Owce są zaskakująco inteligentne. Nowe badania z University of Cambridge pokazuje, że zwierzęta mogą nauczyć się rozpoznawać ludzi na zdjęciach, nawet ludzi, których nigdy nie widzieli w prawdziwym życiu, na przykład celebrytów.

Naukowcy przetestowali zdolność rozpoznawania owiec, używając zdjęć znanych osób, w tym Baracka Obamy, aktorów Emmy Watson i Jake'a Gyllenhaala oraz brytyjskiej dziennikarki Fiony Bruce. Chociaż jest to zabawny sposób na zademonstrowanie, co potrafią owce, badania mogą mieć naprawdę poważne zastosowania.

Po pierwsze, zwiększenie naszego zrozumienia zdolności percepcyjnych owiec może być wykorzystane do argumentowania na rzecz poprawy dobrostanu zwierząt. Ale owce są również wykorzystywane jako modele do zrozumienia zaburzeń mózgu, takich jak choroba Huntingdona i choroba Parkinsona, a także zaburzeń psychicznych, takich jak autyzm i schizofrenia. Zatem dowiedzenie się więcej o ich zdolnościach poznawczych może wspomóc pracę w tej dziedzinie.

W 2001, Zespół Cambridge pokazał że owce mogą rozróżniać zdjęcia znajomych owiec i ludzi i reagować na emocje przedstawione na tych zdjęciach. Chcieli jednak sprawdzić, czy owce rzeczywiście potrafią rozpoznawać ludzi, a nie tylko zapamiętywać znajome zdjęcia.

Użyli ekranu komputera, aby pokazać ośmiu walijskim owcom górskim zdjęcia celebrytów, a następnie wykorzystali nagrody żywnościowe, aby wyszkolić zwierzęta, aby wybierały te znajome twarze z szerszego wyboru zdjęć innych ludzi i przedmiotów. Owce potrafiły rozpoznać celebrytów, mimo że nigdy nie spotkały ich osobiście i zostały przedstawione tylko na zdjęciu twarzą w twarz. Nawiasem mówiąc, owce najwyraźniej nie preferowały Emmy, Baracka, Fiony czy Jake'a.

{youtube}https://youtu.be/7a7MqMg2JPY{/youtube}

Aby sprawdzić, czy owce rzeczywiście rozpoznawały ludzi, a nie tylko zapamiętywały pewne obrazy, naukowcy pokazali im zdjęcia celebrytów zrobione pod różnymi kątami. Owce były w stanie poprawnie zidentyfikować celebrytę w 80% przypadków, spadając do 66% w przypadku zdjęć zrobionych pod innym kątem. Dla porównania u ludzi odsetek ten wynosi 90% i 76%.

Jest to godny pozazdroszczenia zapis dla owiec, biorąc pod uwagę, że rozpoznają twarze innego gatunku. (Ilu ludzi mogło rozpoznać różne owce na swoich zdjęciach?) Ta solidna naukowa konfiguracja była również w stanie określić czas reakcji owiec, pokazując, że wydają się one równie pewne siebie, niezależnie od tego, czy patrzą na twarz w tej samej pozycji, co na oryginalnym zdjęciu, czy z innej strony. kąt.

Dla owiec była jeszcze jedna niespodzianka. Po udowodnieniu, że potrafią rozpoznawać twarze ludzi, których nigdy nie spotkali z dwuwymiarowych zdjęć, owcom pokazano zdjęcia ich zwykłego ludzkiego przewodnika. Chociaż nie zostali przeszkoleni w rozpoznawaniu tych obrazów, i tak wybierali je zamiast nieznanych zdjęć.

Inteligentne owce

Zapytano mnie, czy, jak an Laureat Ig Nobla ja myślałem, że to ostatnie badanie owiec Cambridge będzie pretendentem do Nagroda Ig Nobla, nagroda za naukę, która „najpierw rozśmiesza, potem skłania do myślenia”. Owce wypatrujące celebrytów mogą brzmieć śmiesznie, ale nauka zaangażowana w to badanie w rzeczywistości nie jest żartobliwa.

Po pierwsze, wnosi interesujący wkład w naukę o zwierzętach, pokazując, że owce mają znacznie większe zdolności poznawcze, niż wielu ludziom wydaje się. Dotyczy to rolników, którzy często zarządzają setkami zwierząt z niewielkim rzeczywistym kontaktem, w obecności psów i podczas nieprzyjemnych doświadczeń, takich jak odrobaczanie lub strzyżenie. Oznacza to, że owce są zwykle przynajmniej skupione wokół ludzi, bez skłonności do popisywania się swoimi imponującymi zdolnościami poznawczymi.

Moja własna praca i że z koledzy w Szkocji odkrył, że owce mogą rozpoznać ból u swoich jagniąt, które przeszły obcinanie ogonów lub kastrację. Kolejne ostatnie badanie wykazali, że jest możliwe, że owce mają poczucie siebie i potrafią rozpoznać siebie w lustrze – coś, o czym tylko wiemy, że jest możliwe w bardzo mało gatunków, w tym szympansy, delfiny, słonie i sroki.

Dowiedzenie się więcej o zdolnościach poznawczych owiec może również pomóc w pracy nad wykorzystaniem ich mózgów do badania stanów neurologicznych u ludzi. Wiemy, że Sieci neuronowe, których mózgi owiec używają do percepcji twarzy, są podobne do tych wykorzystywanych przez mózgi ludzkie. Oznacza to, że możemy wykorzystać owce do: testowe terapie na choroby ludzkie gdzie pacjenci tracą zdolność rozpoznawania twarzy lub emocji, np. w chorobie Huntingtona.

Gdyby owce znalazły się w panelu sędziowskim Ig Nobel, śmiałyby się na myśl, że ludzie są zaskoczeni ich umiejętnościami. (I wiemy, że zwierzęta naprawdę potrafi się śmiać. Mogą również być zainteresowani tym, że nagrody Ig Nobla zostały przyznane za badania, które pokazują, że wiele ludzkich bliźniąt jednojajowych nie może powiedzieć wizualnie się od siebie różnią. Albo że ludzie ze swędzeniem po lewej stronie ciała mogą go złagodzić, patrząc w lustro i drapanie po prawej stronie. To badanie sugeruje, że w rzeczywistości ludzie nie są tak dobrzy w rozpoznawaniu wzrokowym, jak być może myślimy.

O autorze

Catherine Douglas, wykładowca nauk o zwierzętach, Uniwersytet w Newcastle

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon