U zdrowych osób starszych samotność ma wzorzec reakcji na stres podobny do tego, jaki mają ludzie poddawani chronicznemu stresowi. Justin Paget przez Getty Images
Ból fizyczny jest nieprzyjemny, ale jest niezbędny do przetrwania, ponieważ jest ostrzeżeniem, że twoje ciało jest w niebezpieczeństwie. Mówi ci, aby zdjąć rękę z gorącego palnika lub zgłosić się do lekarza w sprawie dyskomfortu w klatce piersiowej. Ból przypomina nam o wszystkim, że musimy dbać o siebie.
Poczucie samotności jest społecznym odpowiednikiem odczuwania bólu fizycznego. Uruchamia nawet te same ścieżki w mózgu, które są zaangażowane w przetwarzanie reakcje emocjonalne na ból fizyczny.
Podobnie jak odczuwanie bólu fizycznego, poczucie samotności i odłączenia od innych jest również sygnałem, że musimy zadbać o siebie, szukając bezpieczeństwa i komfortu towarzystwa. Ale co się dzieje, gdy nie możemy znaleźć towarzystwa, a samotność trwa?
As Uczonych na Centrum Zdrowego Starzenia się w stanie Penn, Uczymy się wpływ stresu na starzejące się ciało i mózg, w tym jak może pogorszyć spadek funkcji poznawczych i ryzyko demencji. Izolacja społeczna, której doświadczają obecnie starsi dorośli podczas pandemii koronawirusa, zwiększa nowe zagrożenia dla zdrowia psychicznego, ale są rzeczy, które ludzie mogą zrobić, aby się chronić.
Konsekwencje zdrowotne samotności
Pandemia COVID-19 zawiesiła życie towarzyskie wielu starszych osób, narażając ich na większe ryzyko samotność. Wiedzą, że mają do czynienia z większe ryzyko wystąpienia ciężkich objawów od COVID-19, więc wielu zostaje w domu. Zamknięcia restauracji i ograniczenia liczby osób odwiedzających ośrodki pomocy społecznej utrudniły spotkania z rodziną i przyjaciółmi.
Ale nawet przed pandemią eksperci zdrowia publicznego byli zaniepokojeni występowaniem i skutkami zdrowotnymi samotności w USA. od 19% do 43% dorosłych w wieku 60 lat i starszych, a wielu dorosłych w wieku 50 lat i starszych jest zagrożonych pogorszeniem stanu zdrowia z powodu długotrwałej samotności.
Badania wykazały, że przedłużająca się samotność wiąże się z: zwiększone ryzyko przedwczesnej śmierci, podobnie jak palenie, spożywanie alkoholu i otyłość. Z samotnością wiążą się również inne konsekwencje zdrowotne, w tym: podwyższone ryzyko chorób serca i udaru mózgui wiąże się to ze wzrostem wizyty u lekarza i wizyty na pogotowiu.
Samotność może wpływać na zdrowie mózgu i ostrość umysłu
Starsi dorośli, którzy są izolowani społecznie lub czują się samotni, również mają tendencję do gorzej wypada na testach zdolności myślenia, zwłaszcza gdy jest to wymagane do szybko przetwarzaj informacje. A ci, którzy czują się samotni, pokazują szybszy spadek wyniki w tych samych testach w ciągu kilku lat badań kontrolnych.
Uważa się, że samotność może przyczynić się do spadku funkcji poznawczych poprzez: wiele ścieżek, w tym brak aktywności fizycznej, objawy depresji, problemy ze snem oraz podwyższone ciśnienie krwi i stany zapalne.
Stwierdzono również, że samotność zwiększyć ryzyko rozwoju demencji aż o 20%. W rzeczywistości samotność ma wpływ podobny do innych, bardziej ugruntowanych czynników ryzyka demencji takich jak cukrzyca, nadciśnienie, brak aktywności fizycznej i utrata słuchu.
Chociaż podstawowe mechanizmy neuronalne nie są w pełni zrozumiałe, samotność została powiązana z dwiema kluczowymi zmianami w mózgu zachodzącymi w chorobie Alzheimera: nagromadzeniem beta-amyloid i swój białka w mózgu. Inne wskaźniki stresu psychicznego, takie jak: powtarzające się negatywne myślenie, zostały również powiązane z gromadzeniem się beta-amyloidu i tau w mózgu. Teorie sugerują, że samotność i inne stresory psychologiczne działają na: chronicznie wyzwalają biologiczną odpowiedź na stres, co z kolei wydaje się zwiększać akumulację beta-amyloidu i tau w mózgu.
