Koty objęte badaniem mogły polować na mięsne smakołyki bez wiedzy właścicieli. Shutterstock
Ostatnio panuje trend, że ludzie chcą karmić swoje zwierzaki dietą zgodną z ich własnymi preferencjami żywieniowymi – co często oznacza dietę bezmięsną.
Weterynarze od dawna utrzymują, że karmienie kotów dietą bezmięsną jest zdecydowanie nie. Ale nowy badanie opublikowane w ogólnodostępnym czasopiśmie PLOS ONE podważa to założenie. Naukowcy piszą w skrócie:
[…] koty karmione dietą wegańską były z reguły zdrowsze niż koty karmione dietą mięsną. Tendencja ta była wyraźna i konsekwentna. Wyniki te w dużej mierze pokrywają się z wcześniejszymi, podobnymi badaniami.
Czy zatem diety wegańskie są naprawdę zdrowsze dla kotów? Kiedy zaczynamy analizować ustalenia, widzimy, że dowody są dalekie od rozstrzygających.
Na czym polegało badanie
Autorzy badania przepytali 1,369 właścicieli kotów, którzy karmili swoje koty dietą wegańską lub mięsną, pod kątem zdrowia swoich kotów. Respondentami były głównie kobiety (91%) w różnym wieku. Większość mieszkała w Wielkiej Brytanii, inni w Europie, Ameryce Północnej i Oceanii.
Większość (około 65%) sama przyjęła jakąś formę diety, aby ograniczyć spożycie mięsa – będąc weganką, wegetarianką, pescatarianką (tylko ryby) lub ograniczając spożycie mięsa. Niewielka część (9%) karmiła swoje koty dietą wegańską pomimo własnych wyborów żywieniowych.
Właścicieli zapytano o stan zdrowia ich kotów, w tym o szczególne schorzenia, stosowane leki i częstotliwość wizyt u weterynarza. Zapytano ich także o opinię na temat zdrowia ich kota i co według nich weterynarz powiedziałby na temat zdrowia ich kota.
Co znalazło badanie?
Ogólnie rzecz biorąc, badanie nie wykazało szkodliwego wpływu na zdrowie kotów karmionych dietą wegańską. Autorzy sugerują, że dieta wegańska faktycznie przynosi korzyści zdrowotne kotom.
Naukowcy przyjrzeli się siedmiu wskaźnikom choroby i stwierdzili nieistotne zmniejszenie ich wszystkich u kotów na diecie wegańskiej. Obejmowały one ograniczenie wizyt weterynaryjnych, ograniczenie stosowania leków i mniejszą liczbę przypadków, w których właściciele uważali, że ich koty są w złym stanie zdrowia.
Brak znaczenia oznacza, że badacze nie znaleźli wystarczająco silny dowody na to, że istniała znacząca różnica między grupami – ale to nie znaczy, że nie było żadnego efektu (zwłaszcza, że niektóre tendencje były silne).
Odkryli, że 15 chorób występowało częściej u kotów karmionych mięsem, podczas gdy tylko siedem chorób występowało częściej u kotów na diecie wegańskiej. Przykładami mniej powszechnych chorób kotów na diecie wegańskiej są choroby zębów, choroby skóry i choroby hormonalne. Ale znowu różnice między obiema grupami diet nie były istotne statystycznie.
Tylko w przypadku jednej choroby zaobserwowano istotną różnicę statystyczną: u kotów karmionych dietą wegańską nieco częściej występowała choroba nerek.
Umieszczenie ustaleń w kontekście
W porównaniu z podobnymi badaniami z przeszłości, badanie to objęło stosunkowo dużą liczbę kotów. To powiedziawszy, tylko 127 z tych kotów było na diecie wegańskiej.
Większość korzyści zdrowotnych zgłoszonych dla tej grupy również nie osiągnęła istotności statystycznej, co może wynikać po prostu z braku wystarczającej liczby zwierząt w badaniu.
Autorzy zaobserwowali tendencję do pozytywnych efektów diet wegańskich. Oznacza to, że istniała ogólna tendencja (czasami silna), ale niekoniecznie oznacza to, że istnieje bardzo przewidywalna zależność.
W ramach badania ankietowego nie można dokładnie potwierdzić, co jadły koty. Wielu z nich wyszło na zewnątrz i być może to zrobiło polował na mięsne smakołyki nawet będąc na diecie wegańskiej. Niektórzy właściciele karmili także swoje koty smakołykami i niezbędnymi suplementami odżywczymi, więc jakiekolwiek korzystne efekty (lub brak szkodliwych skutków) mogą nie wynikać wyłącznie z diety.
Kolejną brakującą informacją jest to, jak długo koty były na diecie. Możemy założyć, że będzie to jeden rok – ale nie jest to wyraźnie określone. Jest to ważna informacja, ponieważ rozwój chorób niedoborowych może zająć trochę czasu.
Wreszcie, każde badanie oceniające zdrowie zwierząt będzie miało nieodłączne ograniczenia, jeśli zostanie zaprojektowane w formie ankiety. Właściciele zwierząt domowych zazwyczaj nie mają przeszkolenia medycznego, a ich „opinie” mogą być subiektywne, a zatem stronnicze.
W badaniu nadreprezentowano właścicieli, którzy wyeliminowali lub ograniczyli mięso ze swojej diety. Osoby te mogą już przewidywać, że diety wegańskie będą lepsze dla zdrowia i takie myślenie może wpłynąć na ich reakcje.
Warto również zauważyć, że badanie zostało sfinansowane przez ProVeg International – organizację zwiększającą świadomość żywieniową, promującą produkty pochodzenia roślinnego. Chociaż mogło to nie mieć wpływu na ważność danych, mogło mieć wpływ na stanowisko przyjęte podczas raportowania wyników.
Czy zatem dieta wegańska jest dobra dla mojego kota?
Tylko garstka badań przyjrzeli się skutkom zdrowotnym kotów karmionych dietą wegańską. Badanie to stanowi uzupełnienie rosnącej liczby dowodów na to, że wbrew od dawna panującym przekonaniom tak jest może aby koty mogły zachować zdrowie na diecie wegańskiej.
Będziemy jednak potrzebować znacznie więcej badań, zanim będziemy mogli stwierdzić, że diety wegańskie są lepsze dla zdrowia kotów niż diety zawierające mięso.
Aby uzyskać naprawdę mocne dowody na bezpieczeństwo i korzyści zdrowotne diet wegańskich, potrzebowalibyśmy badań klinicznych z udziałem dużej populacji kotów i bezpośrednich pomiarów stanu zdrowia poprzez badania weterynaryjne i testy laboratoryjne.
Jednym z wyzwań, którego tak naprawdę nie poruszono w tym artykule, jest bezpieczne komponowanie diety wegańskiej dla kotów. Wiemy, że w diecie roślinnej zazwyczaj brakuje wielu składników odżywczych, których koty potrzebują, a których nie są w stanie wytworzyć ich organizmy. Poprzednie badania naukowe wykazali, że koty na diecie wegańskiej mają poważne zaburzenia niedoborowe wpływające na mięśnie.
Właściciele mogą zapewnić dostarczenie tych składników odżywczych poprzez suplementy, ale wymagałoby to wiedzy na temat żywienia kotów lub solidnej porady specjalisty ds. zdrowia zwierząt. Dla większości z nas zapewnienie w ten sposób dobrze zbilansowanej diety dla naszych kotów będzie trudne. I nie zapominajmy, że koty są urodzonymi myśliwymi i może się to zdarzyć lubić smak mięsa!
Prawdopodobnie rozsądniej będzie poczekać, zanim Felix całkowicie odejdzie od mięsa. Jeśli zdecydowanie chcesz nie karmić kota mięsem, wybierz komercyjną karmę wegańską i zapytaj swojego weterynarza o odpowiednią suplementację składników odżywczych.
Niewidomy recenzent
Artykuł ten stanowi rzetelną analizę badania. Co ważne, wyjaśnia to, że z badania nie można wyciągnąć wniosku, że żywienie kotów wyłącznie wegańską dietą w dłuższej perspektywie jest bezpieczne lub korzystne.
Szczegóły diety podawanej tym kotom były bardzo niejasne; koty na diecie głównie wegańskiej mogły również otrzymywać żywność niewegańską, która mogła dostarczyć niezbędnych składników odżywczych, takich jak tauryna, których mogło brakować w całkowicie wegańskiej diecie. Nie podano również żadnych szczegółów na temat diety mokrej i suchej, co jest kolejnym czynnikiem dietetycznym, który może mieć wpływ na zdrowie.
Jako weterynarz specjalizujący się w leczeniu kotów zbyt dobrze wiem, jak dobrze koty potrafią ukrywać oznaki choroby, dopóki nie staną się bardzo zaawansowane; Stan zdrowia zgłaszany przez właściciela po prostu nie jest wystarczająco dobry, aby określić stan zdrowia kota.
Na przykład jednym z problemów związanych z dietą wegańską jest brak tauryny, która jest niezbędna dla kotów. Niedobór tauryny może powodować zwyrodnienie siatkówki i choroby serca, a oba objawy nie będą widoczne dla właścicieli, dopóki warunki nie będą bardzo zaawansowane. Niedobory składników odżywczych mogą rozwijać się długo, a w badaniu nie wskazano długoterminowego stosowania diety wyłącznie wegańskiej.
Nie zgadzam się również ze stwierdzeniem, że mniej wizyt u weterynarza i mniej leków oznacza lepszy stan zdrowia. Autorzy zwracają uwagę, że część badania przeprowadzono podczas obostrzeń związanych z pandemią COVID, co, jak wiemy, miało znaczący wpływ na wizyty u lekarzy weterynarii, a także na niektóre schorzenia.
Aby ocenić wpływ diet wegańskich na zdrowie, potrzebne byłyby znacznie długoterminowe badania obejmujące pełniejszą ocenę stanu zdrowia, w tym badanie tylnej części oka, badania krwi i badanie ultrasonograficzne.
– Andrea Harvey
Aleksandra Whittaker, starszy wykładowca, Szkoła Nauk o Zwierzętach i Weterynarii, University of Adelaide
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o zwierzętach domowych z listy bestsellerów Amazon
„Przewodnik po agility dla początkujących”
autorstwa Laurie Leach
Ta książka to kompleksowy przewodnik po agility psów, w tym techniki szkolenia, sprzęt i zasady zawodów. Książka zawiera instrukcje krok po kroku dotyczące szkolenia i startów w agility, a także porady dotyczące wyboru odpowiedniego psa i sprzętu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Rewolucja w szkoleniu psów Zaka George'a: kompletny przewodnik po wychowaniu idealnego zwierzaka z miłością”
autorstwa Zaka George'a i Diny Roth Port
W tej książce Zak George oferuje obszerny przewodnik po szkoleniu psów, w tym techniki pozytywnego wzmacniania i porady dotyczące rozwiązywania typowych problemów z zachowaniem. Książka zawiera również informacje dotyczące wyboru odpowiedniego psa i przygotowania na przybycie nowego pupila.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Geniusz psów: jak psy są mądrzejsze niż myślisz”
autorstwa Briana Hare'a i Vanessy Woods
W tej książce autorzy Brian Hare i Vanessa Woods badają zdolności poznawcze psów i ich wyjątkowy związek z ludźmi. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za inteligencją psów, a także wskazówki dotyczące wzmacniania więzi między psami a ich właścicielami.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Podręcznik Happy Puppy: Twój ostateczny przewodnik po opiece nad szczeniakami i wczesnym szkoleniu”
autorstwa Pippy Mattinson
Ta książka to kompleksowy przewodnik po opiece nad szczeniętami i wczesnym szkoleniu, w tym porady dotyczące wyboru odpowiedniego szczeniaka, technik szkolenia oraz informacje dotyczące zdrowia i żywienia. Książka zawiera również wskazówki dotyczące socjalizacji szczeniąt i przygotowania na ich przybycie.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
