Kredyty zdjęcie: Tunstall. (cc 2.0)
Powszechnie wiadomo, że wysokie ciśnienie krwi jest czynnikiem ryzyka demencji, więc wyniki a Nowe badania z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine są dość zaskakujące. Naukowcy odkryli, że osoby, u których wystąpiło wysokie ciśnienie krwi w wieku 80-89 lat, rzadziej zachorują na chorobę Alzheimera (najczęstszą formę demencji) w ciągu najbliższych trzech lat niż osoby w tym samym wieku z normalnym ciśnieniem krwi.
Ciśnienie krwi jest przybliżoną miarą tego, jak ciężko musi pracować serce, aby pompować krew w organizmie. Wraz ze wzrostem ciśnienia krwi wzrasta również wysiłek serca. Z biegiem czasu dodatkowe obciążenie spowodowane wysokim ciśnieniem krwi może uszkodzić serce i zwiększyć ryzyko zawału serca. Wysokie ciśnienie krwi może również wskazywać, że same naczynia krwionośne są uszkodzone lub zablokowane. Jest to szczególnie szkodliwe dla mózgu, ponieważ potrzebuje on dużo energii i jest silnie uzależniony od stałego dostarczania tlenu i składników odżywczych, które są przenoszone przez krew. W skrajnych przypadkach brak dopływu krwi do mózgu może skutkować udarem mózgu i otępieniem naczyniowym.
Uszkodzenie naczyń krwionośnych w mózgu to również zamieszany w rozwoju choroby Alzheimera. Oprócz dostarczania tlenu i składników odżywczych, naczynia krwionośne w mózgu usuwają z mózgu również produkty przemiany materii, takie jak białko a-amyloidu. Dysfunkcja naczyń może prowadzić do gromadzenia się a-amyloidu i innych toksycznych białek w mózgu, co ostatecznie prowadzi do śmierci komórek mózgowych i demencji.
Uważa się, że wysokie ciśnienie krwi zwiększa ryzyko rozwoju choroby Alzheimera. Kilka długoterminowych badań, które obserwowały osoby w średnim i starszym wieku, wykazało, że osoby z wysokim ciśnieniem krwi w wieku 40 i 50 lat są większe prawdopodobieństwo zachorowania na chorobę Alzheimera w starszym wieku w porównaniu z osobami, które mają normalne ciśnienie krwi w wieku średnim. Chociaż ostateczne przyczyny tej zwiększonej podatności nie są znane, mogą one dotyczyć uszkodzenia struktury naczyń krwionośnych, zmniejszonego przepływu krwi do mózgu i upośledzonego usuwania toksyn z mózgu.
Jednak najnowsze badanie przeprowadzone przez UC Irvine sugeruje, że wysokie ciśnienie krwi – przynajmniej w pewnym wieku – faktycznie chroni niektóre osoby przed rozwojem choroby Alzheimera.
Jak zatem pogodzić te pozornie sprzeczne ustalenia? Odpowiedź może odnosić się do tego, jak ciśnienie krwi zmienia się normalnie w ciągu życia. Wraz z wiekiem nasze ciała stają się mniej zdolne do kompensowania wahań ciśnienia krwi, na przykład podczas stania z pozycji siedzącej.
O nas 30% osób w wieku powyżej 70 lat odczuwają zawroty głowy, uczucie pustki w głowie lub osłabienie podczas przechodzenia z siedzenia do stania (tzw. niedociśnienie ortostatyczne). Dzieje się tak z powodu spadku ilości krwi docierającej do mózgu. W rzeczywistości niedociśnienie ortostatyczne jest samo w sobie związane ze zwiększonym ryzykiem rozwoju choroby Alzheimera. Tak więc osoby, u których w późnym wieku rozwija się nadciśnienie, mogą to zrobić, aby zrekompensować związany z wiekiem spadek ciśnienia krwi. Może to pomóc im utrzymać odpowiedni przepływ krwi do mózgu, ułatwić usuwanie odpadów i ostatecznie chronić komórki mózgowe. Alternatywnie, u osób, u których choroba Alzheimera nie rozwinęła się przed 90 rokiem życia lub starszymi, zmiany ciśnienia krwi mogą wystąpić wraz z początkiem demencji, zamiast przyczyniać się do wystąpienia choroby.
Coraz częściej badania wskazują na rolę naczyń krwionośnych i czynników wpływających na zdrowie naczyń krwionośnych w chorobie Alzheimera. Zgodnie z obecnym stanem wiedzy, utrzymywanie ciśnienia krwi w „zakresie Złotowłosej” – nie za wysokie, nie za niskie – jest nadal najlepszym sposobem na zmniejszenie ryzyka rozwoju choroby Alzheimera.
O autorze
Cheryl Hawkes, wykładowca nauk o zdrowiu, Otwarty uniwersytet
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon
