Gruz w stoczni w Mexico Beach na Florydzie, 11 października 2018 r., po tym, jak huragan Michael poważnie uszkodził miasto. Zdjęcie AP / Gerald Herbert,

Oficjalny sezon huraganów na Atlantyku rozpoczyna się 1 czerwca, mimo że wiele społeczności wciąż dochodzi do siebie po niszczycielskim roku 2018. Hurricane Florence we wrześniu zalała większość Karolin, a następnie Hurricane Michael, który pobił Florydę Zachodnią niecały miesiąc później. Razem te dwie burze zabił przynajmniej ludzi 113 i spowodował miliardy dolarów szkód.

Wczesne prognozy na 2019 rok przewidywały a nieco poniżej normalnego sezonu, przy czym oczekuje się, że utworzy się 13 nazwanych burz, a dwa z nich przekształcą się w potężne huragany. Ale, jak ostrzegają prognostycy, wystarczy jeden sztorm, który wyląduje na lądzie, aby uczynić go aktywnym sezonem dla ludzi w niebezpieczeństwie. Oto pięć opinii ekspertów, którzy przygotowują się na wszystko, co przyniesie sezon huraganów 2019.

1. Jak prognostycy tworzą prognozy

Polegamy na ekspertach prognostycznych, którzy powiedzą nam, jak silne będą huragany, jakie są szanse, że dotrą do lądu i gdzie najprawdopodobniej wylądują. Ale jak burzycy opracowują osądy na podstawie ogromnych ilości danych?

Jak wyjaśniają meteorolodzy z Florida State University, Mark Bourassa i Vasu Misra, modele – złożone pakiety oprogramowania działające na dużych komputerach – są niezbędne. Ale wyniki modeli nie zawsze są ze sobą zgodne. Dlatego prognostycy użyj kolekcji modeli burzy zamiast tylko jednego. Mogą też dostosować pewne założenia wbudowane w modele, aby uwzględnić niepewność dotyczącą warunków podczas konkretnej burzy.

Prognozy dotyczące torów burzowych stały się znacznie dokładniejsze w ostatnich dziesięcioleciach, ale przewidywania dotyczące intensywności burz niewiele się zmieniły. Dzieje się tak, ponieważ trudno jest uchwycić wszystkie zmienne, które określają intensywność burzy. „Modele opisują nieprecyzyjnie cały stan atmosfery i oceanu w momencie uruchomienia modelu” – przyznają Bourassa i Misra – o czym warto pamiętać, jeśli burza zmierza w twoim kierunku.

Ulepszenie prognoz dotyczących huraganów oznacza testowanie historycznych burz za pomocą dzisiejszych wyrafinowanych modeli i superkomputerów.

{vembed Y=uf-BouoxPCA}

2. Czy powinienem zostać, czy powinienem iść?

Jeśli zbliża się huragan, czy powinieneś odejść? To skomplikowane pytanie, zwłaszcza gdy ewakuacja jest zalecana, ale nie obowiązkowa. Mieszkańcy muszą porównać ekonomiczne i emocjonalne koszty przeprowadzki z prognozami szkód, które mogą zmieniać się co godzinę.

Urzędnicy państwowi odczuwają presję, gdy muszą podjąć decyzję czy zamawiać ludzi poza miastem. Geograf z Uniwersytetu Południowej Karoliny Susan Cutter nazywa te decyzje „po części nauką, po części umiejętnościami opartymi na doświadczeniu, a po części szczęściem”. Obywatele mogą być rozgniewani, jeśli ewakuują się, a burza ominie ich teren – ale pozostawienie ludzi w niebezpieczeństwie jest zdecydowanie gorszą perspektywą.

Planiści opierają decyzje o ewakuacji na wiele czynników wykraczających poza prognozy burzowe, pisze Cutter. Uwzględniają również sieci dróg, dane demograficzne oraz to, czy i jak szybko mieszkańcy będą wykonywać rozkazy. „Trudno przewidzieć przebieg huraganów, a tym bardziej zachowanie ludzi w odpowiedzi na nie” – zauważa.

