Stany Zjednoczone wydają najwięcej pieniędzy na reklamę na świecie. Przewiduje się, że wydatki na marketing i reklamę w 2020 roku wyniosą prawie 390 miliardów dolarów. Dan Mewing/Moment przez Getty Images

Pandemia COVID-19 radykalnie wpłynęła na amerykańską gospodarkę, zmniejszenie wydatków przez amerykańskie gospodarstwa domowe na towary materialne, podróże lotnicze, zajęcia rekreacyjne, a także korzystanie z samochodów. W rezultacie, emisja gazów cieplarnianych tymczasowo upadł dramatycznie.

Chociaż może to być korzystne dla środowiska, cena społeczna jest wysoka: ponieważ gospodarka USA w dużym stopniu zależy od wydatków konsumenckich, kraj doświadcza najwyższa stopa bezrobocia od czasu Wielkiego Kryzysu zagrożenie bezdomnością za dziesiątki tysięcy ludzi i porażkę duże firmy i mały. W jaki sposób Stany Zjednoczone doszły do ​​punktu, w którym masowa konsumpcja – i związane z nią emisje gazów cieplarnianych – są niezbędne dla dobrobytu gospodarczego i społecznego? Czy redukcja gazów cieplarnianych i dobrze prosperująca gospodarka są nie do pogodzenia?

Społeczeństwo konsumpcyjne to konstrukcja XX wieku. ten American Dream stał się synonimem kupowania dóbr materialnych, takich jak samochody, domy, meble czy elektronika, wypaczając jego pierwotne znaczenie. Obecnie nawyki wydatkowe amerykańskich gospodarstw domowych stanowią 70% produktu krajowego brutto Stanów Zjednoczonych, co jest miarą opisującą wielkość gospodarki. Amerykańskie firmy wydają około 230 USD na reklamę każdego roku połowa wszystkich pieniędzy wydawanych na reklamę na całym świecie.

Kup swoje marzenia

Dzisiejsze społeczeństwo konsumpcyjne powstało po zakończeniu I wojny światowej, napędzane pojawieniem się nowoczesnego przemysłu reklamowego i ułatwione przez powszechne przyjęcie kredyt konsumencki. Edwardowi Bernaysowi, bratankowi Zygmunta Freuda, powszechnie przypisuje się wynalezienie dziedzina marketingu w latach dwudziestych. Istotą jego podejścia było wykorzystanie ludzkich pragnień, by czuć się dobrze, silniej i seksownie, zamiast podkreślać użyteczność produktu. Bernays stworzył termin „inżynieria zgody” i spopularyzował termin „konsument” w odniesieniu do Amerykanów.

Masowa konsumpcja stale rosła aż do nadejścia Wielkiego Kryzysu. Ale świadome tworzenie teraźniejszości społeczeństwo konsumpcyjne wystartowało na serio w latach 1940. i 1950. XX wieku. Kiedy skończyła się II wojna światowa, skończyła się też wojenna produkcja przemysłowa. Liderzy branży przenieśli swoje ogromne możliwości produkcyjne z sektora wojskowego do sektora cywilnego.

Wiele miejsc pracy w produkcji stworzonych przez II wojnę światową zostało utraconych, gdy wojna się skończyła. Zdjęcie: Science w HD na Unsplash

W tym samym czasie prezydent Harry Truman był zaniepokojony groźnym bezrobociem wśród powracających weteranów i pił masowa produkcja dóbr konsumpcyjnych jako rozwiązanie. 1944 GI Bill pomógł powracającym weteranom kupić domy za zaliczki i pożyczki gwarantowane przez rząd. Odliczenia od kredytu hipotecznego i finansowana przez rząd infrastruktura – lokalne usługi komunalne i drogi, krajowy system autostrad – sprawiły, że podmiejskie posiadanie domów stało się logicznym planem finansowym dla rodzin, podczas gdy Ubezpieczenia Społeczne odciążyły od konieczności oszczędzania na starość.

Również związki zawodowe były uprawnione do podwyższania płac dla swoich członków, więc pracujące rodziny mogły sobie pozwolić na domy, samochody i sprzęt AGD. W tym szczególnym momencie historycznym biznes, rząd i praca połączyły się, zjednoczone we wspólnym celu, jakim jest zwiększenie konsumpcji gospodarstw domowych jako podwaliny ekonomicznego dobrobytu i harmonia społeczna.

Wydarzenia te miały miejsce w kontekście powojennej euforii z powodu niekwestionowanej potęgi Stanów Zjednoczonych, pokryzysowego głodu lepszego życia, postępów w taniej masowej produkcji i boomu demograficznego. Konsumpcjonizm stał się symbolem wyższości systemu kapitalistycznego nad komunizmem w stylu sowieckim, czego ilustracją była słynna „Debata Kuchenna” z 1959 roku na Amerykańska wystawa narodowa w Moskwie. Stojąc wśród eleganckich, oszczędzających pracę urządzeń nowoczesnej amerykańskiej kuchni, wiceprezydent Richard Nixon zademonstrował premierowi ZSRR Nikicie Chruszczowowi wyższa jakość życia ludzi pracy w USA

{vembed Y=XRgOz2x9c08} Wyższość kapitalizmu nad komunizmem, debatę między dwoma światowymi przywódcami, symbolizowała wspaniała nowoczesna kuchnia amerykańska.

Wielka przemiana

Wyniki tego sojuszu biznesu, rządu i pracy były zdumiewające. Krajowa produkcja towarów i usług podwoiła się w latach 1946-1956 i podwoiła ponownie do 1970. Produkowane masowo tanie i wygodne domy jednorodzinne, coraz bardziej oddalone od centrów miast, stały się przystępne cenowo. Kultowy 1949 Levittown na Long Island w stanie Nowy Jork był wzorem przedmieść: jednolite, wygodne, podzielone rasowo i zależne od samochodu. Do 1960 roku 62% Amerykanów posiadało swoje domy, w porównaniu do 44% w 1940 roku. Podmiejskie centra handlowe, jednolite i posegregowane rasowo, stały się z założenia publicznymi miejscami zgromadzeń, zastępując miejskie ulice, kawiarnie i miejsca handlu.

To zdjęcie transformacja społeczna nastąpiło w ciągu jednego pokolenia. Konsumpcjonizm i podmiejski styl życia stały się zasadami organizującymi społeczeństwo i synonimem podstawowych wartości, takich jak dobrobyt rodziny, bezpieczeństwo, demokratyczna wolność polityczna i American Dream.

Osiedle podmiejskie w Arizonie. Zdjęcie Aviego Waxmana dla Unsplash

Podstawy stają się większe

Od lat pięćdziesiątych ta wersja dobrego życia – ukształtowana przez reklamę tego, co jest konieczne do dobrego życia – jest niezwykle stabilna. Ale jest pewien zwrot: pojęcie tego, co reprezentuje podstawowy komfort stale zmierza w kierunku większych i więcej – SUV-ów i niezliczonych udogodnienia i technologie, większe i więcej domy rozproszone wypełnione meblami i innymi rzeczami oraz dodatkowymi łazienkami i sypialniami, większymi kuchniami, pomieszczeniami multimedialnymi i do ćwiczeń oraz salonami na świeżym powietrzu.

Dziś najlepszy predyktor gospodarstwa domowego ślad węglowy is dochód. Ta korelacja jest prawdziwa w różne kraje, niezależnie od poglądów politycznych, wykształcenia czy postaw ekologicznych.

Ponowne przemyślenie konsumpcji

Konsumpcja przychodzi na wysoki koszt ekologiczny. Wraz ze wzrostem produktu krajowego brutto – napędzanym głównie przez konsumpcję gospodarstw domowych – rosną również emisje gazów cieplarnianych. Wielu naukowców i analityków politycznych uważa, że ​​w miarę jak technologia zwiększa efektywność energetyczną i zastępuje paliwa kopalne odnawialnymi źródłami energii, emisje gazów cieplarnianych będą się zmniejszać. znacznie zmniejszona. Jednak pomimo szybkiego postępu w tych technologiach nie ma dowodów na to, że trendy w emisji gazów cieplarnianych są odrębne i niezależne od trendy wzrostu gospodarczego. Nie ma też podstaw do pomysłu, że wzrost zielony zapobiegnie przewidywanej katastrofie klimatycznej, przed którą stoi świat.

W tym samym czasie jest mało dowodów jakimi stali się Amerykanie szczęśliwsi w ostatnich siedmiu dekadach rosnącego konsumpcjonizmu.

Ta pandemia ujawnia mi słabość gospodarki silnie uzależnionej od jednego źródła działalności gospodarczej – konsumpcji. Z mojej perspektywy Stany Zjednoczone byłyby w lepszej sytuacji, gdyby gospodarka – nasze wspólne bogactwo – była bardziej obciążona w kierunku publiczne wydatki i inwestycje w edukację, opiekę zdrowotną, transport publiczny, mieszkalnictwo, parki i lepszą infrastrukturę oraz energię odnawialną. Taka gospodarka przyczyniłaby się do dobrobytu ludzi, emitowałaby mniej gazów cieplarnianych i byłaby mniej podatna na nagłe zakłócenia w wydatkach konsumenckich.

Moim zdaniem nadszedł czas na szczerą publiczną rozmowę na temat śladu węglowego naszego „podstawowego” stylu życia i tego, czego potrzebują Amerykanie, a nie tego, czego się im mówi, że potrzebują.

O autorze

Halina Szejnwald Brown, emerytowany profesor, Clark University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Polecane książki:

Capital w XXI wieku
przez Thomasa Piketty'ego. (Przetłumaczone przez Arthura Goldhammera)

In Stolica XXI wieku Thomas Piketty analizuje unikalny zbiór danych z dwudziestu krajów, począwszy od XVIII wieku, aby odkryć kluczowe wzorce gospodarcze i społeczne. Ale trendy ekonomiczne nie są dziełem Boga. W przeszłości działania polityczne ograniczyły niebezpieczne nierówności, mówi Thomas Piketty, i mogą to zrobić ponownie. Dzieło o niezwykłej ambicji, oryginalności i rygoryzmie, Capital w XXI wieku zmienia nasze rozumienie historii gospodarczej i konfrontuje nas z otrzeźwiającymi lekcjami na dziś. Jego odkrycia zmienią debatę i wyznaczą program dla myśli o bogactwie i nierównościach następnego pokolenia.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Nature's Fortune: Jak biznes i społeczeństwo rozwijają się, inwestując w przyrodę
autorstwa Marka R. Terceka i Jonathana S. Adamsa.

Ile jest warta natura? Odpowiedź na to pytanie - które tradycyjnie zostało sformułowane w kategoriach środowiskowych - rewolucjonizuje sposób prowadzenia działalności. W Fortuna natury, Mark Tercek, dyrektor generalny The Nature Conservancy i były bankier inwestycyjny oraz pisarz naukowy Jonathan Adams twierdzą, że natura jest nie tylko podstawą dobrobytu ludzi, ale także najmądrzejszą inwestycją komercyjną, jaką może podjąć każda firma lub rząd. Lasy, równiny zalewowe i rafy ostrygowe często postrzegane po prostu jako surowce lub przeszkody, które należy usunąć w imię postępu, są tak samo ważne dla naszego przyszłego dobrobytu jak technologia, prawo lub innowacje biznesowe. Fortuna natury stanowi podstawowy przewodnik po dobrobycie gospodarczym i środowiskowym na świecie.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

To wszystko zmienia: okupacja Wall Street i ruch 99%
autorstwa Sarah van Gelder i pracowników YES! Czasopismo.

To wszystko zmienia pokazuje, w jaki sposób ruch Occupy zmienia sposób, w jaki ludzie postrzegają siebie i świat, rodzaj społeczeństwa, które uważają za możliwe, oraz ich własne zaangażowanie w tworzenie społeczeństwa, które pracuje dla 99%, a nie tylko dla 1%. Próby zaszufladkowania tego zdecentralizowanego, szybko ewoluującego ruchu doprowadziły do ​​zamieszania i błędnego postrzegania. W tym tomie redakcja TAK! Magazyn zebrać głosy z wewnątrz i na zewnątrz protestów, aby przekazać problemy, możliwości i osobowości związane z ruchem Occupy Wall Street. Ta książka zawiera wkłady Naomi Klein, Davida Kortena, Rebeki Solnit, Ralpha Nadera i innych, a także działaczy Occupy, którzy byli tam od początku.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.