Jesień w końcu zawitała do Wielkiej Brytanii po wyjątkowo słoneczny wrzesień. Dni stają się coraz krótsze, temperatura chłodniejsza, a liście zmieniają kolor.
Opóźnione nadejście jesieni w 2023 r. nie jest jednorazowe. Jest to właściwie część szerszego trendu, w ramach którego przejście z lata na zimę następuje w dalszej części roku. Mój własne badania które przeprowadzałem przez ostatnie 13 lat, wskazują na zmianę klimatu jako prawdopodobną przyczynę.
Jednym z najbardziej zauważalnych skutków zmian klimatycznych są zmieniające się wzorce sezonowości roślinności wokół nas. Obejmuje to czas ważnych zdarzeń biologicznych, takich jak pękanie pąków, pojawienie się pierwszych liści, kwitnienie i opadanie liści.
Ogólnie rzecz biorąc, pojawienie się pierwszego liścia oznacza nadejście wiosny, natomiast opadanie liści sygnalizuje początek jesieni. Zmienia się czas tych wydarzeń, szczególnie na półkuli północnej, gdzie wiosna zaczyna się wcześniej, a jesień opóźnia się.
Tradycyjnie monitorowanie sezonowości wegetacji wymagało skrupulatnego dokumentowania tych zjawisk sezonowych rok po roku. Najwcześniejsze wzmianki o wiosennych wydarzeniach w Wielkiej Brytanii pochodzą z 1736 roku, kiedy to przyrodnicy Roberta Marshama zaczął rejestrować harmonogram wiosennych wydarzeń w Norwich w Anglii.
Obecnie dane satelitarne stały się niezbędnym narzędziem śledzenia zmian sezonowości roślinności. Dane te można wykorzystać do oszacowania wigoru roślinności (wskaźnik stanu, siły i bujności roślinności). Zmiany można następnie wykorzystać do określenia początku i końca każdego sezonu wegetacyjnego.
Dłuższe okresy wegetacyjne
Badacze zajmujący się klimatem mają obecnie do dyspozycji prawie pięć dekad obserwacji satelitarnych. Z analizy tych danych wynika, że wiosna przyspieszyła o około 15 dni, a jesień opóźniła się o podobną kwotę. Ogólnym rezultatem było wydłużenie sezonu wegetacyjnego o cały miesiąc w ciągu ostatnich trzech dekad.
Zmiana czasu pór roku jest szczególnie wyraźna na wyższych szerokościach geograficznych. Roślinność położona dalej niż 55° na północ od równika, na przykład w lasach modrzewiowych w północnej Rosji, wykazuje tendencję do wydłużania się sezonu wegetacyjnego, wydłużającego się maksymalnie o jeden dzień w roku.
Dłuższy sezon wegetacyjny niekoniecznie jest czymś złym. Oznacza to dłuższy okres fotosyntezy, który teoretycznie mógłby przyspieszyć pobór węgla netto – choć istnieje brak konkretnych dowodów jeszcze za to.
Jednak wcześniejsze rozpoczęcie sezonu wegetacyjnego naraża rośliny na ryzyko uszkodzeń spowodowanych wiosennymi przymrozkami i zwiększoną podatność na letnią suszę. Badania ustaliło, że wczesna wiosna w Europie Środkowej i Północnej w 2018 r. sprzyjała wzmożonemu wzrostowi roślinności. To z kolei przyczyniło się do szybkiej utraty wilgoci przez glebę, co pogłębiło warunki letniej suszy.
Zmiana czasu pór roku jest szczególnie wyraźna na wyższych szerokościach geograficznych. Andriej Stiepanow/Shutterstock
Rola zmian klimatycznych
Temperatura jest jeden z głównych czynników wpływa na wzrost roślinności na dużych szerokościach północnych. Zatem wcześniejsze nadejście wiosny i późniejsze nadejście jesieni są prawdopodobnie spowodowane rosnącą średnią globalną temperaturą. Od 1981 roku średnia temperatura na świecie wzrosła o 0.18°C na dekadę.
Niemniej jednak wpływ temperatury na długość okresu wegetacyjnego może się zmieniać w zależności od rodzaju roślinności. W ekosystemach zdominowanych głównie przez lasy panuje cieplejszy klimat Może prowadzić do większą fotosyntezę i zwiększoną produktywność roślinności.
Z drugiej strony w cieplejszym klimacie więcej wody odparowuje z powierzchni Ziemi, wysuszając glebę. Może to niekorzystnie wpłynąć na wzrost roślin o płytkich korzeniach, takich jak trawy i rośliny zielne.
Inną konsekwencją zmian klimatycznych jest zwiększona częstotliwość suszy w szczycie sezonu wegetacyjnego. Susza powoduje silny stres wodny roślin, co prowadzi do przedwczesnego zrzucania liści lub zmiany ich koloru, co jest zjawiskiem często określanym jako „fałszywa jesień”.
UK doświadczył takich warunków w sierpniu 2022 r., kiedy nastąpiło wczesne opadanie liści i brązowienie liści, w związku z problemem ekstremalna fala upałów.
Dłuższy i bardziej suchy sezon wegetacyjny może również zwiększać ryzyko pożarów lasów. A Badanie w USA z 2006 r. ujawniło znaczny wzrost aktywności pożarów w lasach północnych Gór Skalistych od połowy lat 1980. XX wieku. Zmiana ta była ściśle powiązana ze wzrostem temperatur w okresie wiosennym i letnim oraz wcześniejszym wiosennym topnieniem śniegu.
Drzewa czasami zrzucają liście wcześnie, gdy są pod wpływem stresu. MVolodymyr/Shutterstock
Zmiana klimatu ma wyraźny wpływ na wzrost roślinności i sezonowość. Jednak zasięg i dotkliwość jego wpływu różni się w zależności od rodzaju rośliny i miejsca jej wzrostu.
Dostępność danych satelitarnych z ostatnich 50 lat jest cennym zasobem umożliwiającym uchwycenie zmian w czasie trwania sezonu wegetacyjnego roślinności. Dane te pomagają naukowcom określić ilościowo skalę i konsekwencje tych zmian, zapewniając wgląd w reakcję roślin na ocieplający się klimat.
Jadu Dash, profesor teledetekcji w geografii i naukach o środowisku, University of Southampton
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Przyszłość, którą wybieramy: przetrwanie kryzysu klimatycznego
autorstwa Christiany Figueres i Toma Rivetta-Carnaca
Autorzy, którzy odegrali kluczową rolę w porozumieniu paryskim w sprawie zmian klimatu, przedstawiają spostrzeżenia i strategie radzenia sobie z kryzysem klimatycznym, w tym działania indywidualne i zbiorowe.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ziemia niezamieszkana: życie po ociepleniu
David Wallace-Wells
Ta książka bada potencjalne konsekwencje niekontrolowanych zmian klimatu, w tym masowe wymieranie, niedobór żywności i wody oraz niestabilność polityczną.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ministerstwo dla przyszłości: powieść
autorstwa Kima Stanleya Robinsona
Ta powieść przedstawia świat niedalekiej przyszłości zmagający się ze skutkami zmian klimatu i oferuje wizję tego, jak społeczeństwo może się zmienić, aby stawić czoła kryzysowi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pod białym niebem: natura przyszłości
Elżbieta Kolbert
Autor bada wpływ człowieka na świat przyrody, w tym zmiany klimatyczne, oraz potencjał rozwiązań technologicznych w odpowiedzi na wyzwania środowiskowe.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Awaria: najbardziej kompleksowy plan, jaki kiedykolwiek zaproponowano, aby odwrócić globalne ocieplenie
pod redakcją Paula Hawkena
Ta książka przedstawia kompleksowy plan przeciwdziałania zmianom klimatycznym, w tym rozwiązania z różnych sektorów, takich jak energetyka, rolnictwo i transport.
