi Marshall.

Zapewniając ludziom stały dostęp do schronienia i pożywienia, łowcy-zbieracze poprowadzili myszy domowe na ścieżkę komensalizmu — wczesnej fazy udomowienia, w której gatunek uczy się, jak czerpać korzyści z interakcji z człowiekiem.

Odkrycia mają szerokie implikacje dla procesów, które doprowadziły do ​​udomowienia zwierząt.

Mysz domowa i mysz wiejska

Badanie miało na celu wyjaśnienie dużych wahań w stosunku myszy domowych do populacji myszy dzikich znalezionych podczas wykopalisk w różnych okresach prehistorycznych w starożytnym miejscu łowiecko-zbierackim Natufii w Dolinie Jordanu w Izraelu.

Badając drobne różnice gatunkowe w kształcie trzonowców skamieniałych zębów myszy sprzed 200,000 XNUMX lat, zespół zbudował oś czasu pokazującą, w jaki sposób populacje różnych myszy zmieniały się w miejscu Natufian w okresach zróżnicowanej mobilności człowieka.

Analiza wykazała, że ​​mobilność człowieka wpłynęła na konkurencyjne relacje między dwoma gatunkami myszy — myszą domową (Mus musculus domowy) i mysz polną z krótkim ogonem (M.macedonicus) — które nadal mieszkają w nowoczesnych osiedlach izraelskich i wokół nich.

Relacje te są analogiczne do tych, jakie występują w przypadku innej pary gatunków zwanych myszami kolczastymi, które naukowcy odkryli wśród pół-koczowniczych pasterzy Masajów w południowej Kenii.

Odkrycia wskazują, że myszy domowe zaczęły osadzać się w domach łowców-zbieraczy Natufii w Dolinie Jordanu około 15,000 XNUMX lat temu, a ich populacje rosły i spadały w zależności od tego, jak często te społeczności zbierały się i przenosiły do ​​nowych lokalizacji.

Kiedy ludzie przebywali w tych samych miejscach przez długi czas, myszy domowe prześcigały swoich wiejskich kuzynów do tego stopnia, że ​​większość z nich wypchnęła poza osadę. W okresach, gdy susza, niedobory żywności lub inne warunki zmuszały łowców-zbieraczy do częstszego przemieszczania się, populacje myszy domowych i polnych osiągały równowagę podobną do tej, jaką można znaleźć wśród współczesnych pasterzy Masajów o podobnych wzorcach mobilności.

Opublikowano w Proceedings of the National Academy of Sciences, badanie potwierdza, że ​​myszy domowe były już stałym elementem domostw we wschodnich śródziemnomorskich wioskach zbieracko-łowieckich ponad 3,000 lat przed najwcześniejszymi znanymi dowodami na osiadły tryb życia.

Sugeruje to, że wczesne osady łowiecko-zbierackie przekształciły interakcje ekologiczne i sieci pokarmowe, umożliwiając myszom domowym, które korzystały z ludzkich osiedli, konkurować z dzikimi myszami i stać się dominującą populacją.

„Konkurencja między komensalnymi myszami domowymi i innymi dzikimi myszami nadal się zmieniała, gdy ludzie stawali się bardziej mobilni w okresach suchych i bardziej siedzący tryb życia w innych okresach – co wskazuje na wrażliwość lokalnych środowisk na stopień mobilności człowieka i złożoność relacji między ludźmi w środowisku plejstocen”, mówi Lior Weissbrod, pracownik naukowy Instytutu Archeologii Zinmana na Uniwersytecie Hajfa w Izraelu.

Zęby myszy użyte w badaniu zostały odzyskane podczas wykopalisk w prehistorycznym miejscu osadnictwa Natufii w Eyna (znanym również jako Ain Mallaha) w Dolinie Jordanu na północ od Jerozolimy. (Źródło: Mapa bazowa wygenerowana przez Liora Weissbroda z danych Environmental Systems Research Institute (ESRI) przy użyciu ArcGIS v.9.1.)

Zęby myszy

Thomas Cucchi z Narodowego Centrum Badań Naukowych w Paryżu zastosował nową technikę zwaną morfometrią geometryczną, aby zidentyfikować skamieliny myszy i niezawodnie rozróżnić charakterystyczne różnice w maleńkich szczątkach myszy domowych i dzikich gatunków. Metoda opiera się na obrazowaniu w wysokiej rozdzielczości i analizie cyfrowej w celu kategoryzacji związanych z gatunkami różnic w zarysach trzonowców prawie tak cienkich, jak jeden milimetr.

Odkrycia i techniki wykorzystywane do ich dokumentowania są ważne dla badań archeologicznych w szerszym sensie, ponieważ stanowią dalsze wsparcie dla idei, że fluktuacje w pradawnych populacjach myszy mogą być wykorzystywane jako wskaźnik śledzenia dawnych zmian w mobilności ludzi, stylu życia i udomowienie żywności.

„Odkrycia te sugerują, że łowcy-zbieracze kultury Natufii, a nie późniejsi rolnicy neolityczni, jako pierwsi przyjęli siedzący tryb życia i nieumyślnie zainicjowali nowy rodzaj interakcji ekologicznej – bliską koegzystencję z gatunkami komensalnymi, takimi jak mysz domowa, ” mówi Weissbrod.

„Ludzka dynamika zmian między mobilną a siedzącą egzystencją została rozwikłana w bezprecedensowych szczegółach w zapisie wahań proporcji obu gatunków w czasie”.

Źródło: Washington University w St. Louis

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon