Nasze mózgi zmieniają się szybciej w różnych momentach naszego życia, jakby zegar życia tykał szybciej niż zwykle. Dzieciństwo, dorastanie i bardzo starość są tego dobrymi przykładami. Jednak przez większą część dorosłości ten sam zegar wydaje się tykać dość regularnie. Jedno okrążenie wokół Słońca; o rok starszy.
Może się jednak zdarzyć taki etap życia, kiedy zegar mózgowy zacznie przyspieszać. Mózg zaczyna się zmieniać, czego niekoniecznie zauważasz. Może to być nawet spowodowane (częściowo) zawartością krwi. Ten etap starzenia się mózgu w wieku od 40 do 50 lat lub „w średnim wieku”, może przewidzieć Twoje przyszłe zdrowie.
Psychologowie badający, jak nasze zdolności umysłowe zmieniają się wraz z wiekiem, stwierdzają, że stopniowo zanikają, zaczynając od naszych 20s i 30s. Jednakże, jeśli chodzi o ocenę pamięci ludzi o wydarzeniach życia codziennego, zmiana w czasie wydaje się szczególnie widoczna szybki i niestabilny w średnim wieku. Oznacza to, że nawet wśród zdrowych ludzi pamięć szybko się pogarsza, a u innych może nawet ulec poprawie.
Sugeruje to, że w tym okresie mózg może przechodzić przyspieszone, a nie stopniowe zmiany. Stwierdzono, że kilka struktur mózgu ulega zmianom w wieku średnim. Hipokamp, obszar krytyczny dla formowania się nowe wspomnienia, jest jednym z nich.
Kurczy się przez większą część dorosłości, a skurcz ten wydaje się przyspieszać w okresie średniego wieku. Nagłe zmiany wielkości i funkcji hipokampa w średnim wieku mogą leżeć u podstaw zmian w pamięci, takich jak te wspomniano powyżej.
Ostatecznie tym, co pozwala mózgowi wykonywać swoje funkcje, są połączenia między komórkami mózgowymi – istota biała. Połączenia te dojrzewają powoli przez cały okres dorosłości, szczególnie te łączące obszary mózgu odpowiedzialne za funkcje poznawcze, takie jak pamięć, rozumowanie i język.
Co ciekawe, w wieku średnim wielu z nich przechodzi punkt zwrotny, tj zwiększenie objętości do utraty objętości. Oznacza to, że sygnały i informacje nie mogą być przesyłane tak szybko. Rozpoczyna się czas reakcji pogarszające się W tym samym czasie.
Poprzez połączenia istoty białej obszary mózgu komunikują się ze sobą i tworzą wzajemnie połączone sieci, które mogą wykonywać funkcje poznawcze i sensoryczne, w tym pamięć i wzrok. Podczas gdy sieci sensoryczne ulegają stopniowemu pogorszeniu w okresie dorosłości, sieci poznawcze zaczynają się pogarszać szybciej w średnim wiekuzwłaszcza te związane z pamięcią.
Podobnie jak wysoce powiązani ludzie w społeczeństwie mają tendencję do tworzenia między sobą klik, obszary mózgu robią to samo poprzez swoje połączenia. Taka organizacja komunikacji mózgu pozwala nam wykonywać niektóre złożone zadania, które możemy uważać za oczywiste, takie jak planowanie dnia i podejmowanie decyzji.
Wydaje się, że mózg osiąga szczyt pod tym względem przez czas wkroczyliśmy w wiek średni. Niektórzy nawet nazywali wiek średni „sweet spot” dla niektórych typów podejmowania decyzji, ale potem sieciowe „kliki” zaczynają się rozpadać.
Warto w tym miejscu powiedzieć, dlaczego te subtelne zmiany mają znaczenie. Szacuje się, że globalna populacja osób w wieku 60 lat i więcej będzie wynosić mniej więcej dwukrotnie przez 2050, a wraz z tym niestety nastąpi znaczny wzrost liczba przypadków demencji.
W starszym wieku za bardzo skupiano się na mózgu
Nauka od dawna koncentruje się na bardzo starszym wieku, kiedy szkodliwe skutki czasu są najbardziej oczywiste, ale wtedy często może być już za późno na interwencję. Wiek średni może być okresem, w którym możemy wcześnie wykryć czynniki ryzyka przyszłego pogorszenia funkcji poznawczych, np demencja. Co najważniejsze, możliwość interwencji może być nadal otwarta.
Jak zatem wykryć zmiany bez konieczności poddawania każdemu kosztownego skanu mózgu? Jak się okazuje, zawartość krwi może powodować mózg do starzenia się. Z biegiem czasu nasze komórki i narządy powoli ulegają zniszczeniu, a układ odpornościowy może na to zareagować rozpoczynając proces zapalny. Cząsteczki zapalne mogą następnie przedostać się do krwioobiegu, przedostać się do mózgu i zakłócić jego działanie normalne funkcjonowanie i prawdopodobnie upośledzają funkcje poznawcze.
W fascynującym badaniu naukowcy z Johns Hopkins i University of Mississippi przeanalizowali obecność cząsteczek zapalnych we krwi dorosłych w średnim wieku i byli w stanie przewidzieć przyszłe zmiany poznawcze Za 20 lat. To podkreśla ważną, pojawiającą się ideę: wiek mierzony miarami biologicznymi dostarcza więcej informacji na temat przyszłego zdrowia niż wiek mierzony liczbą przeżytych lat.
Co ważne, wiek biologiczny często może być szacunkowa z łatwo dostępnymi i opłacalnymi testami stosowanymi w klinice.
„Starzenie się w średnim wieku” może mieć większe konsekwencje dla przyszłego zdrowia mózgu, niż nam się wydaje. Pospieszne tykanie zegara można spowolnić spoza mózgu. Na przykład ćwiczenia fizyczne wywierają pewien korzystny wpływ na mózg posłańcy krwionośni. Mogą one przeciwdziałać skutkom czasu. Gdyby udało się je wykorzystać, mogłyby unieruchomić wahadło.
Sebastiana Dohm-Hansena Allarda, doktorant w dziedzinie anatomii i neurologii, University College Cork i Iwona Nolan, profesor neurologii, University College Cork
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
