Image by Engin Akyurt  

Rok 2020 zaczął się po prostu, choć w pewnym sensie dość dramatycznie.

W Australii pierwsze miesiące spędziliśmy zajęci pożarami buszu, które zaciemniły zarówno nasze środowisko naturalne, jak i naszą międzynarodową reputację w zakresie poważnego traktowania zmian klimatycznych. Kto by pomyślał, że to będzie najłatwiejsza część?

Potem nastąpiła globalna pandemia, największa sytuacja zagrożenia zdrowia publicznego i największe załamanie gospodarcze od stulecia.

Australia stała się krajem, który najlepiej poradził sobie z tymi bliźniaczymi kryzysami. Ale nie było oczywiste, że to zrobimy – na pewno nie w lutym 2020 roku.

Ważne jest, aby przeanalizować powody naszego sukcesu. W szczególności, jakie części wynikają z dobrej polityki, a jakie części do szczęścia?

Wstępne początki

Pierwsza reakcja Australii na COVID-19 była mniej pewna niż na przykład w Nowej Zelandii. Na przykład w debatach na temat zamykania szkół zawsze istniało zainteresowanie polityką o najmniejszym wpływie ekonomicznym.

Podczas gdy większość ekonomistów popiera stawianie polityki zdrowia publicznego na pierwszym miejscu, nie wszyscy w środowisku akademickim, rządowym czy mediach są zgodni. Dużo mówiło się o „modelu szwedzkim”, naturalnym osiągnięciu „odporności stada” io tym, że koszty blokad znacznie przewyższają korzyści z nich płynące.

10 marca zadeklarowałem coś przeciwnego w artykule opublikowanym przez Australian Financial Review. Napisałem raczej, że „koszty ekonomiczne bycia reaktywnym będą prawdopodobnie znacznie większe niż koszty bycia decydującym”.

W momencie publikacji artykułu w Australii odnotowano 93 przypadki COVID-19 i trzy zgony. To był tydzień, w którym premier Scott Morrison zadeklarował, że to zrobi: wziąć udział w meczu ligi rugby zaledwie chwilę po przedstawieniu rady rządu, aby zakazać zgromadzeń dużych tłumów. Nasze granice wciąż były otwarte.

Powiedziałem w tym artykule „nie trzeba być epidemiologiem, aby zrozumieć logikę wykładniczego wzrostu”.

Otrzymaliśmy naszą dawkę wykładniczego wzrostu, z odpowiednio szybko rosnącą liczbą przypadków i zgonów. Nasi przywódcy zrozumieli przesłanie i działali zdecydowanie. Morrison zrezygnował nawet ze swoich ukochanych gier Sharks.

4 klucze do sukcesu COVID w Australii

Dzięki stosunkowo szybkiej akcji udało nam się uzyskać cztery kluczowe rzeczy:

• obniżyliśmy bazowy wskaźnik infekcji

• mamy poważny schemat testów

• opracowaliśmy skuteczne śledzenie kontaktów

• budowaliśmy pojemność szpitala, jeśli coś poszło nie tak.

Takie są fakty sprawy i nie podlegają one dyskusji.

Miejsca, które tego nie robiły, wykorzystywały lodowe kręgi olimpijskie jako kostnice (Hiszpania) i kopały tymczasowe groby w parkach (Nowy Jork). Poszło nam lepiej. Nie zrobilibyśmy lepiej, gdybyśmy słuchali naiwników.

Rok ewoluował. My też. Podobnie jak nasza narodowa debata.

Victoria popełniła kolosalny błąd, na który trzeba jeszcze przeprowadzić odpowiednią księgowość. Ale jeśli od 2020 roku nie nauczyliśmy się niczego więcej, to wiedza fachowa i świadoma debata publiczna są niezbędne dla dobrej polityki.

Najwyższe oceny za prace w toku

Reakcja gospodarcza Australii była na światowym poziomie.

Środki wsparcia fiskalnego, takie jak JobSeeker i JobKeeper, miały kluczowe znaczenie dla uzdrowienia zdrowia publicznego prowadzącego do ożywienia gospodarczego.

Ale praca nie jest skończona.

Jasne, świadczenia JobSeeker muszą z czasem maleć. Ale pytania brzmią, ile i jak szybko.

Subsydia płacowe nie mogą trwać wiecznie, ale kiedy zakończyć je bez niszczenia małych i dużych firm, a wraz z nimi miejsc pracy?

To będą trudne pytania dla skarbnika Josha Frydenberga i reszty rządu Morrisona w 2021 roku.

Niemniej jednak w 2020 roku – dzięki dużej dozie umiejętności i pewnej dozie szczęścia – pomogła uniknąć katastrofy COVID w Australii.

Miejmy nadzieję, że Scott Morrison zajmuje się codziennością tak samo, jak wyjątkowość.

O autorze

Richard Holden, profesor ekonomii, UNSW

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_choroba