Randomizowane kontrolowane badania – uważane za złoty standard w badaniach medycznych – nigdy nie wykazały, że interwencje dietetyczne oparte na kwasie linolowym zmniejszają ryzyko zawałów serca lub zgonów.

Obecnie istnieje więcej dowodów, które podają w wątpliwość tradycyjną „zdrową dla serca” praktykę zastępowania masła i innych tłuszczów nasyconych olejem kukurydzianym i innymi olejami roślinnymi bogatymi w kwas linolowy.

Wyniki, zgłoszone w British Medical Journalsugerują, że używanie olejów roślinnych bogatych w kwas linolowy może być gorsze niż używanie masła, jeśli chodzi o zapobieganie chorobom serca, chociaż należy przeprowadzić więcej badań na tym froncie.

Te najnowsze dowody pochodzą z analizy wcześniej niepublikowanych danych z dużego kontrolowanego badania przeprowadzonego w Minnesocie prawie 50 lat temu, a także z szerszej analizy opublikowanych danych ze wszystkich podobnych badań dotyczących tej interwencji dietetycznej.

Analizy pokazują, że interwencje z użyciem olejów bogatych w kwas linolowy nie zmniejszyły chorób serca i ogólnej śmiertelności, mimo że interwencja obniżyła poziom cholesterolu. W badaniu w Minnesocie uczestnicy, którzy mieli większe obniżenie poziomu cholesterolu w surowicy, mieli wyższe niż niższe ryzyko śmierci.

„W sumie te badania prowadzą nas do wniosku, że niekompletna publikacja ważnych danych przyczyniła się do przeszacowania korzyści – i niedoszacowania potencjalnych zagrożeń – zastąpienia tłuszczów nasyconych olejami roślinnymi bogatymi w kwas linolowy” – mówi współautorka Daisy Zamora , naukowiec na wydziale psychiatrii w UNC School of Medicine.

Oprócz oleju kukurydzianego oleje bogate w kwas linolowy obejmują olej szafranowy, olej sojowy, olej słonecznikowy i olej bawełniany.

Przekonanie, że zastąpienie tłuszczów nasyconych olejami roślinnymi poprawia zdrowie serca, sięga lat 1960. XX wieku, kiedy badania zaczęły wykazywać, że ta zmiana diety obniżyła poziom cholesterolu we krwi. Od tego czasu niektóre badania, w tym badania epidemiologiczne i na zwierzętach, sugerowały, że ta interwencja zmniejsza również ryzyko zawału serca i związaną z nim śmiertelność.

W 2009 r. American Heart Association potwierdziło swój pogląd, że dieta uboga w tłuszcze nasycone i umiarkowanie wysoka (5-10% dziennej ilości kalorii) kwasu linolowego i innych nienasyconych kwasów tłuszczowych omega-6 prawdopodobnie korzystnie wpływa na serce.

Jednak randomizowane kontrolowane badania – uważane za złoty standard w badaniach medycznych – nigdy nie wykazały, że interwencje dietetyczne oparte na kwasie linolowym zmniejszają ryzyko zawałów serca lub zgonów.

Największa z tych prób, Minnesota Coronary Experiment (MCE), miała miejsce na Uniwersytecie Minnesota w latach 1968-1973. Obejmowała ona 9,423 pacjentów w sześciu stanowych szpitalach psychiatrycznych i jednym państwowym domu opieki. Jej wyniki ukazały się w czasopiśmie medycznym dopiero w 1989 roku.

Badacze poinformowali wtedy, że przejście na olej kukurydziany z masła i innych tłuszczów nasyconych obniżyło poziom cholesterolu, ale nie spowodowało żadnej różnicy pod względem zawałów serca, zgonów z powodu zawału serca lub ogólnej liczby zgonów.

Dane w pamięci

W trakcie badania skutków zdrowotnych olejów bogatych w kwas linolowy, zespół badaczy kierowany przez Chrisa Ramsdena, badacza medycznego z National Institutes of Health, natknął się na badanie MCE i artykuł z 1989 roku.

„Przyglądając się uważnie, zdaliśmy sobie sprawę, że niektóre z ważnych analiz, które planowali przeprowadzić śledczy MCE, nie znalazły się w gazecie” – mówi Zamora.

Z pomocą Roberta Frantza, syna zmarłego głównego badacza MCE, zespół był w stanie odzyskać większość surowych danych z badania, które były przechowywane przez dziesięciolecia w plikach i na taśmach magnetycznych. Zespół znalazł również pewne dane próbne i analizy w pracy magisterskiej University of Minnesota napisanej przez Stevena K. Broste'a, studenta jednego z pierwszych badaczy.

Wykorzystując odzyskane dane do przeprowadzenia analiz, które zostały wcześniej określone przez badaczy MCE, ale nigdy nie zostały opublikowane, zespół potwierdził obniżający poziom cholesterolu efekt interwencji dietetycznej. Ale odkryli również, że w odzyskanych zapisach z autopsji grupa z olejem kukurydzianym miała prawie dwa razy więcej zawałów serca niż grupa kontrolna.

Być może najbardziej uderzające, wykresy podsumowania zawarte w tezie Broste'a wskazywały, że w grupie interwencyjnej kobiety i pacjenci w wieku powyżej 65 lat doświadczyli około 15 procent więcej zgonów podczas badania w porównaniu z ich odpowiednikami z grupy kontrolnej.

„Nie odzyskaliśmy danych poszczególnych pacjentów leżących u podstaw tych wykresów, dlatego nie mogliśmy ustalić, czy te różnice były istotne statystycznie”, mówi Zamora.

Ostrzega również, że inne analizy opierały się tylko na częściowym odzyskaniu danych pacjentów z plików MCE, więc przedwczesne byłoby wnioskowanie na ich podstawie, że zastąpienie tłuszczów nasyconych olejem kukurydzianym jest w rzeczywistości szkodliwe dla zdrowia serca.

Czy stan zapalny jest kluczem?

Jednak w często cytowanym badaniu opublikowanym w 2013 r. Ramsden, Zamora i współpracownicy byli w stanie odzyskać nieopublikowane dane z mniejszego badania, Sydney Diet Heart Study, i tam również znaleźli więcej przypadków chorób serca i zgonów wśród pacjentów, którzy otrzymały interwencję kwasem linolowym (olej szafranowy), w porównaniu z grupą kontrolną.

Po odzyskaniu danych z badania MCE, naukowcy dodali nowe dane do istniejących zestawów danych z badania w Sydney i trzech innych opublikowanych randomizowanych badań klinicznych dotyczących interwencji dietetycznych opartych na kwasie linolowym. W metaanalizie połączonych danych ponownie nie znaleźli dowodów na to, że te interwencje zmniejszyły liczbę zgonów z powodu chorób serca lub zgonów ze wszystkich przyczyn.

„Były pewne różnice między tymi badaniami, ale ogólnie rzecz biorąc, nie były one sprzeczne”, mówi Zamora.

Dlaczego oleje zawierające kwas linolowy obniżają poziom cholesterolu, ale pogarszają lub przynajmniej nie zmniejszają ryzyka zawału serca, jest przedmiotem ciągłych badań i ożywionej debaty. Niektóre badania sugerują, że te oleje mogą – w pewnych okolicznościach – powodować stan zapalny, znany czynnik ryzyka chorób serca. Istnieją również pewne dowody na to, że oleje te mogą promować miażdżycę, gdy oleje są modyfikowane chemicznie w procesie zwanym utlenianiem.

Badania te sfinansowały Narodowe Instytuty Zdrowia.

Dodatkowi współautorzy pochodzą z UNC, National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, NIH/NIAAA, Medtronic Inc. i Mayo Clinic w Minneapolis, Minnesota.

Źródło: Kaplica UNC