3. Zagrożenia rozciągają się w głąb lądu

Na wybrzeżu Atlantyku lub Zatoki Perskiej nadciąga huragan, ale Ty jesteś na wakacjach w górach. Czy powinieneś śledzić prognozy?

Geograf z Louisiana State University, Craig Colten, odpowiedział zdecydowanie tak. Jak stwierdził Colten w swoich badaniach nad wodą na południu Stanów Zjednoczonych, ryzyko katastrofalnych powodzi podczas huraganów i po nich rozciąga się wiele mil w głąb lądu. Jednak społeczności z dala od brzegu często nie są tak dobrze przygotowane na takie sytuacje awaryjne.

Geografia sprawia, że ​​wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych jest bardzo podatne na powodzie rzeczne spowodowane burzami tropikalnymi, pokazuje Colten:

„Od Nowej Anglii do Georgii gęsta sieć rzek spływa ze wschodnich Appalachów przez Piemont – szeroki, falisty płaskowyż rozciągający się od gór do równiny przybrzeżnej – i wpada do Oceanu Atlantyckiego. Strome spadki szybko przesuwają wodę w dół zboczy górskich”.

Kiedy huragany i burze tropikalne przemieszczają się w głąb lądu, napotykają stromą ścianę Gór Blue Ridge i wznoszą się, ochładzając i uwalniając ogromne ilości deszczu. Potopy te „wpadają do sieci rzecznych i pędzą w stronę morza, często rozlewając się nad brzegami przytłoczonych kanałów”.

Ten wzorzec był widoczny we wrześniu 2018 r., Kiedy porzucił huragan Florence 20 do 30 cali deszczu w wielu częściach Karoliny Północnej, ustanawiając rekordy powodzi w 28 różne lokalizacje.

Powódź w Południowej Karolinie po huraganie Florence, 21 września 2018 r. Gwardia Narodowa USA / Starszy Lotnik Megan Floyd

4. Twoje sieci społecznościowe mogą Ci pomóc lub zranić

Media społecznościowe mogą być niezwykle pomocne podczas katastrofy. Aplikacje dostarczają aktualne informacje o pogodzie, komunikaty o usługach publicznych i wskazówki dojazdu do najbliższej stacji benzynowej, która wciąż ma paliwo. Ludzie mogą korzystać z Facebooka lub Twittera, aby wezwać pomoc, gdy są odcięci od dróg lub tracą zasilanie, a menedżerowie ratownictwa używają ich do organizowania i dostarczania żywności i zaopatrzenia medycznego.

Ale kiedy politolog z Northeastern University, Daniel Aldrich, przeanalizował, w jaki sposób ludzkie sieci społecznościowe przyjaciół i krewnych wpłynęły na wybory dotyczące ewakuacji, znalazł bardziej zniuansowane wyniki. Ludzie z rozbudowanymi, rozległymi sieciami społecznościowymi byli bardziej skłonni do ewakuacji przed nadchodzącą burzą, Aldrich zauważył:

„W przeciwieństwie do tego, odkryliśmy, że silniejsze więzi więzi – to znaczy rodzina i przyjaciele – zmniejszają prawdopodobieństwo ewakuacji ludzi przed huraganem. Naszym zdaniem jest to krytyczny wgląd. Ludzie, których bezpośrednie, bliskie sieci są silne, mogą czuć się wspierani i lepiej przygotowani na przetrwanie burzy”.

Silne sieci są nieocenione dla każdego, kto znosi stres związany z poważną katastrofą. Jednak badania Aldrich sugerują, że osoba, która widzi innych w swojej najbliższej, bliskiej sieci pozostających na miejscu, może zdecydować się na nieewakuację, podczas gdy zwrócenie uwagi na ostrzeżenia ze strony urzędników byłoby lepszym, choć mniej naturalnym wyborem.

O autorze

Jennifer Weeks, edytor środowiska i energii, Konwersacje

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon