„Alcibiades na kolanach przed kochanką” Lagrenee.

Wyścig o nominację republikańską na prezydenta dał ekspertom wiele okazji do twierdzenia, że ​​osiągnęliśmy najniższy poziom w historii, jeśli chodzi o kłótliwość, podziały i wulgarność.

Bynajmniej. Szybkie spojrzenie na świat klasyczny pozwala położyć kres tak naiwnemu założeniu.

Polityka w każdym systemie rządowym to zawsze brudna sprawa. Ale ateński system polityczny jest szczególnie mocno związany z naszym własnym, ponieważ był – kusiłbym się powiedzieć przede wszystkim – sportem widowiskowym. Przez większość czasu spotkania Zgromadzenia Ateńskiego przypominały wybuchową debatę telewizyjną, ponieważ politycy rywalizowali ze sobą w czymś, co często było odpowiednikiem konkursu popularności.

Mamy szczęście, że wiemy tak dużo o funkcjonowaniu ateńskiej demokracji, w dużej mierze dzięki pismom ateński historyk Tukidydes. W trakcie opowiadania historii wojny peloponeskiej Tukidydes włączył wiele par przemówień, w których argumentowały przeciwstawne punkty widzenia, które ujawniają, w jaki sposób politycy starali się poniżyć, wymanewrować, a nawet upokorzyć swoich rywali.

Każdy student historii Grecji, na przykład me, nie może nie podziwiać niezrównanego zrozumienia przez historyka niewidzialnej sieci, którą każdy ambitny, zręczny i bezwzględny polityk musi tkać wokół swojej publiczności. Ponieważ nie było systemu partyjnego, nie było też wybranych polityków, każdy dzień w Atenach był jak bycie na ścieżce kampanii. W rezultacie Ateny stanowią uderzającą paralelę do tegorocznego, pozornie niekończącego się sezonu prawyborów prezydenckich.

Tak jak szlak kampanii idealnie pasuje do Trumpa, był to świat idealnie dopasowany do młodego męża stanu o imieniu Alcibiades. Alcibiades był ateńskim miliarderem o niezwykłej osobowości. Jeden z jego biografów napisał:

Taka była jego charyzma, że ​​nawet ci, którzy się go bali lub byli o niego zazdrośni, padali ofiarą jego uroków.

Podobnie jak Trump, Alcibiades wiedział, że im bardziej zabiegał o kontrowersje, tym bardziej był w centrum uwagi – i tym więcej ludzi słuchałoby go, gdy przemawiał w Zgromadzeniu Ateńskim, gdzie ważne kwestie dnia były rozstrzygane większością głosów.

Niepowstrzymany pęd, styl 415 p.n.e.

Alcibiades nie miał prywatnego odrzutowca takiego jak Trump, ale miał siedem zaprzęgów czterokonnych rydwanów, do których brał udział w igrzyskach olimpijskich, zdobywając pierwszą, drugą i czwartą nagrodę.

Był całkowicie pogardliwy dla konwencji. Co drugi Ateńczyk miał wymalowany na tarczy symbol wojenny – lew, dzik lub orzeł – ale Alcybiades miał namalowany na swojej tarczy Erosa, boga miłości. Chciał sprowokować i rzucić wyzwanie establishmentowi.

Wydaje się, że miał bardzo niejasne spojrzenie na kobiety. Maltretował swoją żonę, która go uwielbiała, sypiając z prostytutkami. Kiedy starała się o rozwód, wyciągnął ją z sądu za włosy. Nikt nie odważył się podnieść na niego palca, by ją chronić. I był gwałtowny: zabił jednego ze swoich niewolników jednym uderzeniem swojej laski.

Alcybiades nie zaprzeczył, że był popisem. Zamiast tego chwalił się korzyściami, jakie przyniosły Atenom jego ekstrawagancja i duża widoczność. Dla niego, podobnie jak dla Trumpa, polityka była zawsze osobista.

„Od człowieka, który myśli o sobie wysoko, nie należy oczekiwać, że zniży się do ogólnego poziomu ludzkości” – zapewniał. „Ci, którzy mają szczęście, okazują pogardę tym, którzy są nieszczęśliwi, i tak właśnie jest”.

Ważna debata

W 415 pne demokracja ateńska miała przed sobą doniosłą decyzję. Zastanawiali się, czy najechać i podbić Sycylię, która dla Aten była starożytnym odpowiednikiem oddalonego o pół świata. Ateny zawarły niełatwy pokój ze Spartą sześć lat wcześniej. Ale nikt myślący nie wierzył, że wojna się skończyła. Tak więc głosowanie na ekspedycję oznaczało podjęcie ogromnego ryzyka, ponieważ oznaczało to zaangażowanie ich zasobów za granicą w czasie, gdy mogą wymagać od nich obrony Aten przed atakiem.

Konserwatywny generał imieniem Nicias – który był bogaty, ważny i bardzo szanowany – wstał na zgromadzeniu, aby uzasadnić swoje stanowisko. Bardzo rozsądnie zasugerował, że Ateńczycy nie są w stanie kontrolować Sycylii, nawet gdyby mogli podbić wyspę. Następnie zastosował katastrofalną taktykę polityczną; próbował oddzielić starszych „rozsądnych i racjonalnych” obywateli, takich jak on, od młodszych „ignorantów i głupich” obywateli – jak Alcybiades. W ten sposób przypieczętował nie tylko własną porażkę, ale także ostateczną klęskę Aten. Zupełnie nie docenił swojego przeciwnika.

Zuchwały Alcybiades zdecydowanie opowiedział się za wyprawą.

Nicias zarzucił swojemu przeciwnikowi, że kieruje się wyłącznie własnym interesem. Twierdził, że jedynym powodem, dla którego Alcybiades wspierał ekspedycję, było to, że chciał na tym skorzystać finansowo i zwiększyć swój prestiż. Alcybiades, jak twierdził, nie przejmował się stanem.

Nicias spodziewał się, że zwycięży rada mędrca. Jak bardzo się mylił.

Alcybiades zareagował, atakując Niciasza za próbę oddzielenia starego od młodego. Promował się jako „jednostka”, tak jak obiecał Trump, że będzie siłą na rzecz ponadpartyjności. Około 15 lat przed tym starciem Ateny padły ofiarą zarazy, która porwała około jednej czwartej populacji. Dopiero co wyzdrowiało. Teraz nadszedł czas, aby państwo ponownie naprężyło mięśnie. To, co powiedziałby Alcybiades, gdyby pomyślał o tym zdaniu, brzmiało: „Zróbmy znowu wielkie Ateny!”

Składanie błędu

Kiedy Nicias zdał sobie sprawę, że prawdopodobnie przegra debatę, popełnił drugi wielki błąd. Zalecił zgromadzeniu zmobilizować pełne zasoby wojskowe Aten. Postawił na nadzieję, że to spowoduje wycofanie się wyborców. Zamiast tego jego przemówienie miało odwrotny skutek. Ateńczycy stali się jeszcze bardziej entuzjastyczni i przeważającą większością głosów zagłosowali za ekspedycją.

Dwa lata później ponieśli druzgocącą porażkę, z której nigdy się nie podnieśli. Siły inwazyjne Aten zostały całkowicie zniszczone. Sparta wznowiła działania wojenne.

Aby dodać obrazę do kontuzji, Alcybiades uciekł do Sparty, starego wroga Aten. Przyjął styl życia swoich konserwatywnych gospodarzy i określił demokrację jako „oczywisty absurd”.

Trump musi jeszcze ujawnić swoje najskrytsze myśli na temat demokracji, choć być może on, podobnie jak Alcybiades, wolałby system polityczny, w którym tylko bogaci mają dostęp do władzy. I z pewnością obaj mężczyźni zgodziliby się, że wstręt i pogarda, jakie wzbudzali wśród rywali, były w dużej mierze napędzane zazdrością o ich styl życia i sukces.

Alcybiades współpracował teraz ze Spartanami i sprytnie doradzał im, jak pokonać Ateńczyków. Uwiódł nawet spartańską królową, „aby moi potomkowie pewnego dnia zapanowali nad Spartanami”, jak to próżno ujął.

Podobnie jak Trump, Alcibiades rozkoszował się własną sławą i cieszył się, że znajduje się w centrum burzy ogniowej. Jako kandydat do republikańskiej nominacji na prezydenta, za swoje pieniądze dałby Donaldowi bardzo dobrą passę.

O autorze

Robert Garland, Roy D. i Margaret B. Wooster Profesorowie Klasyki na Uniwersytecie Colgate. Jest autorem wielu książek, m.in. The Eye of the Beholder: Deformity and Disability in the Graeco-Roman World (Bristol Classical Press 2nd ed. 2010), Ancient Greece: Everyday Life in the Birthplace of Western Civilization (Sterling 2013), oraz Wędrujący Grecy: starożytna grecka diaspora od czasów Homera do śmierci Aleksandra Wielkiego (Princeton University Press 2014).

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje.
Czytaj oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Robert Garland" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market i Amazon