Średnie temperatury rosną, rosnąca globalna populacja – z wieloma starszymi osobami – będzie bardziej podatna na ekstremalne warunki pogodowe, twierdzą brytyjscy naukowcy.

Życie staje się coraz bardziej niebezpieczne dla większej liczby ludzi w większej liczbie miejsc. Wraz ze wzrostem poziomu dwutlenku węgla w atmosferze i nieubłaganym ociepleniem planety, będą występować częstsze i bardziej szkodliwe powodzie, susze i fale upałów niż kiedykolwiek wcześniej.

A ponieważ liczba ludzi nadal rośnie, a średni wiek wielu populacji zaczyna rosnąć, będzie ich więcej, a większa ich część będzie coraz bardziej podatna na ekstremalne warunki klimatyczne.

A nowy raport Brytyjskie Towarzystwo Królewskie – jedna z najstarszych i najbardziej prestiżowych akademii naukowych na świecie – przedstawia nowe mapy, które pokazują łączny wpływ zmian klimatycznych na globalną populację, która zarówno rośnie, jak i starzeje się.

Zmianom klimatycznym prawdopodobnie będą towarzyszyć bardziej ekstremalne zjawiska pogodowe, z większym ryzykiem powodzi i susz w Afryce Wschodniej, Zachodniej i Środkowej, Indiach i Azji Południowo-Wschodniej. Będzie też coraz więcej i więcej przedłużających się fal upałów: liczba takich wydarzeń każdego roku może wzrosnąć trzykrotnie przez 2100.

W 2003 roku w Europie o umiarkowanym klimacie fala upałów pochłonęła 52,000 65 ofiar. Osoby w wieku 65 lat lub starsze są naturalnie bardziej podatne na ekstremalne upały. Jednak ze względu na spadający wskaźnik urodzeń i wydłużającą się długość życia prawdopodobnie wzrośnie również liczba XNUMX-latków.

Tak więc pod koniec stulecia połączenie klimatu i demografii może oznaczać, że fale upałów, których doświadczają starsi obywatele, mogą się zwielokrotnić o ogromnym zasięgu. Straty powodziowe na całym świecie szacowane ostatnio na 6 mld USD rocznie mogą wzrosnąć do 2050 r. do 1 bln USD rocznie.

Dotknięte zbiory

Jednak zmiana klimatu i związane z nią ekstremalne warunki pogodowe pociągną za sobą kolejne koszty: w pewnych okresach praca na zewnątrz w Afryce, Azji i niektórych częściach Ameryki Północnej, Południowej i Środkowej może być coraz trudniejsza. Ponieważ najbardziej narażeni na pracę na zewnątrz są rolnicy i robotnicy rolni, może to mieć wpływ na zbiory żywności – które i tak będą zagrożone powodzią, suszą i ekstremalne upały.

Georgina Mace, który kierował grupą roboczą, która opracowała raport, powiedział: „Nie jesteśmy odporni na ekstremalne warunki pogodowe, których teraz doświadczamy, a wiele osób jest już bardzo podatnych na zagrożenia.

„Jeśli będziemy kontynuować naszą obecną trajektorię, problem prawdopodobnie się pogorszy, ponieważ zmieni się nasz klimat i populacja. Działając teraz, możemy zmniejszyć ryzyko dla naszych dzieci i wnuków. Rządy krajowe mają obowiązek zrobić wszystko, co w ich mocy, aby chronić swoich obywateli przed zniszczeniami spowodowanymi przez ekstremalne zjawiska pogodowe”.

Klimatolodzy mają wielokrotnie i przez ponad dwie dekady kłócił się że przy większym średnim ociepleniu populacje mogą spodziewać się większych ekstremalnych temperatur.

Fale upałów stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia i pochłonąć wiele istnień każdego roku. Oni już są wzrastający  a opublikowany właśnie raport Banku Światowego ostrzega, że ​​wydarzenia, które miały miejsce raz na sto lat, mogą stać się nowy „normalny”.

Ubodzy są najbardziej narażeni

W latach 1980-2004, według Royal Society, całkowity koszt ekstremalnych zjawisk pogodowych wyniósł 1.4 biliona dolarów: tylko jedna czwarta z nich była ubezpieczona.

Ludzie w tych krajach z niski wskaźnik rozwoju człowieka stanowią tylko 11% osób narażonych na zagrożenia, ale odpowiadają za 53% śmiertelności w wyniku katastrof. Najbiedniejsi są, jak zwykle, również najbardziej zagrożeni.

Raport rozważa również, co można zrobić: istnieją opcje inżynieryjne – tamy, mury oporowe, studnie itd. – które mogą zmniejszyć wpływ konkretnego zagrożenia, ale te rozwiązania są również zawsze droższe, a gdy zawodzą, zawodzą katastroficzny.

Więc po raz kolejny raport przemawia za: podejścia oparte na ekosystemie lub „naturalne” ochrona przed powodziami i falami sztormowymi: przywracanie lasów namorzynowych, ochrona równin zalewowych i większe inwestycje w lasy, z których wszystkie przyniosą korzyści szersze niż zwykła ochrona przed złą pogodą.

Ostrzega również, że organizacje finansowe muszą odgrywać kluczową rolę w tworzeniu systemów gospodarczych, które mogą dostosować się do nowych skrajności.

„Jedno jest pewne – to, co kiedyś było ekstremalną pogodą, stanie się bardziej normalne”

Nancy Grimm z Arizona State University, członek grupy roboczej, powiedział: „W rozwiniętym świecie byliśmy w dużym stopniu zależni od niektórych kluczowych projektów inżynieryjnych na dużą skalę, które podczas ostatnich wydarzeń zostały zepchnięte do granic możliwości.

„Korzystając z połączenia inżynierii i bardziej naturalnego podejścia, możemy zaakceptować sporadyczne małe „awarie” przy jednoczesnym ograniczeniu szkodliwego wpływu dużego, katastrofalnego zdarzenia. Nazywamy to podejściem bezpiecznym na wypadek awarii”.

Raport spotkał się z szerokim przyjęciem. Stephana Harrisona z University of Exeter w Wielkiej Brytanii, powiedział: „Nawet w krajach rozwiniętych kilka ostatnich lat niezwykłych opadów śniegu, ekstremalnych fal upałów i powodzi pokazało nam, że społeczeństwo nie jest w stanie poradzić sobie z ekstremalnymi warunkami pogodowymi, których obecnie doświadczamy.

„Nasza podatność na prawdopodobne zmiany klimatyczne, które zobaczymy w ciągu stulecia, będzie zatem rosła, a rozwijający się świat będzie szczególnie zagrożony”.

oraz Grant Allena, fizyk z Uniwersytetu w Manchesterze w Wielkiej Brytanii, powiedział: „Nauka tutaj jest łatwa do zrozumienia. Wraz ze wzrostem temperatury w atmosferze będzie więcej energii i pary wodnej.

„Chociaż ma to różny wpływ na różne regiony planety, jedno jest pewne – to, co kiedyś było ekstremalnym wydarzeniem pogodowym, stanie się bardziej normalne”.

- Sieć wiadomości klimatycznych

O autorze

Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych. 

Zarezerwuj tego autora:

Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)