Jak samotność może przyczynić się do choroby
Dowody sugerują, że długotrwałe poczucie samotności jest szkodliwe dla zdrowia. Jak więc te uczucia zamieniają się w chorobę?
Poczucie osamotnienia i izolacji społecznej może przyczynić się do niezdrowe zachowania takie jak zbyt mało ruchu, picie zbyt dużej ilości alkoholu i palenie.
Ważna jest też samotność stresor społeczny które mogą aktywować reakcje organizmu na stres. Długotrwała reakcja może prowadzić do zwiększonego stanu zapalnego i obniżonej odporności, szczególnie u osób starszych. Zapalenie jest reakcją organizmu na zwalczanie infekcji lub wyleczenie urazu, ale gdy nie jest kontrolowane, może mieć szkodliwy wpływ na zdrowie. Hormony stresu odgrywają ważną rolę w upewnianiu się, że stan zapalny nie wymknie się spod kontroli. Jednak w warunkach przewlekłego stresu organizm staje się mniej wrażliwy na działanie hormonów stresu, co prowadzi do zwiększonego stanu zapalnego i ostatecznie do choroby.
U zdrowych osób starszych samotność wiąże się z: podobny wzór hormonu stresu do ludzi, którzy są pod chronicznym stresem. Ten zmieniony wzorzec reakcji na stres wyjaśniał, dlaczego ludzie, którzy byli bardziej samotni, mieli gorszą uwagę, zdolność rozumowania i pamięć.
Aktywność społeczna może się zabezpieczyć przed spadkiem
Utrzymywanie wysokiej jakości relacji może być kluczem do ochrony zdrowia mózgu przed negatywnymi skutkami samotności.
Starsi dorośli, którzy czują się bardziej usatysfakcjonowani w swoich związkach, mają: 23% mniejsze ryzyko demencji, podczas gdy ci, którzy czują, że ich relacje są wspierające, mają o 55% mniejsze ryzyko demencji w porównaniu z tymi, którzy czują się niezadowoleni lub nie mają wsparcia w swoich związkach.
Utrzymanie aktywności społecznej również buforuje przed spadek zdolności myślenia, nawet dla tych, którzy: żyć samotnie lub którzy mają oznaki akumulacja beta-amyloidu w ich mózgu. Jednym z powodów tych korzyści dla zdrowia mózgu jest to, że utrzymywanie silnych więzi społecznych i pielęgnowanie satysfakcjonujących relacji może pomóc ludziom: lepiej radzić sobie ze stresem; osoby, które czują się lepiej zdolne do radzenia sobie z trudnościami lub odbicia po stresującym wydarzeniu; mniejsze nagromadzenie białka tau w ich mózgach.
To dobra wiadomość, ponieważ ze względu na znaczenie dystansu społecznego dla kontrolowania pandemii COVID-19, sposób, w jaki ludzie radzą sobie ze swoimi uczuciami i relacjami, jest prawdopodobnie ważniejszy dla zdrowia mózgu niż fakt, że spędzają czas fizycznie osobno.
Strategie radzenia sobie z samotnością
Samotność jest zjawiskiem powszechnym i normalne ludzkie doświadczenie. Ważnym pierwszym krokiem jest rozpoznanie tego i zaakceptowanie tego, że to, co czujesz, jest częścią bycia człowiekiem.
Zamiast skupiać się na tym, co w tej chwili nie jest możliwe, spróbuj skoncentruj swoją uwagę na co możesz zrobić, aby pozostać w kontakcie i zrobić plan do podjęcia działań. Może to obejmować planowanie kontaktu z przyjaciółmi lub rodziną lub próbowanie nowe działania w domu, na który normalnie nie miałbyś czasu, na przykład na lekcjach online lub klubach książki.
W okresach dużego stresu dbałość o siebie jest niezbędna. Następujący zalecenia Aby utrzymać regularne ćwiczenia i rutynę snu, zdrowe odżywianie i dalsze angażowanie się w przyjemne zajęcia pomogą radzić sobie ze stresem oraz zachować zdrowie psychiczne i fizyczne.
O autorach
Karra Harrington, staż podoktorski, psycholog kliniczny, Pennsylvania State University oraz Martin J. Śliwiński, Profesor Rozwoju Człowieka i Studiów Rodzinnych, Dyrektor Centrum Zdrowego Starzenia się, Pennsylvania State University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
